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可……他们是吗？

小船已被海浪推得极远，水兵们必须跃入海中奋力泅渡。军令如山，但那一百人当中竟已有两股战战者，待被点到出列时，更是直接扑跪于甲板，磕头如捣蒜，连称不识水性，跳下去便是死路一条。

水兵不识水性？这简直滑天下之大稽，吴信中一干人等脸色瞬间黑如锅底。

他们会不知道原因吗，不仅他们知道，裴泠也是知道的。

卫所将官们把家丁寄名在水军编制下，早已是心照不宣的惯例，这样既节省卫所开销，又可将家丁的月粮贪为己有。可裴泠此番一下浙江就把各卫所人数清点了，底册已在她手中，所以在接到抽调水兵操练任务时，为凑足人数，他们别无他法，只能把这些在册的家丁都叫过来。临时雇佣渔民顶替的法子可行不通，水兵皆有特制腰牌，其上会详注身长尺寸、面部特征，甚至是胡须、身体疤痕，极易核验。

当这群细皮嫩肉的家丁混在一群黝黑的水兵中间，简直不要太明显，裴泠很容易就能把他们摘出来。

因此场面之难看也可想而知，最后能驾驭渔船并完成指令者，不过十之三四而已。

你选的不行，那我就可以名正言顺地另选了。对此，眼前这一干人等自然是一个不字也吐不出来。

然而除了他们，还是有一个人有权也有理由说出这个不字的。

你要重选水兵？那便牵扯到最实际的问题——钱粮。新兵招募，头一项就是安家银，虽然朝廷也很鸡贼，日后会在饷银中分期扣回，羊毛出在羊身上嘛，但在眼前这却是一笔要从地方府库中真金白银拿出来的现钱开支，而你裴提督的敕书上可并未赋予你调用地方钱粮的权力，那作为巡抚的苏元忭自然可以推诿扯皮。

苏元忭赔笑道：招募新兵，提督大人点了头，自然可行。说着话锋一转，面露难色，只是……这额外支用的钱粮，按制须先行文呈报北京户部，请旨核定。这公文往来，部议复核，一套流程走下来，少说也得两月之久，怕是会耽误大人——

不待他说完，裴泠已不以为意地摆了摆手，截住话头：苏抚台多虑了，我只要一百个名额，并非额外增募，将卫所里那些占着兵籍却不堪用的淘汰出去，空出的月粮额度便已足够。至于那些安家银……她目光转向苏元忭，语气轻描淡写，拢统不过千两之数，以抚台调度之能，怎会腾挪不出呢？

人啊，一旦被捏住了要害，说话做事便再也硬气不起来。苏元忭只能暗叹她这一步步棋，怕是早在到浙江前便已算定，吃的就是他这个子。

于是，招募新兵的事宜只得紧锣密鼓地操办起来。

水兵招募向来只取海滨居民，尤以世代驾船捕鱼的沙民最优，他们识风浪，通水性，是天生的水手。

招募令清晨发出，晌午便集结出海试舟，及至日头偏西，人选已大致敲定。

岸边临时支起的棚下，两吏员各司其职，一人执笔录名，核验籍贯，另一人则在旁边制作腰牌。

海风卷着沙粒刮过案头，将纸页吹得哗哗作响。

录名的吏员捡了块石头当镇纸，笔尖在砚台里蘸了蘸，旋即问道：叫什么？

宋长庚，长庚星的长庚。

吏员记下，接着问：籍贯何处？

宁波府宁海县。

吏员按例核查：说几句宁波土话来听听。

宋长庚显然没料到这一问，喉头一哽，愣在当场。

吏员久未闻回应，疑惑地掀起眼皮：怎么，自家乡音都不会讲？

恰在这时，一只手忽地从旁伸来，径直取走桌上那方尚未记名的木腰牌。

两个吏员抬眼看去，立时悚然一惊，慌忙起身间差点带倒身后的条凳。

裴……裴提督！

裴泠劲装紧束，高扎的墨发在身后肆意飞扬，她斜身坐在案头，顺手自怔愣的吏员指间抽过笔，在砚中一蘸，重复了吏员方才的问题：叫什么？

宋长庚又答了一遍：宋长庚，长庚星的长庚。

籍贯，身长几尺，可有疤痕胎记？若有，掀衣查验。

两人几个来回，不过片刻，裴泠便把腰牌写好了递过去：拿好。

宋长庚赶紧收好腰牌退了下去，站到已录名在册的队列里。

裴泠搁了笔对吏员道：日落之前，所有选中者必须完成登记造册，腰牌分发到位，不得有误。