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必须离开。这个念头越来越清晰，也越来越坚定，他不能再待在这个让他如坐针毡的地方，哪怕前路茫茫，也比留在这里承受内心的煎熬要好。

他终于站起身，开始默默地收拾行装。动作缓慢而僵硬，仿佛每一个简单的动作都需要耗费极大的力气，当那几卷他视若珍宝的竹简被小心包裹好时，他的手指微微颤抖了一下，这里曾承载着他的抱负，如今却似乎蒙上了一层灰暗。

深吸一口气，李斯终于鼓足勇气，走向吕不韦的家。

吕不韦听到李斯来访感觉奇怪，然而，当他看清李斯那比平日更加苍白甚至带着几分灰败的脸色，以及那紧抿的嘴唇和微微回避的眼神时，他更加觉得奇怪了。

先生，李斯的声音有些干涩，他垂着眼，不敢与吕不韦对视，斯……斯是来向先生请辞的。

请辞？吕不韦脸上本来还带着笑容，听到他这话笑容瞬间消失，取而代之的是真正的惊讶与不解。

他放下手中的笔，身体微微前倾，何出此言？可是府中有人怠慢？或是觉得教导公子太过辛劳？

并非如此！李斯连忙否认，头垂得更低，府中上下待斯甚厚，教导公子更是斯的荣幸。是斯……是斯才疏学浅，自觉不堪此重任，恐耽误公子前程，故而……自请离去。他艰难地将早已想好的托辞说了出来，声音却带着不易察觉的虚浮。

吕不韦是何等精明的人，岂会相信这番漏洞百出的说辞？他没有立刻说话，只是一眼不眨的盯着李斯。

这沉默比责问更让人难熬。李斯感觉后背似有针扎，额角也沁出了细密的冷汗。

李斯，良久，吕不韦才缓缓开口，我吕不韦这里，虽非龙潭虎穴，却也绝非你想来就来，想走就走的地方，当初既是选中了你，自然是看重你的才学。如今你毫无征兆，突然就要走，还拿出这等敷衍的理由……说吧，究竟所为何事？

李斯的嘴唇动了动，却发不出任何声音。他怎么能说？说他意图借公子内眷的关系攀附荀子，结果心思被稚子戳破，无地自容？这比承认自己才疏学浅更加不堪。

见李斯依旧紧咬牙关，沉默以对，吕不韦的耐心似乎终于耗尽了。

他脸色一沉，方才那点故作的和气瞬间荡然无存，声音陡然拔高。

怎么？说不出口？既然说不出口，那便是心里有鬼！莫非……你背着我，做了什么对不起公子的亏心事？！

这句质问，狠狠地戳在了李斯最敏感最疼痛的神经上，他猛地抬起头，脸上血色尽褪，那双总是沉稳持重的眼睛里，此刻写满了被说中心事的惊惶与难堪，之前强装的镇定在这一刻土崩瓦解，再也维持不住。

他这骤变的脸色，如何能逃过吕不韦的眼睛？

吕不韦见状，心中疑窦更深，怒火也蹭地窜了上来，他霍然起身，案几被带得发出一声闷响，居高临下地逼视着李斯，声音更大，更冷。

李斯！你到底做了什么亏心事？！今日若不从实招来，你以为你能轻易走出这个门吗？！

李斯实在撑不住了，他头深深埋下，几乎不敢再看吕不韦。

先生…先生明鉴！李斯语无伦次，再也无法维持平日的从容，是斯…是斯鬼迷心窍，利令智昏！斯…斯确实做了不当之事…

他断断续续，将自己如何处心积虑想要拜入荀子门下，又如何觉得凭借自身难以快速获得荀子青睐，最终铤而走险，假借赵夫人身边人的名义，试图以此捷径接近荀夫子的经过和盘托出。

……斯自知此举实属欺骗，有负公子知遇之恩，更愧对先生信任……斯无颜再留于此，只求先生……允斯离去……说到最后，他的声音已是微不可闻，只剩下绝望的乞求。

室内陷入一片死寂，李斯伏在地上，不敢抬头，等待着吕不韦的雷霆之怒，或许甚至是更可怕的下场。

然而，预想中的斥责并未立刻到来，吕不韦只是皱着眉头，上下打量着跪伏在地、狼狈不堪的李斯，仿佛要将他从里到外看个通透。

过了许久，吕不韦才终于开口，他的声音异常平静缓慢。

你做的这些事，还有你那点心思……他顿了顿，每个字都清晰无比地砸在李斯心上，其实，公子早就知道了。

什么？

李斯猛地抬起头，脸上瞬间血色尽褪，变得惨白如纸，他的眼神里面充满了极致的震惊与难以置信，仿佛听到了这世间最不可能的话语。

他张着嘴，却发不出任何声音，只能僵直地跪在那里，公子，公子异人……早就知道了？