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陈老爷苦笑：这只能劳辛大姐自个儿想想法子了。

分家。她能想到的其中一个法子。她飞快地盘了一下，如今手里的孩子年过十五的就有叁十多个，分出去是可以的——只是分家就要析财。她难不成将染坊和绣坊都拆了？也不是不可以，这些小娃儿都给她的生意做股东。反正，辛蛮自己本就无所谓的。

翌日她便和那叁十多个小娃儿聊了分家分股份的事情。小孩子们才堪堪识字没多久，听得云里雾里的，都挨个同意。别户的文书一拟，小孩儿们手印一捺，只等着去保人那里做保然后呈交到衙门便是。

然而，这个春风乍起的日子里，同州司户忽地上门。

别户的文书这不是还没生效么，大姐。县尉笑道。按理说，辛家就一户，户主是你阁下，辛大姐名下还有许多儿子女儿——十叁岁以上的可是已十之八九了。

辛蛮又行一礼：司户大人请照拂则个，辛家乃是同州织染大户，连同城中的几个丝绸商号一起，是关中贸易往来的要号。如辛家人口骤减，必然导致商贸受阻。

这个我可管不了。司户道。既然你是做生意的人，自然知道上哪里找人给你做工，你家的孩儿和工人，怎么能相同呢？

辛蛮咬着牙收下了征役的文书。司户一去，她旋即到了陈老爷家去。我这里已拟了一份请愿的函。陈老爷道，同州城及关中的那几位都给你签了字，咱们明日去衙里和老爷说说。

陈老爷沉吟道：同州城人口众多，这里多一个，那里多一人，自然是可以填补你家徭役的缺口的。只是……

陈老爷笑道：你的扇子，今年是不是可以再给我便宜一成？

辛蛮拎着信和陈老爷火速到了同州城衙求见刺史老爷。那老爷见他们前来，也毫不意外，将那书信草草一看，便叹息着道：我可以帮着试试看。只是……

只是什么？辛蛮道。

京城来监督征徭的大人已名言，你家凡十叁岁以上者，都要前去忻州。老爷一双眼中也是深深无奈。那日大人在我处翻看户籍，讶异于你们辛家人口之众，已点名要拿你家的人。

陈老爷看了一眼辛蛮，叹息道：辛大娘子，我们也竭尽所能了，然而老天总是难遂人愿的。

那女子上身深深伏在地上，此时却猛然起身：奴家愿一见征役的大人，可否？。

老爷颇为意外：你算什么身份，敢见朝廷命官？

大人乃京中莱王殿下的公子，是否？辛蛮道。奴家不才，与莱王家中也有一些故交，或可以说上两句话。

老爷讶异地看着跟前的女子。她虽然做着织染生意，却始终荆钗布裙，一脸黢黑，那双招子却是亮得吓人。

我等也是同州城的纳税大户，如若少了我们，短了同州城的富庶，这也不是大人所愿吧？辛蛮缓缓道。

老爷笑道：那么，辛大姑娘今晚再来一趟衙门便是。', '')