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刘稷原本还将这掌柜一股脑吐出来的话当作相声来听，现在又忽然眼神一凛：你说郭解？他的追随者还有时隔数月才散去的？

那倒也不算，有一个替郭解收尸的，一贯就是闷声不吭地在这儿混日子，听到了辽西大胜、汉使回归的消息后，突然就冲出去了门去，随后再没消息了，估计是经此事一锤定音，回河内安分种地去了。

刘稷抬手，按了按不知为何有些发跳的眼皮。

明明这酒肆的掌柜说的是件好消息，是他巡行辽西进一步印证祖宗身份的正面反应，他听着这些话，就是有种莫名的烦躁感与危机感。

他婉言谢绝了掌柜想要请他入内的致谢，比起请我喝一杯酒，我另有一件事想委托你来做。

掌柜连连点头：您但说无妨。

替我留意着点你说的那人的消息，说不定就有用处。对了……刘稷不希望这打探消息的事听起来有多大的分量，被跟随在侧的郎卫听出了端倪，转头又问道，你觉得这新掌柜如何？

掌柜有点笑不出来，但以他的身份，又不敢说个也就长得还行这样的评价，只能答道：话少了点，许是还没适应这身份。

幸好同街的另一家酒铺是他儿子开的，也就是左手倒右手的区别，过阵子等他把位子接回来，有些熟客也就回来了。

刘稷噗嗤一声：你用不着给他留面子，我有数了。

他正准备去下一处观望呢，忽见一人穿着锦衣，笑逐颜开地冲到了他的面前，恭恭敬敬地行了个礼，被刘稷一瞪，才把那祖宗的称呼给吞了回去。

但怎么看都让人觉得，他那仍未收住的笑容，看起来有点欠打。

刘稷挑起了眉：呦，你这日子看起来很是悠闲啊？

刘敬嘿嘿笑了两声：还得是您给我的签好，这大商贾是不一样，不比我这宗室子过得差，还更自由些。不过您放心，那大宗买卖的任务，我一定会精挑细选着完成的。

那签文之上的居安思危四个字，他当然记得，但本钱摆在这里，居安思危，危在何处呢？

刘稷没打算解释什么，只问道：那你今日就在街市上闲逛了？

不，当然不是！刘敬飞快地答道，我这是在考察市场，寻找买卖的机会。

他可没忘记，他还答应过刘叡，要帮一帮他的。这不就来了？

不过，是他的错觉吗？

他觉得太祖陛下离开前，对他投来了意味深长的一眼……

可当他再看去，刘稷的身影，分明已淹没在了市肆的人潮之中。

人潮汹涌，街市旗幡招展，正是春日鼎盛时。

……

那远在漠北的匈奴王庭，哪怕到了岁首的集会，牛羊马匹被各方部落驱赶而来，集结的营帐绵延数里，也不会有这样繁华的市肆。

甚至在今年的开春，北国风雪未消之际，身在此地的匈奴人，还能从风中感觉到另一种深沉压抑的气息。

一名披着羊皮袄子，脖挂骨链的男人在扈从的陪同下，穿过了戍卫严密的一片营帐，抵达了那一座金顶巨帐前，顺着门口护卫掀开的帘帐一角，钻入了其中。

这一进来，他便发觉，今日的炭火烧得要比昨日还旺许多，若不是边角掀开，催动冷风入内，几乎要让人被扑面而来的热力裹挟得喘不过气来。

男人连忙快走了两步，来到了帐中的床榻之前。

床榻上的长者面色有些青白，却又被火光映照出了不太健康的赤红色，可他当闻声掀开眼皮的那一刻，健壮的男子仍为之一慑，低垂下了脑袋，老老实实地喊了一声父亲。

但他迎来的，不是父亲对他这乖顺儿子的满意，而是一记冰刀一般的瞪眼：平日里你这样也就算了，如今是什么状况，还需要我再说清楚一些吗？你这般表现是要给谁看？让各部聚集在此的人看看，你于单只是个孝子，却做不得一个英明果决的单于吗！

于单连忙挺起了胸膛：不，当然不是。

是与不是，也不是他说了就够的。

卧病在床的军臣单于本就精力不济，辽西之败引发的种种议论，让他强撑了一口气，却在半月前未能攻破雁门的消息传回后，又加剧了病情。

右谷蠡王来到漠北后迟迟未得单于召见，原该举办的岁首大祭也迟迟没有举行，落在外面那些聚集而来的匈奴各部眼中，也就有了另外的意思。

军臣单于阖着眼帘想着，如果他是于单，而自己的老父亲又在病中，正值权力交接之时，何必非要等到病中的父亲发号施令，完全可以自己先将那大祭举办起来。