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随即，就见男子微微侧过身，望着自己道：你可知，这青石玉栏啊，乃吾这一生当中走过的最长、最长的一段路。自是当长。

自是当长？宁和听得心中大惊，此人话中之意，竟是有此梯乃为他所设之意。难不成，他竟就是当年那位飞升之仙人青云子？！还是说，是自己会错了意，此人不过在说此梯甚长？

还未等她再细想下去，就听那男子又问道：你为何来爬这登仙梯？

宁和怔了一下，据实回答道：为取一宝珠。

宝珠？男子说，什么宝珠？

宁和略作回忆：应是叫作……七色玲珑珠，在器道第七层。

噢，如此。青衫男子听了，沉吟片刻，道：那你不必去了，我这有比那珠子更好之物，见你投缘，便送予你罢。

说罢，翻手从袖中取出一方木盒，递向宁和道：喏，拿去。

宁和又是一惊，忙伸手推拒，口中道：谢过前辈美意，然无功不受禄，恕晚生不能受，还请前辈收回。

你不要？那男子奇道，你莫不是当我无事戏耍于你不成？这盒中之物当真比你所求那珠子好上千百倍，我瞧你投缘才予你。我看你也非那愚钝之人，就当真不要？

当真不要。宁和拱手一揖，道：前辈容禀。一则，和已说过，我与前辈素不相识，更无功绩可谈，虽黄金万两弗能受之。二则，我今日登梯求珠，并非是为我自己所求。受人之托，当忠人之事，还请前辈见谅。

那青衣男子听了笑了笑，将盒子收回来，上下打量宁和片刻，往旁边一让，道：好罢，那你就继续走罢。

宁和再度一揖，便从他身旁走过，顺着石阶继续往上走去。

刚走出没几步，忽地眼前一花，神情恍了恍，整个人一下子定在原处不动了。

良久，风中似传来一声轻笑：我倒要看看，你所说是真是假。

第三十四章

宁和先是觉得有点冷, 身上黏糊糊，又湿漉漉的，像是走在秋夜中, 忽然跌进了一个泥水坑里。

有个声音在耳边轻柔地唤着：青骓……青骓……

宁和心头一震, 竭力睁开眼：娘——

然而入目眼前却只有一片杏色的纱帐, 身下是柔软的床铺，浅青色的锦被盖在身上, 肌肤相接处带来丝滑中泛着微微凉意的触感。

床铺间弥漫着怡人的熏香味道，空气中还有股淡淡的药味儿。

宁和愣了一会儿，缓缓坐起身来，心中有些茫然：我这是在何处？

这时，就听身畔传来阵细细的脚步声，随即有声音在旁低低地道：大人，您又做梦了。

接着，杏色纱帐被卷起来，有人半蹲在了床边，奉来一只碧色的瓷碗，碗中盛着褐色的汤药。瓷勺搁在碗沿, 像淤泥中伸出支碧绿的荷。

方才那声音又响起来：大人，喝药了。

宁和微微怔了怔, 转过头去。映入眼帘是张稚嫩而乖顺的脸, 低眉顺眼, 恭恭敬敬地伏在自己的床边。

她恍了一下，想起来这孩子名叫已都，是自己之前在往边陲小镇考察寻觅治旱之法时救下的一个孤儿。别的孩子都送与好人家养去了, 只他一个格外倔强，跪在门口非说要报答, 说大人救我，已都只愿此生结草衔环、为奴为仆，在大人跟前

效些犬马之劳。

宁和起初不肯收，见他生生在门前跪了一夜，心下不忍，也就随他去了。从此，便叫他在跟在身边做了个侍奉笔墨的书童。

接过药碗，入口温苦。宁和又怔了一下，我是为何而病？

随即，她想了起来。

自己正是越州州牧，前日朝廷发下文书，说是将推行当朝秦司空所拟之新法，要各州重新丈量统计治下土地人丁。宁和记得，自己悉心研究过那位秦司空之法，觉出此法能在不少朝廷收入下大为减轻百姓赋税，又能削除些冗政，正是利国利民之举。只是相对的，百姓赋税少了，受损的便是那些惯为好藏匿人丁、收敛土地的地方豪强、勋贵人家们。故欲行此法，阻力不可谓不大。

宁和观此法，顿时以秦司空为当朝栋梁，更乃舍身取义之圣贤。于是欲要将此法于任地顺利施行，以隔空助那秦司空一臂之力。而她这一病，也正是因苦思解决之法，夙兴夜寐一连七日，终于想出了章程，结果刚吩咐安排下去，心下一松，人就一下病倒了。

想起自己想出之法，宁和精神一振，三两口将药灌下便翻身而起，迫不及待就想出门看一看所行之效果。

已都，拿衣来！

那候在一旁的少年已都一听，连忙捧着药碗跪倒在地，苦求着阻拦道：大人，您如今病还未好，怎可出去风吹日晒。您这一病三日，小人心中忧甚，还望大人万万爱惜身体……

宁和被这一拦，心头有些无奈。但她惯不喜与人为难，又怜这孩子一片赤诚，便道：好罢，我不出去了，你快起来吧。

已都千恩万谢地起来，被宁和打发出去煮茶。而她自己，则披了件外裳起来，推开门走去了书房。

既暂不能出门，宁和便打算趁这时间将自己所想写下成篇，送往京城予那秦司空，若能于他有些助益，也算不枉她这些日来一场辛苦了。

天渐渐黑了下来，屋中一灯如豆。中途已都悄悄躬着腰进来添了几回茶水灯油，而那案前端坐人影一动也未动过。屋中只余笔墨沙沙声，伏案至天明。

宁和写了一夜，已都蹲坐在门口的石阶上，也候了一夜。时不时回头看门内灯光一眼，尚还稚嫩的眉眼里映满了深深的忧虑：大人一直如此，长此以往，身体可怎吃得消啊……

第二日，宁和近五更才歇下，天一亮就又起了来，收拾衣装要出门。

已都这回不敢再拦了，只取了大人出行常用物什跟在后面。

除了已都之外，整个偌大的州牧府中就只余一个马夫、一个厨娘。自宁和搬进这州牧府中以来，别说修缮，大部分的房屋院落都是空置的。

已都还曾听大人说过，等过些日子腾出空闲来，就将府中划出大半来，送予州学里的生员们住。反正空着也是空着，不如拿来将本州州学扩大些，昌些文教也好。

已都想，大人真是他见过最好最好的官了。大人明明身为一州之牧，却连从前他们村的里正瞧着都比她更有官威些。大人与人为善，待人亲切，对待下属从未有斥骂之语，每日日夜为公务为百姓操劳，从未有享乐之行……大人不仅是他见过最好的官，也是他见过最好的人。

已都出生的村落此处偏远，当地人大都信奉域外传来的长乐佛。已都心中觉得，他的大人，就像是走在人间的神佛。

越州治下四郡七十二县六百八十四村，宁和特意罗列出了一册表，每一处按豪强多寡从高到低排列。排名尤其前列的，宁和便亲自走上一趟，以督促法令施行。她把这册子随身揣着，若有新的见闻发现，就记上一笔。每成功处理完一处，就把经历心得成文一篇，附在此表之后。