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李昕顿时垮下来了脸，满腹委屈，父皇马上要过寿了，母后要我手写一万个不同样子的‘寿’字做礼物。我现在每天就跟着老师写字。今天好不容易有宴会，我才提前下了早学过来。我不想和母后在一起……

李昕小小年纪，一只手都还无法完全握住笔，更不要说掌握那么多精湛的笔法、写一万个不同的寿字。还要精益求精，力争上游。可想而知的辛苦。

然宫闱内廷之事，又是皇后的安排，苏清方也不便置喙，只问：陛下万寿，怎么没听说？

天子寿辰，可是举国欢庆的大事，按理早该操办起来了，张灯结彩。

李昕答说：父皇今年是过四十四的寿，说是不吉利，不要大办，可能就和哥哥姐姐们搭个席吧。

逢四不吉，双四更是大凶。苏清方还以为皇帝和李羡一样不惧鬼神，毕竟总说什么真龙天子、上苍庇佑，原来也是忌讳的。

苏清方借机安慰道：皇后娘娘让你写一万个‘寿’字，大抵是想让你父皇开心些。心意最重要，你只要努力就好了，皇后娘娘会体谅的。

李昕却用力摇头，眼眶发红，声音都哽咽了，我……已经很努力了，可是母后总是不满意。元夕那次，母后说我乱跑，差点……差点还把奶娘处死了……

元夕夜里，皇后被父皇叫走，李昕本以为便到此为止了，谁知第二天，皇后还要追究。他已经没有母亲，只剩下一个奶娘亲些，从小带着他。若不是他撕心裂肺哭求，保证以后不会不听话，大抵奶娘已经和母妃在天上相见了。

苏清方心情也不由低落。她仅在宫中这几日都如斯难挨，何况丧母的李昕。李昕形容中的皇后，和她相处时的，似乎也很不一样。

苏清方抿了抿唇，安慰道：皇后娘娘肯定也是担心你，关心则乱。

李昕不语，只问：苏姐姐，你能不能一直住在宫里啊？我就能找你玩了。

苏清方沉默。

李昕自然知道这是天方夜谭，喃喃念了一句：我什么时候能出宫啊……

等你健健康康长大成人，就能出宫开府了。跟你太子哥哥一样，苏清方见时辰也差不多了，指着藕花渡方向，我们坐船去蓬莱洲好不好？

好。李昕乖巧点头。

***

一行人登上蓬莱洲时，宾客已三三两两来了。

他们正要往里面去，便见蔓香领着一队小侍女从旁经过。

蔓香见到他们，眉心微有蹙起，便掉了个方向过来，先是冲苏清方行了个礼，又对李昕道：小殿下，你又乱跑。皇后娘娘一直在派人找你，快随奴婢走，莫要让娘娘担心。

话音未落，已不由分说地拉上了李昕去找皇后。

李昕很是不舍地送了苏清方的手，犹自一步三回头。

苏清方偷偷冲他比了个安心去的手势，让他不要太害怕，然而心里其实很没有主意。

她有时候会觉得自己在欺骗小孩子。

苏清方整了整精神，也朝着设宴的飞仙台而去。

这是苏清方第二次参加皇家宴会，但已觉得大同小异。大家恪守着秩序与尊卑列坐，对上座的帝后行礼问安，不过相较千秋宴，礼仪从简了些。

大厅中央有歌舞，但是在苏清方的位置，已经看不太清，能看见也是几个背影而已，便一直在吃东西。

忽然，空气中弥漫起一股馋人的香味。不多时，便有侍女端上一盘香气扑鼻的花糕。

众人都不禁赞叹，尤其是皇帝：行宫的御厨竟有这样好的手艺？

旁座的皇后谑笑道：他们研究小半年，就出这一道菜，只为此时博陛下一笑，可不精湛吗。听说是用行宫里的玫瑰酿的露做的，陛下尝尝，看可合口味？

皇帝接过福忠呈来的一小块，入口即化，回甘无穷，又蕴着馥郁的玫瑰香，大赞：这个点心做得好，有赏。大家也都尝尝。

苏清方也万分好奇，皇帝动了筷，又有吩咐，于是从善如流地拈起一块咬下，唇齿留香。

于是又吃了一块。

心头又可惜不能带走，不然可以给岁寒红玉私底下尝尝。岁寒肯定会喜欢的。

宴席之后，便是一些取乐的小活动。皇帝放了他们这群年轻人去一旁玩，自己便和皇后还有及一些大臣在亭子里闲话。

禁苑之中的游戏，要文雅且悠闲，左右不过是投壶射柳诸事。

苏清方以前笨手笨脚，每次和润平玩，几乎没有投中过。不晓得是不是练了几回箭的功劳，她现在的准头已经很不错。不过她不想掺和到他们当中，便故意扔歪，只道自己不善此道，坐到了一旁，同岁寒红玉说话。