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这也不奇怪，毕竟此次主持会试的是太子殿下，代表着皇家的颜面，而苏莯本人也十分出色，之前是解元，如今是会元，只等中了殿试就是状元，大三元妥妥当当。

不管是民间还是朝廷，心底都觉得苏莯的状元名头八九不离十，毕竟皇帝一来会给太子面子，二来三元及第的名声也十分好听，正符合这位君主的喜好。

明明会试与殿试之间还间隔着一个月的时间，这状元的人选却已经定了。

殿试之前，礼部还会派出专员指点考生们的礼仪，以免他们在殿试的时候御前失仪。

士子楼里头，苏凤章跟着大家伙儿一块儿学了三日，才总算是将零零散散的规矩全部记住了，要知道这还是规矩宽松的大周朝！

一群人中，最受不了这些规矩的反倒是和棠，等礼部的官员一走，他整个人都瘫倒了：没想到进宫的规矩这么多，万一到时候我做错了一样的话岂不是要倒大霉。

白瑜对此如鱼得水，哈哈笑道：你要是记不住要做什么，就跟着前面的人做，终归不会有大错的，当今是个宽容的君主，一定不会过于苛刻。

和棠叹了口气，又说：看来面圣也是件危险的事情。

这话可别乱说。白瑜警告的瞪了他一眼。

和棠拍了一下自己的嘴巴，岔开话题说道：咱们这么多人一起学，这进度才慢了一些，听说礼部那边特意派了人，专程去苏家指导苏莯一个人。

白瑜倒是反驳了一句：不是礼部派出的人，是苏家那边疏通了关系，请了礼部的人回去指点，说是怕他乱了礼仪。

和棠嗤笑道：苏家又不是小门小户，该知道的规矩苏莯早就知道了，他们现在这幅作态，倒像是等着接状元的名头呢。

白瑜说话也带着酸意：可不是吗，殿试都还没开始，他们倒是开始忙活了。

说完他看了一眼苏凤章，问道：苏兄，现在外头人人都说你不如苏莯，还说你只会奇技淫巧博人眼球，上不得台面，难道你听了就不生气？

苏凤章却反问道：是谁在说？

白瑜没想到他这么问，只得回答：大家伙儿都在说。

苏凤章却笑了：此次会试，苏莯第一，我第二，除了他之外谁还能说我不行？

这话倒是实在，苏凤章虽然没有拿到第一，可他是第二啊，其他的考生名次还在她之下，谁能说他的不是。

和棠听了也道：苏兄说得对，你看那些人只敢暗地里嘀咕就知道了，都没那个底气在苏兄面前辩是非，压根不用搭理他们。

苏凤章笑着拍了拍白瑜的肩头，说道：白兄，咱们不必在意其他人的话，人既然长了嘴就会说话，每个人都要去管的话岂不是要把自己气死。

白瑜尴尬的笑了一下，说道：倒也是，罢了，你不在意就好，我就怕你听到这些话心里头难受，临了影响到殿试的发挥。

放心吧，我并不放在心上。苏凤章笑道。

白瑜起身说道：那我先回去休息了，明日再找你们解题。

等他一走，和棠就说道：白瑜这个人什么都好，就是心眼儿太小了一些，那些杂七杂八的话何必传到你面前来。

苏凤章没有就此事说什么，反倒是问道：这几日也没瞧见纪楚，他已经回乡了吗？

和棠就说：早走了，走之前也没跟大家告辞，大约是我们三人都中了，他一个人落地，心里头难受这才暗暗离开了。

苏凤章听了也是叹了口气，虽说只是萍水相逢的朋友，纪楚的性格也不外向，但到底也有几分交情在，听了难免有几分感慨。

和棠也说：他今年运气实在是太差了一些，赶考的路上生了病，到了京城又被诬陷偷书，后来贡院里头又分到最差的厕号，最后没考中也是情有可原，只希望他早些想开，好好准备三年之后的会试。

两人不约而同的叹了口气，苏凤章又说道：行了，不提这个，咱们也得往前看才是。

和棠也笑了：其实会试能中我这心底已经松了口气，大周开朝以来从未有在殿试中刷下的，只要能拿到进士的功名，我也算对得起家中列祖列宗了。

苏凤章也这么想，还说道：确实如此，这般想只要全力准备，殿试结果如何都是好的。

只要中了进士，那就已经超过大周朝大部分读书人了，直接就能等着朝廷安排官职，即使是将来仕途不好，其实也已经是上层阶级的一员。

忽然，和棠低声问了一句：凤章，你听说发榜之前贡院里头的事情了吗？

苏凤章奇怪问道：贡院里头发生了什么？

和棠四顾无人，特意将房门关上了才说：在发榜之前，贡院里头着火了，听说烧掉了好多间号房，幸亏没有酿成大祸。

怎么会发生这种事情？苏凤章也是惊讶，要知道今年会试十分严格，搜查极为仔细。

和棠道：谁知道呢，我听人说此次乃是天火，还有人说太子处事不公，偏爱北方的士子，这才惹得上天不满降下天火来。

苏凤章一听就眉头大皱，低声问道：你从哪里听来的这话，也太离谱了一些。

会试的结果是不是公平，那是仁者见仁智者见智的事情，但天降天火这种谣言一听就是假的，也不知道背地里是谁在作祟。

听谁说的不能告诉你，但那人说得仔仔细细，太子殿下钦点了苏莯为会元，下一刻贡院里头就着火了，你说这事儿邪门不邪门？和棠意有所指的说道。

苏凤章眯了眯眼睛，定睛去看和棠，却见他并未察觉自己的话有什么不对。

撞上苏凤章的眼神，和棠还奇怪反问：苏兄，你为何这么看我？

苏凤章似笑非笑的说了一句：告诉你此事的人莫不是长了千里眼顺风耳，所以才能知道贡院里头发生的事情？

和棠却道：贡院里头那么多人，还有侍卫下人，这天底下哪有不透风的墙。

天底下确实是没有不透风的墙，不过能把这些话传出来的人只怕也是吃了熊心豹子胆。苏凤章挑眉说了这么一句话。

和棠见他神色淡淡的，又问了一句：苏兄，你难道不觉得此事乃是天意？太子殿下点了会元，天降天火，可不就是证明苏莯德不配位吗？

苏凤章却俯首靠近他的耳边，说了一句话：和兄说错了，天子就是天，只有他说的才算是天意，其他的，做不得数。

和棠被这话惊了一下，连忙笑道：我这不是从别人那边听说了，这才顺带了一句话。

都是谣言，何必当真。苏凤章笑着说道。