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总兵李崇送来一封喜报，殷国那位连续成功抵挡住大周两代皇帝三次北伐的皇帝殷复因操劳成疾病逝了，年仅五十二岁！ 元兴帝在朝会上让人宣读了李崇的这份喜报，满朝文武都颇为解气，因为先帝驾崩的消息传到殷国后，殷帝居然假惺惺地遥祭了先帝一番，并派人将此事传遍辽州各地，使得辽州百姓纷纷庆贺，说什么大周皇帝遭了报应的气人话。 平南侯梁必正第一个出列，奏请元兴帝发兵伐殷，他愿为先锋！ 武官们个个跃跃欲试，就连文官们这边也都是附和之言。 元兴帝居高临下，将文武百官的各种神态看得清清楚楚，等大臣们私底下议论得差不多了，元兴帝才抬手示意众臣安静，道：收服辽州一统天下乃高祖皇帝与先帝的夙愿，亦是朕即位之初就许下的毕生之志，然北伐殷国战线太长粮草供应困难，殷国又有辽河天险，这是殷复死后也依然存在的两大难题，而且殷复初丧，辽州百姓正处于丧君的悲痛中，大周此时发兵，只会激起他们的怒火与士气，愈发不利于大周。W?a?n?g?址?发?B?u?y?e?ì??????????n??????????????????? 柳葆修、徐敛、萧瑀、裴行书等文臣最先赞叹皇帝的英明。 已经六十八岁高龄越来越等不起的梁必正急了，忍不住问道：那皇上准备何时北伐？ 元兴帝面色微沉，似是很不喜梁必正那咄咄逼人的语气：良机到时，朕自有决断。 一个皇帝一个脾气，梁必正在高祖皇帝面前直言快语，在先帝面前已经有所收敛，到了毫无私交的新帝这里，他岂敢放肆？ 见梁必正低着脑袋退了回去，元兴帝转而议起了别的国事。 散朝后，元兴帝将包括梁必正在内的几位文武重臣叫到了御书房，人到齐了，元兴帝看眼萧瑀，道：朕记得，萧尚书曾经说过，殷复的三个儿子皆是平庸之辈，逢此殷国帝位更迭之际，朕更想请诸位群策群力，看看是否有可不战而屈人之兵的良策。 梁必正对上年轻皇帝安抚般的视线，心里舒服了，由衷钦佩道：原来皇上另有妙计，是臣愚笨，只懂打打杀杀。 元兴帝笑道：朕也是受了萧尚书的提点。 众人都看向萧瑀。 萧瑀谦逊地朝元兴帝微微颔首。 他没别的话，左相柳葆修便道：皇上的意思是，我们可以设法离间殷国的三位皇子，使其内斗，大周再渔翁得利？ 元兴帝正是此意，夺取辽州之地只是第一步，收服辽州的民心才是关键，否则今日大周凭兵力打下了辽州，过段时间辽民仍会为复国而揭竿造反，只有让殷姓皇室自相残杀自取灭亡，才能降低辽州百姓对大周皇室的仇恨。 想要离间殷国的皇子，就得了解三人的秉性，这个…… 亲自去过辽州后来又在冀州当了快一年的长史的萧瑀终于开口了，言辞简练地道：臣听闻，殷国太子贪权不喜二皇子、三皇子担任要职，二皇子则贪财、三皇子贪名，皇上或可遣使臣前往殷国吊唁，再趁机对三位皇子挑拨离间。 出使他国的使臣都必须擅长话术，萧瑀也能说，但他擅长的是劝谏君王，更别提他贤名在外，他一开口，殷国的新帝与两位皇子就先要提防他了。 裴行书刚要上前，武官那边大步跨出来一人，用明显不同于其他武官的温润嗓音道：启禀皇上，臣愿出使殷国，竭力促成此事。 裴行书不用看也知道，那人正是他的亲家公萧璘。 他旁边，几位重臣闷笑出声，如果说萧瑀一副仙风道骨不适合担任这种要虚言吹捧殷国三位皇子才能达成离间目的的使臣，天生一副奸臣貌的萧璘就太适合了，往那一站，就像能为了一己私利而背叛大周皇帝的小人。 笑的人太多，萧璘只挑声音最大的那位瞪了一眼。 元兴帝也觉得萧璘合适，但如果被殷国皇室察觉萧璘的离间计划，萧璘极有可能会命丧殷国。 元兴帝下意识地看向他明着一视同仁心里却依然十分敬重的先生。 萧瑀则与兄长深深对视了一眼，看出兄长的抱负，萧瑀朝元兴帝道：臣也举荐萧璘出使殷国。 既然先生都舍得，元兴帝便同意了萧璘的毛遂自荐。 离开御书房后，萧瑀、裴行书一左一右地与萧璘并肩而行。 裴行书：看你们兄弟先后在外建功立业，我这么多年始终留守京城政绩不显，实在汗颜啊。 萧璘：我尚未启程，你这话还是别说太早的好。 萧瑀便有些担心：二哥可有谋划了？ 萧璘笑笑，很是胸有成竹：当然，你安心等着就是。 两位文官：…… 第139章 八月十九, 萧璘带着一个长随一个文吏以及八个御林军卫兵离开了京城，一路北上，到蓟城后休整两日顺便置办吊唁所需的奠仪，之后继续朝东北方向的辽州而行, 以大周使臣的身份连续经过辽州各关隘、城池核查后, 终于在九月底北地寒冬来临之前抵达了殷国都城沈城。 此时距离那位让大周两代皇帝都铩羽而归的殷帝驾崩过去快两个月了, 随着三十岁的殷太子顺利继承皇位, 国都沈城内的百姓已经从老皇帝驾崩的悲痛中走了出来, 只是沈城城池修筑得巍峨坚固，城内却远不及大周京城洛城富庶繁华。 萧璘被殷国的礼部郎中带到了驿馆休息, 休整一日，次日就被殷帝召进了皇宫。 别看殷国只有辽州一地，朝廷所设的官署却与大周朝廷几乎一模一样, 从中书省到六部等官署一应俱全。不过辽州地少民少, 民少每年能涌现的能臣干吏也少，萧璘跨入殿内后气定神闲地扫视左右，就发现两侧的文武官员多是五六十来岁的老臣。 前殷帝登基时才二十多岁，当时他倚重的臣子基本都比他年长，如今前殷帝也算壮年早逝, 反倒把辅佐了他二十多年的肱股之臣们都留给了殷国新帝。 如今这批殷国老臣们正虎视眈眈地盯着萧璘。 萧璘心想, 如果殷国新帝是个明君, 至少在这批老臣寿终正寝之前, 大周想要靠兵力攻下辽州，就算能胜, 也将付出数万将士们的性命。 停下脚步，萧璘朝龙椅上的殷帝行以使臣之礼。 现殷帝身形清瘦，瘦削的脸庞略显阴鸷, 打量萧璘片刻，殷帝问：周国皇帝遣你过来做何？ 萧璘穿了一身素白布袍，闻言长叹一声，道：去年我大周先帝驾崩，吾皇悲痛欲绝，近日得知贵国先帝病逝，吾皇对陛下的丧父之痛感同身受，故特派鄙人前来吊唁，以还年初贵国先帝遥祭我大周先帝之礼。 殷帝抿了抿唇。 年初父皇刚听说咸平帝驾崩时，高兴得与群臣畅饮三大碗