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余铭被他扶着，轻笑一声，温声劝道：好了，不得对殿下不敬。我这不是好好的？先随阿青回府吃药便是。对了，殿下呢？

念青撇了撇嘴，一脸不以为然：谁知道他又忙些什么，天不亮就说有事出去了，只一早吩咐我过来守着您。

既如此，便回吧。余铭语气平淡，听不出半分情绪。

念青见他这般淡漠的神情，反倒以为自家先生是心里难过，被人不告而别，不由得暗自腹诽：可恶的默狗，明明先生最疼的就是他，转头竟这般不识好歹。

他连忙开口想安慰：先生，您别伤心，殿下他许是……

我并未伤心。余铭轻轻打断他，步履平缓地往前走去，走吧。

……是。念青连忙跟上。

余铭垂眸看着脚下湿润的青石路，心底一片清明。

这个时辰，他那位好学生哪里是有事出去，分明是忙着招兵买马、结党营私，悄悄筹划着将来谋反夺权的大业。

而他，只需要安安静静站在一旁，静观其变便好。

————

两日后，大昭皇宫，紫宸殿内。

龙椅之上，大昭帝面色沉郁，指尖死死攥着边境加急战报，指节泛白，指腹都被信纸边缘硌出深深的红痕。

北狄突袭边境，镇国大将军身陷重围，粮草被截，援军溃败，如今前线群龙无首，北狄铁骑连破三城，直逼雁门关！

大昭帝的声音带着压抑的震怒，重重将战报拍在龙案上，震得案上玉盏作响，朕养兵千日，满朝文武，竟无一人敢领兵出征？！

话音落下，殿内死寂一片，文武百官纷纷垂首，噤若寒蝉。

镇国大将军乃是大昭唯一的定海神针，如今他被困生死未卜，北狄兵力强盛，此番出征无异于赴险，稍有不慎便是全军覆没、身败名裂，甚至落得战死沙场的下场。

谁也不愿拿自家身家性命，去赌这一场毫无胜算的仗。

殿内静得能听见烛芯燃烧的噼啪声，半晌，无人出列请命。

龙椅上的大昭帝脸色愈发难看，眸中怒意翻涌，正要发作，一道清越沉稳的声音骤然响起。

臣，有本启奏。

众人循声望去，只见立于文官末列的青年缓步出列，躬身行礼。

此人便是丞相府庶子谢清晏，年纪轻轻便高中进士，入朝数月屡献良策，行事干练颇有谋略，虽身份不高，却已在朝中崭露头角。

大昭帝压着怒火，沉声道：讲。

谢清晏直起身，目光从容扫过殿内众人，最终拱手看向龙椅，语气笃定：陛下，如今前线危局，核心在于军中无主，军心涣散，当务之急，是遣一位皇室宗亲赶赴前线，统帅三军，稳住军心。

皇室宗亲？大昭帝眉峰一蹙，目光扫过殿下众皇子。

年长皇子或胸无大志，或贪生怕死，皆不堪大用；唯有太子独孤耀，端坐于皇子首位，一身锦袍华贵，面容端方，可他乃是储君，国之储本，岂能轻易赴险？

谢清晏似是看透帝心，当即朗声续道：臣知晓，太子殿下乃国之储君，身负江山社稷重任，万金之躯，绝不可涉险前线，此乃天下共识。

一句话，先堵死了众人质疑的口子，也顺了大昭帝的心意，随即话锋一转，目光落在立于末尾的独孤默身上：臣以为，七皇子独孤默，乃是最佳人选。

此言一出，殿内顿时响起一阵细碎的议论声。

谁不知道七皇子独孤默，生母早逝，无母族依仗，在宫中无宠无势，常年默默无闻，不过是个可有可无的透明皇子，竟能担此重任？

不等众人反驳，谢清晏已然条理清晰地陈述理由：诸位大人皆知，七皇子自幼勤练武艺，剑法卓绝，身手远超禁军校尉，且私下饱读兵书，对排兵布阵、军事谋略颇有见解，绝非泛泛之辈。

再者，七皇子身为皇室子嗣，赴前线统帅三军，既名正言顺，能彰显陛下与皇室守土之决心，更能快速收拢溃散军心，提振士气；且七皇子素来沉稳果敢，绝非畏难避祸之人，定能扛起前线重任，稳住雁门关防线。

如今国难当头，正是皇室子弟尽忠报国之时，臣斗胆恳请陛下，遣七皇子出征，统帅边境大军，解雁门关之围！

一番话有理有据，滴水不漏，全然挑不出半分错处。

原本心存质疑的大臣们，闻言皆是心头一动。

眼下本就无人敢出征，谢清晏的提议堪称万全之策——派一个无宠无权的皇子，即便战败身死，对朝局也无甚影响；若是侥幸胜了，便是皇室大功，怎么看都稳赚不赔。

当即有几位心思活络的大臣纷纷出列附和：谢大人所言极是！

臣恳请陛下遣七皇子出征！

国难当前，七皇子身为皇子，理当为国分忧！ ', ' ')