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('姜宝贤微微抬起下巴，一副豪门小姐的矜贵姿态，目光落在阿伶身上，眼底有好奇，语气不算热络，你就是姜若伶？我是姜宝贤，比你大些，你该叫我堂姐。

讲着随手往阿伶碗里夹了块陈皮鸭，动作带着点小姐的随性，却无恶意，这个是厨房阿婆的拿手菜，做了十几年，试下合不合口。

吕淑华担心起冲突，即刻打圆场，宝贤有心了，阿伶，快叫堂姐。

阿伶抬眼，眼底漾开浅淡笑意，语气比先前对其他几位时热络了几分，堂姐。

说着拿起筷子，夹起鸭肉尝了尝，颔首道：多谢堂姐，味道很正，厨房阿婆手艺真好。

阿伶心理年纪远比姜宝贤成熟，见这女仔端着小姐架子却藏不住善意，便也不摆疏离。

姜宝贤闻言微微扬了下唇角，语气松快，算你有眼光，家中上下就她做的陈皮鸭最对味。

吕淑华见两个小辈相处融洽，眼底满是暖意，又夹了一筷子冬瓜瑶柱放进她碗里，柔声道：钟意就多食点，不够再叫厨房添。

何婉萍瞥了眼二人热络的模样，又扫了眼护着人的吕淑华，嘴角笑淡了些，没作声，只转头给姜东升添了勺鲍鱼羹，东升，试下这个，今日的鲍鱼好新鲜。

姜宝贤见阿伶肯吃自己夹的菜，又忍不住往她碗里添了一筷子炒菜心，语气依旧端着，食多点菜，解解腻。

阿伶微微颔首，将那筷子菜心接了，轻声谢过，两人间的氛围比初见那晚融洽不少。

何婉萍坐在上首，手里捏着筷子，见状便又开了腔，特意提起姜宝贤的学业，宝贤今年预科考试年级第三，阿伶你多同你堂姐处处，也好学下规矩，熟悉下家里的情形。

这话听着是亲近，实则话里藏针，借着姜宝贤的出息，把长房的体面又端了出来。

姜东升跟着嗯了声，抬眼扫向阿伶，宝贤是长房孙女，往后姜家的事，少不得要她担着，你刚回来，多学着点，姜家的规矩乱不得。

他话里的偏向再明显不过，认回阿伶是血脉使然，可姜家的天平，终究是偏向长房的。

阿伶放下筷子，搁在骨碟上，她乖乖颔首，阿公讲得是，我会多向大伯、堂姐请教，只是我从前在外头野惯了，若有做得不妥当的地方，还请各位长辈包涵。

她这话回得不卑不亢，既接了招，又留了余地，没顺着何婉萍的话头，将自己矮下去半截。

姜敬华闻言，脸上堆起笑，一家人，讲乜嘢包涵不包涵的话，只是家里不比外面，凡事都要讲个体面，往后穿衣打扮、言行举止，都要合姜家的身份，回头让佣人给你置几身新衣服，别委屈了自己。

吕淑华闻言即刻接了话，声音柔和，却软中带硬，不劳烦阿华了，阿伶的衣服，我会让人备好，女仔的衣服，还是我这个做二婆的亲自挑才放心。

她才不肯叫长房借着这点衣食住行，拿捏了她的宝贝孙女。

何婉萍暗自撇撇嘴，未再言语，只余光剜了眼钱湘，这儿媳全程沉默，半点不帮衬长房说句话。

钱湘似是没察觉，慢条斯理放下汤碗，拿起手帕仔细擦了嘴角，才淡淡开口：妈，阿伶刚回来，慢慢适应就好，倒是今日的粽子，碱水粽同肉粽都备齐了吗？她这话转得巧，既不得罪婆婆，也不针对阿伶，通透得很。

姜宝贤立刻来了兴致，眼睛亮晶晶的，对呀对呀！我最中意食碱水粽蘸白糖！阿伶，你喜欢甜的还是咸的？

阿伶对上姜宝贤纯粹的眸子，跟着弯了弯眼，甜的就好，我在城寨，端午也会包些碱水粽。

哦？你还会包粽？何婉萍语气里带了丝意外，外头的法子怕是不讲究，回头让厨房阿婆教你，姜家的粽子，要裹够三层粽叶，才够香。

阿伶点头应着，好，多谢夫人。

何婉萍今日屡屡打在棉花上，无趣极了，也就闭了嘴，继续饮汤。

饭后，佣人端来粽子同雄黄酒，廊下那头，佣人正忙着将菖蒲、艾草煮的水端来，给众人洗手驱邪。

吕淑华拉着阿伶，坐到偏厅的藤椅上，她拿起剪刀剪开粽叶，剥出金黄的碱水粽，又蘸了白糖，递到阿伶手里，你尝下，若是食不惯，我们再让厨房做别的。

阿伶接过，咬下一小口，糯米软糯，白糖甜香，她咀嚼过后，多谢二婆如此关照我，好好味。