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衡参的猜测没错，这位少家主，正处在水深火热的时候。盐务上，川北已叫人用计骗去，川江与川北同籍，如今也是名存实亡；另有郭印鼎肖玉铎二人联合灶丁家属抢她浙南的盐场，这几日正闹得厉害。家事上，水督撤兵不再帮忙捞尸，水利总司又以汛期为由赶走了她自己派的家丁，怕是再无转机。

方执白的泪来得快去得也快，她往身上一摸，不见手绢，又往桌上一摸，徒劳将宣纸揉皱了。衡参这才看出来她要什么，便将自己的手绢奉上了。

方执白不接，衡参望了望那桌上凌乱不堪的宣纸，便笑了笑，无奈亲手帮她擦了泪，又温声细语哄了半天。

她白天打听到的事其实还有一些，除了方家的遭遇，她还听说，这位少家主短了什么都没短了慈善。为商一方或多或少会遭到些非议，方家却向来深受百姓爱戴。

她并非操心民生之人，这些话听得并不经心，可眼下眼看着人们口中的方总商哭成泪人，她还是忍不住动了动心。

她是个没有过往，亦没有归处的人。世间众生，或居庙堂之高，或处江湖之远，又或是安一处家业、守一方田地，或许都还算有些色彩。而她漂泊如风，无悲无喜，就算手上沾满鲜血，也无法改变她的空白。

因此，方执白的一番话她听得不甚明白，这一晚她行色匆匆，来之前，没想到会变成这样。

方执白一抬脸，脸颊被烛火映得红红的，眼下挂着两颗泪珠。此情此景，衡参看了，忍不住感慨她真该是掌上明珠，哭都哭得珠光宝气。

衡参只把她当师妹哄了，起身将她搂住，一下一下拍着她的背。方执白抗拒了一瞬，她本已止了哭声，却不知被这个怀抱触动了什么，停滞片刻，倒哭得更厉害了。

衡参听她抽噎，恐怕引了下人来，左看右看，忍不住有些心虚。她晃了晃方执白的手腕，恳求道：小祖宗，可别把你那家仆招来。

方执白把她推开：你走。就是十个家仆进来，谁还拦得住你？

她这句话说得大声了点儿，衡参嘘了半天，又听没人过来，才长舒一口气道：昨天你还说要留我，今天又不认了。罢，我便告诉你吧。

眼下她所有怀疑已经扫清，将算卦的事、自己来万池园的初衷如实说了，接着又问：你可认识什么姓穆的人？

方执白暂且没回答，衡参知她不信，又好生将那算卦的经过说了一顿。

也不知这商人信了没，听到这里，只是摇摇头道：从未听说有姓穆的亲友。巷口有一间医馆，是家慈旧友所开，你若不信我的话，去问她也好。

话音刚落，她又追了一句：你真要问，直接进去就好，切不可这样吓她。

衡参苦笑一下，方执白又道：近日梁州逢宴，来往贵人颇多，江湖骗子守在城门，并不稀奇。

她这样评价一句，多了也不说，却像是暗讽衡参叫人骗了。衡参无话可说，又不如她嘴利，只好笑道：好吧，这就好了。我明日要走，倒省得总将这事惦记着。

方执白不说话，也已止了泪，唯盯着她的手绢看。衡参亦不说话，她蹲久了，想要到另一头椅子上坐着，却叫方执白拉住了。

她一回头，方执白立刻松了手，看着她问：还有一事。遭遇骗术的人多之又多，都像你一般武功高强吗？

衡参明白她还是有些疑心，便摊了摊手，笑道：在下不才，从前靠偷盗为生。这身轻功在业内无人能比，因是年纪轻轻就偷够了一辈子吃穿，如今已金盆洗手了。

方执白愈听愈蹙起眉来，沉默良久，还是道：你倒说得好听，这样营生，何止‘不才’呢？

衡参直了直身子，义正辞严道：劫富济贫，有什么不能说？

方执白又问：你既游手好闲，又何必着急走呢？

不走干什么？衡参笑道，日日在这哄你么。

方执白斜她一眼，将那手绢毫不客气地丢在桌上，耳朵却已经发红了。

衡参也不说什么，还只是笑。

方执白便又道：我明日往济河行盐，听闻济河闹匪，看你功夫颇好，我雇你一程，你可愿意？

衡参颇有些奇怪：你自知险境，为何不先□□？若我不来，你又雇谁？

方执白望了望她，又转头看着桌上的东西，她方才的笔已放进笔插里，这会儿瞧着那白瓷上的画儿，只道：雇了镖局的一班打手。