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驾崩，只剩一个空虚国库的太子能镇压民间四起的枭雄吗，能抵挡携恨卷土重来的殷国新君吗？ 所以，是不惜耗尽国力成就他一人的千秋功业重要，还是重新收服民心留太子一个安稳的大周江山重要？ 漫长的死寂后，永成帝松开双拳，沉声道：传萧瑀，朕要见他。 马公公出去传话了，永成帝再对夏起元等人道：你们先退下，朕再想想，下值前给你们答复。 第24章 身份不一样, 萧瑀在大牢里还是得到了一丝优待的，表现在他试探着跟狱卒要盆清水时，狱卒请示过狱丞后，真的每日早上都会给萧瑀端来一盆冷水。 萧瑀就用这一盆清水、一条帕子简单地净面漱口, 用剩水擦擦身上与洗脚, 隔两日再洗一次头, 讲究到狱卒都施舍了他一把缺了口的旧木梳、一条可以擦脚用的破布。 牢房里多有不便, 只能尽量凑合着来, 譬如入狱第三天早上萧瑀就把袜子洗了晾在牢房一侧的横栏上，干了也继续晾在那, 反正人在牢里，不穿袜子袜子就不会脏、不用再洗，包括他身上的外袍, 白日不冷的时候也尽量挂起来, 仅晚上冷了裹在身上当被子用。 因此，当萧瑀被御林军卫兵带到御书房，永成帝看到的就是一个面皮干净、衣冠也还算整洁的萧瑀，比有些刚出贡院考场的考生还要精神，除了气色不足、瘦了些许, 哪里像才蹲过七天大牢的？ 永成帝就嗤了一声：看来你在牢房还挺适应。 跪在几步外的萧瑀仰头看眼帝王, 如实道：回皇上, 牢房一日两餐饭菜简陋, 草垫为床阴寒浸骨，另有鼠虫出没, 学生食难下咽彻夜难眠，很不适应。 永成帝：…… 还自称学生，真会套近乎！ 不过萧瑀从小在国子监读书, 又参加过殿试，确实已经算是天子门生。 那你可曾后悔了？永成帝微讽地问。 萧瑀再次与帝王对视一眼，俯身叩首道：皇上还愿意见学生，学生还能跪在这里面圣，故而不悔。 永成帝沉默片刻，问：你的意思是，如果朕那日直接派人将你拉去法场砍了你的脑袋，你才会后悔？ 萧瑀维持额头触地的姿势：或许，但相比悔，学生会更痛心皇上未能领会学生一片忠君之心。 已经领会这份忠心的永成帝再度陷入沉默，良久才道：跪正了吧，朕不想看你的后脑勺。 萧瑀从命。 他恭谨地垂着眼，永成帝的目光就落到了萧瑀脸上，那是一张年轻又俊美的脸，永成帝见过这张脸还布满稚气的样子，见过这张脸不知被哪个权贵子弟打伤狼狈又正气凛然的样子，见得多就难免多了点情分，所以殿试那日，永成帝才临时改口，留下了萧瑀的命。 但凡有雄心大志的帝王，没有几个想被人骂做昏君的，永成帝曾经也是个胸怀宽广善于纳谏的明君，第一次北伐失败后他遭受了生平第一场奇耻大辱，所以第二次北伐他既是为了一统江山也是为了给自己雪耻，所以他容不得臣子们给他泼冷水灭将士们的士气。 处死三个直臣的时候永成帝没有悔，第二次北伐再次战败，永成帝一半悔，一半觉得是他们先给自己添了晦气。 这回萧瑀如果只是好言劝他，永成帝骂他一顿再让他落回榜也就过去了，或是打发萧瑀去外面做个知县，但萧瑀拿亡国吓唬他，永成帝才如同被人当头敲了一棒，真正地权衡起再一次北伐的得失利弊。 给朕说说，你一个专心备考的读书人，为何会有大周亡国之忧。 萧荣整日就知道溜须拍马，萧琥萧璘两个武夫，父子三个合起来考虑得可能都没有萧瑀多。 萧瑀略加思索，道：皇上两次北伐失利，证实了殷国、两胡乃是大周短期内不能拔除的外患，若国内君臣一心、君民一体，北边外患并不足以危国，然学生在官场之外都听闻国内盗贼蜂起且聚结兵力渐广，后来无论学生往返嵩山还是扬州，所遇商旅百姓都不惜花重金聘用镖师，足见匪患已经遍及九州。匪又何来，官逼民反罢了，民反则内乱生，如此内忧外患，皇上仍旧一心北伐，便等于亲手将大周置于倾覆之险境。 永成帝也曾亲眼目睹过萧瑀所说的乱象，只是他当久了开国明君，鲜少再离开这座金碧辉煌的皇城，又亲手推开了愿意在他面前说实话的忠臣，才与剩下的大臣们一起蒙蔽了自己的视听。 罢了，念你一心尽忠，这次朕不与你计较，但下不为例。 萧瑀叩首谢恩。 永成帝摆摆手，仿佛多一眼都不想再看他。 还没到官员们下值的时候，除了将萧瑀送出皇城的御林军卫兵，几乎无人知晓前几日被关进大牢的会试榜首刚刚被放出来了。 外人不知道，萧家的人也不知道，萧瑀便一步一步地从皇城走回了忠毅侯府，再上前叩响自家紧闭的朱红大门。 门房来应门，透过门缝看到完好归来的三公子，简直喜极而泣，开了门就狂奔着给侯爷夫人报喜去了！ 萧荣、邓氏前后脚跑了出来，半路遇上，邓氏失声痛哭，萧瑀则直接跪在了二老面前。 你个丧门星，还回来做什么！ 萧荣确认过儿子一身完好，不像在牢房受过刑的，满腔担忧瞬间转为怒火，抬脚就要踹向儿子。 你敢！ 邓氏一把推开丈夫，哭着扑到儿子身上，双手齐动又摸胳膊又摸腿的，眼泪一对对儿地往下滚：没事吧，在里面有没有吃苦头？皇上放你出来的？那是不会再追究了吗？ 萧荣铁青着脸站在旁边，死死瞪着儿子，看他怎么答。 萧瑀无法直视这样的慈母，极力克制酸涩，尽量平静地道：没有吃苦，每日还有清水可以洗脸。皇上宽宏大量赦我无罪，不会再追究了，请母亲放心，父亲也请放心。 萧荣呸了一声：我才没担心你，我只盼着你死在外头，省着一次没吓死你娘，下次再来！ 邓氏捧着儿子的脸又哭又笑：别听他嘴硬，你刚出事他就去皇城外面跪着了，跪了一整晚，比谁都惦记你…… 萧荣一甩袖子：我是担心他连累咱们全家！ 说完转身往里走，要换上官袍进宫谢恩。 就住在万和堂后面的杨延桢闻讯而来，见小叔子好好的，跟着松了口气。 萧琥、萧璘去当差了，收到消息的李淮云也赶了过来，看婆母拉着小叔子的手事无巨细地问着始终。 萧瑀耐心地回答母亲，时不时朝外看一眼，慎思堂与敬贤堂离正院一样远，二嫂都到了，妻子怎么还没来？ 察觉到儿子的心不在焉，邓氏忙