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她说：苦难总是很难接受，当人类依靠自身力量无法处理好问题时，就会祈求更高级的力量来帮忙解决问题。

你们这儿也会出现这种情况？

当然。

办公室的一面白墙变成了透明，尽管她们在绿洲中心，距离边界有着极远的距离，但是，那堪堪维持住绿意、像是世外桃源般的群山瀑布，忽然就出现安宁的眼前。安宁望着这片山峦，在群山背后，则是一眼望不到头的黑雾。

方焰尘：你看到绿洲的人们安居乐业，但我们和你们一样，腹背受敌，在这片山峦以外的地方，都布满了黑雾。实不相瞒，绿洲是这片大陆上最先成为孤岛的地方。我们与外面的交流在几百年前就完全断绝。幸运的是，绿洲足够自给自足，撑到了现在。

所以，绿洲原本不限信仰。方焰尘抬了抬手：但执政官和我都认为，非常时期，当我们开始把一切希望寄托在神明身上，那文明等同于完了，这是历史上已有的教训。

安宁不置可否，顿了顿，才说道：那是因为你们有能力、有资源解决问题。在我们那儿，行不通。

你来自哪里？

荒原。一个很遥远的地方，比起绿洲，显得很原始。

为什么这样说？

这样吧，我举些例子，我们没有取暖和降温的系统，没有净化水源和空气的工具，甚至连食物都很珍贵。药品短缺，抗生素也紧张，一次流感，或者水痘，都可以让一条街区的人都高危濒死……我猜，你应该无法想象。

方焰尘沉默了一会儿，她确实想象不出那是什么样的环境。绿洲周围的城市已经覆灭，见不到人类。她只能从安宁身上，窥见那片荒土上，生命野蛮挣扎的剪影。

两个被不同土地养育出的年轻女性，在此刻对视，蛮荒与富饶，生存与文明，流淌到一起，进行了一次信息交换。

安宁，要是你愿意的话，可以留在绿洲。方焰尘换了轻松的语气，我们会为你安排好住处，虽然我们没有金碧辉煌的宫殿，但是有食物和还不赖的科技。

安宁挑眉：方指挥官，我给你发的信息，你真的看了？还是只敷衍地回了我个1？

——她后来问了商店老板才知道，1是表示接收到的意思，第一要塞从不这样说话，文明人还真是难以理解。

方焰尘露出笑容，终于在安宁对面落座：看了。正因为看了，才发出邀请。

那你应该知道，我是带着任务来的，将来还要回去。

回到荒原上吗？

嗯。安宁直视着对方：那里还有我的同伴，和其余十二个要塞。

你很爱你的家园？方焰尘问。

谈不上。

安宁并非大爱之人。

只是她出身于第一要塞，完成任务是从小便会被灌输的理念。她并非站在权力中心的那一个，英灵会的信仰和要塞间的博弈与她无关，只是，研究组一直在寻求消除病痛的办法，这是安宁毕生的课题。

就像求生，永远是荒原人民的课题一样。

这种课题在八十二个人托举着她一个个死去后，逐渐变成了一种偏执的信念，成了使命。

如果她独自留在绿洲，所有牺牲将毫无意义。

安宁环顾四周：或者，你们可以跟我前去荒原吗？带着那里的人，一起转移过来？

方焰尘摇了摇头：做不到，如果我们能做到，这片大陆上的幸存者就不会断联了。我们的任何飞行器进了黑雾都会失联，里面的磁场是紊乱的，设备三天内就会失效。

并且，辐射无处不在，即便我们派人成功接援了你的同伴，80%身体素质不够硬的人，会死在途中，或者辐射堆积在体内，造成很严重的后遗症。

我想也是。安宁亲身经历过，并不感到诧异，所以我才给你发了舱茧计划，想让你帮我获取神血。

她们终于谈到了正事，方焰尘仍旧保持着微笑，坐在对面，淡淡说了一句：我看过了。

安宁稍稍偏头，在方焰尘的笑容底下，安宁忽然解读出先前方焰尘和她闲聊的意图：你让我留在绿洲，言外之意是觉得舱茧计划，不可能成功？

嗯。不可能成功。方焰尘笑道，看来你们那儿人才辈出。是哪个疯狂的人给出的主张？但凡敬畏科学或神学其中之一，都不会提出这样疯狂的想法。

那你猜错了。我们的教授两者都敬畏。