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王牧沉默良久，叹了口气道：就由着她吧。

桂谨恩手下力道放得轻柔：不过这明里放人，暗里断根的手法，既全了您的面子，又遂了她的心意，就是苦了那朱际宗，他忽然压低嗓音，喉间滚出几声压抑的笑，如今倒好，竟也成了阉人。

王牧漫不经心地点着圈椅扶手：人，既然已经放了，咱家对齐宗室也算仁至义尽，也只能怪自个儿运气不好，中了流箭。这人要是倒霉起来，走路上都保不齐被屋檐瓦片砸了脑袋，而今能捡回条命，已是阎王爷手下留情。告诉齐宗室，趁早把那些不该有的心思都收一收，既是天意让他断了红尘念想，倒不如安安分分地，往后在祖宗规矩里讨个清净。

桂谨恩嗳了声，又道：裴镇抚使的命可真好，陛下器重她，老祖宗您又这般回护，纵是捅破天去，也有人替她撑着。说句僭越的话，这宫里头的公主们虽是金枝玉叶，倒像是笼中雀，被祖宗家法拘得寸步难行，连皇城都迈不出去。而她呢，权势在手，富贵傍身，庙堂之高，江湖之远，皆可去得。这普天之下，还有哪个女子能比她更逍遥？

王牧缓缓睁开眼来：这世间的得与失，从来都是一本清清楚楚的账，今日你从别处占了便宜，他日必要在别处还回去。

桂谨恩不解：老祖宗的意思是？

我这把老骨头还能熬几年呢？王牧蓦地笑了，可有些路，是老天爷早在命数里给你画好的道，该你走的，一步也逃不了。

桂谨恩闻言愈发茫然，眉头锁着，将这句话反复琢磨，偏生摸不透里头究竟绕着什么意思。

王牧略显疲惫地揉了揉眉心：我乏了，你且退下吧。言讫，便撑着扶手站起身来。

桂谨恩见状急忙上前，稳稳托住他的肘弯，将人半搀半扶地引向内室榻边。王牧歪在引枕上，桂谨恩仔细掖好锦被四角，这才躬身退出去。

刚跨出门槛，他便见一个小内侍正捧着个沉甸甸的物事过来。

桂公公，那小内侍掀开盖绸，怯生生禀报，贾部堂听闻老祖宗近来求神拜佛，特献上这尊金身，以供祈福……

桂谨恩目光甫一触及那尊金光耀眼的元始天尊像，脸色骤变，厉喝道：糊涂东西！老祖宗晨昏叩拜的乃是观音和药师佛，你当差这些时日，竟不知他最见不得三清道尊？速去，将此物密存在库房暗格，这辈子都不许再见光！今日若非我撞见，你捧着这劳什子到老祖宗跟前，他盛怒之下，看不打烂你的腿！

小内侍吓得面如土色，慌忙用盖绸将那金像盖得严严实实，踉跄着往库房方向跑。

贾琛这蠢材！桂谨恩拂袖暗骂道。

*

转眼便到了迎夏宴这日，睿王府可谓冠盖云集，南京城内有头有脸的官员勋贵悉数到场。

谢攸随着裴泠穿过重重仪门，入眼是殿台庭阁，金碧辉煌。

听闻睿王府乃当年圣上特旨拨下二十万帑银，汇集南北巧匠，历时三载方成。这规制气象，莫说诸王公府邸，便是比之禁苑离宫，也不遑多让了。

迎夏宴设在王府园林之中，这园子规制宏大，移步换景，时而奇石叠嶂，时而曲径通幽，各处无不精雕细琢。

不过倒有一点很是奇怪。

这园子怎不见半片水景？谢攸兀自疑惑。

裴泠回说：睿王不喜水景。

原来如此。他点了点头，转而看向亭台下方，又问，殿下喜欢养乌龟？

只见原本该凿作池塘蓄养锦鲤的地方，皆以青石垒成旱池，里头养着数只硕大的陆龟，正在假山竹影间爬行。

谁没几个别致的喜好呢。裴泠言着，忽将话锋轻巧一转，学宪大人可有什么特别的喜好？

谢攸被她问得一怔，随即垂下眼眸：想不出有什么值得一提的喜好，从小到大循规蹈矩惯了，我大抵……是个顶无趣的人吧。

循规蹈矩？裴泠笑了一下。

这一笑，他就有些心虚，那些荒唐梦境如走马灯般在眼前转个不住，耳根子立时烧得慌。可转念一想，梦里情形终究作不得数，横竖现实里自己还是个规矩矩的读书人。

实在是个再寻常不过的俗人。谢攸总结道。

裴泠听了不接话，只将头偏向一旁，唇边掠过一抹弧度。