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蕙姬抿了抿唇，仍有些畏惧，太子殿下……不会怪罪吗？

不会的，苏清方摇头，我帮你同他说。

李羡已在筹划送她们离开，自然也不会阻拦她们走出这扇大门。

蕙姬闻言，便半信半疑地跟着苏清方出了门，坐上那华顶的马车，侧边下首，车窗前的位置。

犹记得二月二时，她和蘅姬来到太子府，夜黑风高，连月光也没有，什么都看不清。这回重新到门口，才发现那门楣上的太子府匾额，好大一块，金灿灿的，不晓得是不是真刷了金子。

骨碌一声，车轮滚了起来，行向市集，耳边渐渐响起嘈杂的叫卖声。

蕙姬没忍住抬起指尖，细细挑开一线帘子，瞧见道路两边架起的摊位，卖什么的都有，不过皆如走马灯，一闪而过，唯那刚出炉的芝麻胡饼香味悠久，热乎得鼻尖直打喷嚏。

及至东市，摊贩游人几乎把道路堵死，马车也再不能行进。两人便舍了车，并肩游逛在青石铺就的街面上。

两人买了胡饼，看了钻圈的狗，途径一个卖小玩意儿的摊位，不禁停下看了几眼。

那摊子不大，铺着块深蓝色的粗布，上面列着许多小摆件，什么竹篾编的小鸟，泥捏的不倒翁。

蕙姬戳了戳那圆滚滚的不倒翁娃娃，叹道：这个真好玩。

主人家当即应和：可不。娘子带一个吧？便宜，只要三十文。

蕙姬笑辞道：我再看看。

街上这么热闹，说不定还有更好的。

随后，两人又经过胭脂水粉摊，还有卖首饰的铺子，但蕙姬终觉得不及那个不倒翁讨巧。

苏姑娘！

人堆里忽传来一声青年的呼唤，凌风一边排开人群，一边跑到苏清方面前。

苏清方不由怪问：凌大人怎么来了？

凌风眼风从旁边的蕙姬身上瞟过，脸色十分严肃地冲苏清方拱了拱手，道：殿下有急事，请姑娘回去。

一听这话，苏清方也不自觉紧了紧眉头，便对蕙姬说：过两日我再带你出来，买那个不倒翁吧。咱们今天先回去。

蕙姬乖巧点头，又随同苏清方登上回程的马车。

她仍同来时一样，紧挨着车窗边坐下，小心翼翼地掀开一点帘子。

初秋澄黄的暮光落在她小巧的鼻头，像只顶了朵桂花的雪兔子。

如果现在让你选，苏清方试探开口，你会想离开太子府吗？

侧边的蕙姬闻声缓缓收回手指，转过脸望向苏清方。

她眨了两下眼，嘴角弯起一点极淡的笑容，堪堪能挂住唇边桂花一样的梨涡，有些茫然，外面好热闹，比我成天坐在鹿鸣馆有意思。可我从没有在外面生活过。我只会跳舞。我很害怕。

她从小就是养在笼子里的雀鸟，只会取悦人心那一套。离开笼子，她不知去往何处，不知何所依凭，唯余满心惶恐，以及一日.逼近一日的死亡。

如果她到外面也是给别人跳舞，为什么不留下给太子跳舞？

苏清方默然，才发现，安置一个人，一个女人，或许从来就不是一件易事。

***

蕙姬好玩半日回到鹿鸣馆时，蘅姬正坐在院子石凳上，收拾晾好的桂花。

她拎起垫布四个角，将花朵都聚到一处，再一把一把装进素瓷罐子里，却听到一阵熟悉的脚步声，抬头瞥了一眼，淡淡问：说一起洗桂花，你一溜就没影了。去哪儿了？

蕙姬半蹦半跳地靠近坐下，帮着一起，语气里掩不住的欢喜，苏姑娘带我去东市玩了。

蘅姬拢花的手微微一顿，抬起眼，目光在蕙姬脸上停留了片刻，你跟‘她’出去玩了？

对啊，蕙姬一点点拈起掉到旁边的碎花，苏姑娘说下回再带我出去。

蘅姬轻嗤了一声，她倒是心善。

蕙姬大为赞同，冲蘅姬撅了撅下巴，你下回要不要一起去？那胡饼可好吃了。

蘅姬兴致缺缺的样子，拍了拍手，那指甲缝里都是浓郁的甜香。

她漫不经心地弹了弹指甲，自言自语起来：听说，太子看到刺客脸上的刺青，已经知道，是谁指使行刺了。只等陛下龙体稍安，便行禀奏……

蕙姬听得一愣一愣的，怪问：你都是从哪儿听来得这些消息？

浣衣房的张嫂，厨房的顺子……蘅姬如数家珍，东一句西一句的。