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内书堂是内廷教习小宦官之处，由翰林院官员任教。从内馆出来的宦官，大多会分去司礼监或文书房，日后便极有可能跻身显要，成为有批红权的大太监，甚至日后提督东厂，当上首珰。聪明的翰林官往往将教习内书堂的机会视为捷径，靠这种特殊师生之谊而一路迁升的翰林官亦不在少数。

可那杨延钊就偏是不吃这套，不仅不当成机遇，反而大为反感，说什么也不肯去内馆。当年他的自命清高令司礼监掌印太监王牧颇为不满，压了他几年，直到七年前王牧被圣上贬至南京任守备太监，杨延钊才得以冒头进了内阁。

裴泠又道：杨延钊这人太正，有时太正跟太邪是一样的。

至少他在操守品行上，你也是肯定的。说着，赵仲虎叹了口气，只是杨延钊远在京师固然可以洁身自好，水泼不进针插不进的，但他毕竟不是孤家寡人，北京找不着的贿门，自然会转向南京杨府。此番母丧丁忧，其实许多事连他自己也是回到南京才知道。

裴泠略一思想：你是指杨延钊的父亲？

赵仲虎嘴里啧啧两声：他那老父确实不是个省油的灯，背着杨延钊不知收了多少黄精白蜡，但话又说回来，毕竟也七老八十了，老头哪有精气神折腾这些。

裴泠一壁听他说话，一壁自腿间抽出一把鎏金错银的匕首，但见她手臂打横，也没见那腕子如何翻转，就转出两个极利落的刀花来。

赵仲虎继续道：我是怀疑他儿子。据我了解，杨延钊的儿子杨勉跟齐王十世孙朱际宗很是要好。讲起来，最让南京官员头疼的宗室，就是这齐庶族了。那帮被废为庶人的王孙公子，约束无法，滥交匪人，是实打实的南京毒瘤。

杨延钊管束不了父亲，难道连儿子也管束不住？言语间，她掌中匕首倏如惊鸿破空，听得一声闷响，廊下三丈外杏树枝桠应声而折，那匕首随即穿透后头那颗坠落的红杏，最后稳稳扎进树干。

独苗一根哪！赵仲虎嗤笑道，杨延钊在北京做着朝廷栋梁，便是难得回来过个年，住不上五六日就走了，他那夫人守着偌大宅院，只有儿子做依靠，早宠得无法无天。

你适才提起杨延钊的父亲，倒让我想起一件事来。裴泠敛下眼眸，老头致仕前是不是在贵州任事？

赵仲虎点头道：只是个芝麻绿豆的小官，好像是——他努力地想，贵阳府的推官？还是下面贵定县的县丞来着？

裴泠心里已是想到了梅闻淙，这二人当年都在贵州任过事，会不会是有交情的？世间事，巧合多了也就不是巧合了。

要我说，就是儿子坑老子。赵仲虎笃定道，宿州的礼教会十有八九是杨勉撺掇起来的，就是为了逼退你，不让你来南京。他和朱际宗闹出过不少事，一个是次辅独苗，另一个是落魄王孙，很多官司南京刑部不好判，只能压着不处理。你现在还想不到他为何要针对你吗？

裴泠恍然：热审。

对喽！赵仲虎打了个响指，往前几年热审皆是我们镇抚司与南京法司会审，可今年正好是五年大热审，按例得守备太监会同三法司，且——

裴泠接话：大热审之差必以京师锦衣卫遣出。

所以杨勉知你要来南京，他岂能不慌？你且拿热审去探他一探，他定会露出马脚来。言讫，赵仲虎抬头看了看天色，檐外已是日落西山，时辰不早了，学宪该等急了，我先送你们去宅子，有话我们晚间再细聊不迟。

裴泠轻哼了声：让他等上一等又有何妨？

赵仲虎耳根子一动，从字里话间品出些古怪来，笑说：这语气不大对，人家哪得罪你了？

裴泠一面旋身往回走，一面道：哪哪都得罪我了。

我不信。

爱信不信。

脾气也还是这副臭脾气，没变没变。赵仲虎嘿嘿笑着，举步跟上去，突然想到什么，欸我说，你那匕首不要了？

裴泠向后摆摆手：送你的。

送我的，你给我插树上？？赵仲虎想骂人，朝她背影喊，你好歹也把刀鞘留下啊！这年头是时兴送刀不送鞘啊？

尾音未落，金灿灿的刀鞘直直朝他脑门飞来。

赵仲虎伸手欲攫，怎料那刀鞘来势凶猛，早已不及，只得将身子斜剌里一扭，但见一道金风贴着他脑门唰地掠过，真是险过剃头。

下一瞬，那金镶玉嵌的刀鞘便当啷砸在青石板上，力道之大令它反弹起来，在半空打了个旋，复又跌扑翻滚着蹦到丈许之外。赵仲虎定睛一瞧，鞘身纯金打造，上头嵌的那颗玉珠子被磕掉了。他忙不迭捡起来，迎光看一看，珠子里头竟还卧着道蜜蜡色的亮线。