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她解释道：这东面有个卉店村，地势低洼，和政十二年洪灾，你母亲仗义疏财，叫这一村的人免于天灾。那时候卉店村在村头种了一棵银杏，你母亲走后，村民自发在这银杏树下进香，一年以来，香火竟从未断绝。

方执白听得颇为动容，却也很是诧异。有个地方为方书真燃了一整年的香火，作为女儿，她竟然浑然不知。行商一年，倒叫她习惯了所做皆为所利，可这卉店村的默举，又算有什么所图？

这难言说的世道，该叫人说什么好。

明音见她感慨万千，便问：日下虽已无香火，那银杏树犹在，方总商若想去，亦是无可不如。

方执白举目东方，最终也只是摇了摇头：村前人来人往，贸然前往，还恐搅了清静。

母亲的善举实在与她无关，她只怕有人将她认出，或哭或笑，或感激涕零，无论哪种，都叫她难以承受。

一阵东风吹过，院中树叶沙沙作响，传来的却是檀香。身旁的明音朝风来的方向合十，方执白心中忽地一阵清透，那引贴上的商号作真，面前活生生的人和树木却也作真，二者之间非黑即白，可是，真的非黑即白吗？

或许她的所求从未改变，她心中的母亲也从未幻灭。这阵风去得很快，那点儿微妙的东西她再想不出，浑身上下，唯余那一点儿檀香。

作者有话说：

《金刚经》：一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。

《大智度论》：不知恩人，甚于畜生也。

问鹤亭考虑要不要走，走之前得给妹妹铺路呢。

第58章 第五十七回

肝脑涂地何必分辨，沉夜策马自有风声

金廷芳是剿匪出身，年轻时候犯了错，流落街头被方书真所救，这便入了方府。她吃了那堑之后彻底沉下心来，踏实敦厚，办事得力，这才一步步走到如今的位置。

剿私虽与剿匪不同，可一连几个月干下去，总归能找到些共通之处。到后来，金廷芳所在的那支剿私队习惯了听命于她，官府的百夫长与她步调一致，亦是事事同她商议。

三月那次告捷之后，这支队伍无往不利，先将淮山一处的盐枭连根拔起，其未来得及销毁的罪证亦是如数拿下。之后转向麻津，麻津荒蛮，这批人却不少，金廷芳猜测他们有所依傍，假作追捕不利令其逃跑，就这样找到了毋珩那群人的老巢。

她在华闻筝眼皮子底下拿下毋珩，却也不敢如何欣喜，反而愈发谨慎，连夜撤到大尧一带。她知道私盐一事涉及颇多，然而重担在身亦不能退却，只好在其中小心翼翼地寻着平衡。

她的私心，唯有在送往渝北方府的一封封书信里倾吐。她同谢柏文说起早些年随着方儒诚去济河剿匪，她以为那是最后一次重操旧业，却不料还有今天。

她说她宝刀未老，把剿私写得事无巨细，非要谢柏文夸上一句；她说她一生别无所长，还能为少家主尽这份绵薄之力，实在是多有庆幸。

谢柏文读她这些信，每一封都认真回了。她二人平日里不常回忆往事，却在这一来一回里说了不少，谢柏文在每封信结尾说万事小心，到后来，金廷芳抬头不写思仰无极，直写依你之言，小心了。

举头不见月，小心是人最后能做的事，有时候，也是唯一能做的事。金廷芳退到大尧，此次捷报也已传到梁州，方执白送信而来，告诉她就此足矣，此后问审便是。

她还说，不出五日自己会亲到渝北，到那时一切尘埃落定，她要将她们接回梁州。

已是四月下旬，金廷芳读罢这信，在大尧那客栈里兀自饮起酒来。这一片清静于她而言难能可贵，殊不知就是这夜，毋珩巡府衙门里屡屡念着她的姓氏，却是不得安生。

狐狸腥骚，饶是打理得再好，也无法彻底掩盖。华闻筝总是看着她这双眼，说，你亦无外乎于此。

对这种话，施循意已不会真的动怒，她只是冷哼一声，一把烂纸甩到华闻筝脸上：干出这种好事来，若不是我先一步将那些废物处置了，你打算怎么办？

地上的人一动不动，将这些如数迎下。她身上官服穿得依旧板正，只不过官帽已滚在地上。这是她素日待客的地方，她已跪在这经受了一个时辰的折磨，可她眼里没有丝毫波澜。