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('霍长今的软剑几乎与门碎的声音同时出鞘，银亮的剑身在雪光里划出一道弧，快得只剩残影。

最先冲来的黑衣人甚至没看清招式，咽喉处已多了道血口，他瞪大眼，嗬嗬地想出声，最终却只喷出一串血沫，直挺挺倒在雪地里，温热的血溅在积雪上，迅速晕开，像一朵骤然绽放的红梅，艳得触目惊心。

走！

霍长今左手揽住萧祈的腰，右手挥剑格开另一人的长刀，借力猛地向上一蹿。两人踩着院角那棵老槐树的枯枝，纵身跃上屋顶。瓦片在脚下发出不堪重负的呻吟，积雪簌簌滑落。

身后的箭矢破空而来，带着尖锐的呼啸。霍长今旋身挥剑，软剑如灵蛇吐信，叮叮两声磕飞箭镞，却仍有一支擦过左臂，带起的血珠瞬间被寒风冻成细小的冰晶。

你受伤了！萧祈的声音发紧，她能清晰地感觉到霍长今手臂肌肉的紧绷。

死不了。霍长今的声音里淬着冷意，足尖在瓦片上一点，带着她掠向隔壁的屋顶。身后追兵的火把如同一团团跳动的鬼火，在风雪里忽明忽暗，紧咬着他们的影子不放，刀声、呵斥声、马蹄声搅在一起，将这寂静的雪夜撕得粉碎。

官道上的积雪已没过脚踝，被马蹄踏过，溅起一片片雪雾。

霍长今直接来到最近的一家客栈，丢下银子就顺走了一匹骏马，她将萧祈往马背上一推，自己跟着翻身跃上，动作快得几乎没有停顿。萧祈还没坐稳，就听见她低喝一声：抱紧！

话音未落，骏马已扬起前蹄，一声长嘶划破夜空。

马蹄踏在结冰的路面上，发出哒哒的脆响，碾碎了一地琼瑶。冷风裹着雪粒子抽在脸上，像无数把小刀子割过，疼得人几乎睁不开眼。

萧祈死死抱着马脖子，霍长今的前身微微贴在她的背上，她能清晰地感受到从上方衣衫下滴落的温热——那是正在渗出的血，顺着衣料一点点洇开，将她的指尖也染得发烫。

霍长今……她的声音被风吹得七零八落，带着抑制不住的颤抖。

忍一会，我们必须立刻离开这里。霍长今扬鞭狠狠抽在马臀上，骏马吃痛，跑得更快了。她的声音有些发哑，却依旧稳得惊人，趴低一点，就不会太冷了。

雪越下越大，天地间一片苍茫。身后的追兵似乎被甩远了，只有风声在耳边呼啸。

萧祈把脸埋得更深些，鼻尖萦绕着淡淡的血腥味，混着雪的清冽，竟奇异地让人镇定下来。只要跟着她，总能闯出这风雪。

天光微亮时，她们在一处荒废的山亭前勒住马，亭柱上的朱漆早已剥落，只剩几处斑驳的红，像结了痂的血。

霍长今翻身下马时，踉跄了一下，萧祈连忙伸手扶住她。这时才看清，她左肩的衣衫已被血色浸透，暗红的血迹在雪地里拖出一道浅浅的痕迹。可她依旧挺直着脊背，回头望向远处陈州的方向，那里的城楼在晨光中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。

萧琰，来的比我们想象得快。她吸了口冰冷的空气，声音闷沉。

萧祈却舒了一口气：幸好，我们找到的东西提前送回去了。

霍长今看向萧祈，她的脸颊冻得通红，她向来畏寒，自己却这样不顾她的安危，她替她拢了拢衣襟，向她道歉：抱歉，让你跟着我受苦了。

说什么呢！萧祈却挺起胸膛，声音铿锵有力，昨晚明明是刺激的并肩作战。

霍长今无奈一笑，她总是能把沉郁的气氛变得轻快起来。

风渐渐小了，最后几片雪花慢悠悠地飘落，落在亭角的枯草上，悄无声息地融化。远处的朝阳终于挣脱云层，将半边天染得如血般赤红，恰好照亮通往京城的那条路。

霍长今抬头望着那片血色朝阳，嘴角勾起一抹冷冽的笑。

棋盘早已被打乱，棋子散落一地。如今，再无退路，唯有刀剑相见。

第40章 【京州篇】不速之客

回京后，正赶上元宵盛会，只可惜她们来不及一起过节，每到这个时候宫中会很忙。

夜色如墨，圆月高悬，皎洁无双，月华倾泻在寂静的庭院里。霍长今独自坐在石凳上，指尖无意识地摩挲着微凉的石面，目光落在地上石阶的纹路上，思绪却乱如麻。

锦兰那番过于详尽的说辞，此刻仍在她脑海中盘旋。细节清晰得仿佛身临其境，可正是这份清晰，让霍长今心底的疑窦疯长。一个知晓如此多隐秘的人，怎么可能还好好地活着？