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王婆子，何家那小子自小就缠绵病榻吊着一口气，哪里能怨未过门的小娘子？

两家只是定了亲事又没过门，何况自从他去世后金枝一人挑两家，还照料着何家老婆子吃喝，就算是男子也做不到这般仁义。

就是！年纪轻轻女儿家镇日里过得紧巴巴的，穿得还是前年的衣服样式，时兴旋裙都舍不得裁一条给自己。

街坊们你一言我一语帮着金枝说话，

直怼得王婆子将儿子拎着往自家铺子里走。

金枝踮起脚尖看着她的背影，笑吟吟叮嘱：

您慢些走，回头记得给您赊欠的半斤精瘦肉付钱。

王婆脚底下打了个趔趄，夹着尾巴快走几步赶紧回家。

金枝还是一脸笑，问候过巷口诸街坊。

给这个订棒骨，替那个赠尾巴，

有条不紊，

将街坊们的订单都安排得妥妥当当。

李铁匠先问：又去看你婆母了？

嗯。金枝点点头。

是个有孝心的。陈嫂子感慨，就是你也不要太苦了自己，一个铜板都要掰成两半花。

金枝跟笑吟吟街坊们道别。

她走到巷子里自家肉铺前。

一边解下腰间挂着的铜钥匙开门，

一边跟隔壁胡饼店的伙计讨价还价：

门口那堆稻草你们还要吗？

胡饼店换了一批锅碗瓢盆，

下面垫着的稻草丢弃在两家门口，堆了一人高。

不要。

胡饼店伙计不在乎地摆摆手

金娘子，你做事也太精细了些。

金枝不以为然：稻草拿来垫地接血水，正好省下雇佣倾脚头的银钱。

倾脚头要花五十文，还要管一顿饭，左右都不划算。

她说笑着进了门，打量了自己的肉铺一眼：

铺子上四墙悬二十余枚铁钩，上面悬挂着一条条边猪，

分割肢解过的猪肉白里透红，渗透出一股奇异的森严肃穆。

金枝很满意，

她拿出一条洁净的干布擦猪，一边自言自语：没血水才好卖个好价钱！

外边一辆太平车晃悠悠路过，运车人见有个柚子有了磕碰，随手就扔到了车外。

柚子咕噜噜滚到了路对面。

金枝眼前一亮，她忙放下抹布出了店门。

看左右无人，故意东张西望做出溜达样子靠近了柚子。

等磨磨蹭蹭到了烂柚子边，才偷偷儿伸出右脚扒拉，将柚子一路轻踢进肉铺门边。

敏捷四下打量确认无人后才将柚子揣进怀里，松了口气。

金枝剥果肉都比别人巧些，柚子皮被等分剥成五瓣，整块柚子肉取出后柚子皮便如一盏莲花灯。

她拿出针线穿过柚子皮挂在猪肉边：省熏香钱！

剥下来的烂果肉正好拿回家喂鸭。

金枝正忙着装果肉，忽然竖起耳朵。

背后没有声音。

赤条条的白猪被肢解成条条块块，倒吊在铁索上沉默无声。

一排十来个粗铁勾勾着胳膊大小肉块，红白一片。

金枝皱皱眉，她从肉案上揣起尖刀握在手里，

蹑手蹑脚一一查看。

果然被她发现异样：