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('殿下别慌，看这血色暗沉，应是郁结在胸口的瘀血。咳出来……是好事。

仿佛是为了印证她的话，霍长今又一阵更剧烈的咳嗽后，猛地呕出一大口暗红近黑的瘀血，整个人像是被抽走了所有力气，瘫软在枕上，呼吸虽然依旧微弱，但那令人心悸的堵塞感却似乎减轻了些许。

萧祈见她呼吸开始规律、平稳，这才慢慢放心。

按理来说，她懂药理，应当比许青禾更清楚霍长今的身体状况，可这几日霍长今昏迷不醒，她脑子里的知识早已无法聚焦，更别说来帮她解决问题了。

须臾之后，霍长今缓缓睁开眼，视线逐渐聚焦，首先映入眼帘的，就是萧祈布满泪痕、写满惊恐与担忧的脸。

她想开口，却觉得喉咙干涩发紧，只能发出一点气音。她看着萧祈憔悴不堪的脸庞，那双总是明亮的眸子此刻红肿着，眼下是浓重的青黑，心口像是被什么东西狠狠揪了一下。她努力想抬起手，去碰碰她的脸，却发现连这么简单的动作都异常艰难。

萧祈看出了她的意图，连忙握住她冰凉的手，贴在自己脸颊上，泪水不受控制地滚落下来，滴在霍长今的手背上，温热一片。

她一边用温热的湿帕子小心翼翼地擦拭她唇边和下颌的血污，一边哽咽着，带着劫后余生的委屈和后怕：你吓死我了……霍长今，你吓死我了……

三天来积压的恐惧、无助和此刻失而复得的庆幸，全都化作了滚烫的泪水。

霍长今看着她通红的眼眶，感受着她指尖的颤抖，心中一片酸软。她艰难地抬起仿佛有千斤重的手臂，指尖轻轻抚上萧祈湿漉漉的脸颊，拭去那滚烫的泪珠。她的动作很慢，带着病人特有的虚弱，却异常温柔。

她嘴唇动了动，发出几不可闻的气音，带着安抚的意味：

别怕。

只是简单的两个字，却让萧祈一直强撑着的坚强彻底瓦解。她俯下身，将脸埋进霍长今颈侧的锦褥里，肩膀微微抽动，压抑地哭泣起来。

这三天，看着霍长今昏迷不醒，气息微弱，时不时因痛苦而蹙眉呻吟，她每一刻都像是在油锅里煎熬。

霍长今任由她发泄着情绪，手指有一下没一下地、轻柔地抚摸着她的头发。她的目光缓缓移动，打量了一下这间极其宽敞、布置奢华精致的船舱，又透过微微晃动的轩窗，看到了外面波光粼粼的江面。

我们……在哪儿？她声音沙哑地问，每说一个字，喉咙都像被砂纸磨过。

许青禾倒了杯温水，递给萧祈，由萧祈小心地喂她喝了几口，才回答道：小姐，我们已经离开南诏境内了。这是……新任南诏王安排的船。她顿了顿，补充道，胡式微姑娘将我们安全送出境后便回去了，她留下了话，说天机阁会派一队精锐在暗中随行保护，直至我们抵达目的地。

霍长今轻轻的点了点头。

许青禾和萧祈对视一眼，还是决定告诉她一件事。

长今，萧祈小心翼翼的斟酌着语句，胡姑娘说，褚筱确实做好了起兵的准备，但不是那天，所以……北辰那边应该已经收到消息了，但褚筱说他会以南诏王的名义写信致明，或许还来得及。

霍长今微微颔首，表示知道了。

事到如今，她还能奢求再用一个谎言去弥补另一个谎言吗？

她最担忧的事情终究是要发生了。

她看向窗外那浩渺的江水，目光有些悠远。南诏王宫那一夜的血色与厮杀，褚筱最终凌厉果决的手段，淑夫人的结局……一幕幕在脑海中闪过，最终都化作了此刻江上的清风。

窗外，江天一色，孤帆远影。船，向着未知的前路，也向着渺茫的希望，缓缓而行。

而舱内的人，心底都有各自化不开的阴影和忧郁。

……

胡式微安排的这艘座船的豪华舒适程度远超寻常官船。船舱宽敞，一应俱全。临窗设有一张花梨木书案，上面摆放着精致的文房四宝和几卷闲书。就连她们身下躺的床榻，铺陈的也是柔软光滑的云锦，触感极佳。上层是房间，下层是物间，这样的出行在南诏并不稀奇，可在北辰就是特例了。

为了不引人入目，她们三人入了江州便换了相对较为朴素的小船，走水路去洛州。

时值正月，北方的寒意扑面而来。尽管船舱内温暖如春，但透过紧闭的舷窗，似乎也能感受到外面那凛冽的朔风。

北辰的冬终究是更伤人些。

她们使用的还是褚筱给的假户籍。通关文牒齐全，路引清晰，又鲜少走官道。一路经过洛州、梁州，都还算顺利。

每过一州，离京州便远一分，离雍州便近一分。

霍长今服用了沐华元留下的丹药，加上瘀血排出，精神也慢慢好起来了。她自幼习武，底子远比常人雄厚，即便被毒性侵蚀至此，一旦得到喘息之机，那点顽强的生命力便又支撑着她挺了过来。