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尤其是这张嘴，简直太能说了，还不知道他的下一个话题会从什么地方蹦出来，可恶得要命。

但也就是在他这一边嫌弃一边吐槽的时候，他又忍不住竖起耳朵，听着刘稷和杨得意的交谈，试图从这当中多学到一点东西。

边吃边聊了将近一个时辰后，那最先开始动手的荷叶黄泥包土鸡，才终于被刘稷带人一起从火堆中扒拉了出来。

饶是刘敬挑剔，也不得不承认，刘稷说的自己会吃，并不是一句随便说出的话。

如此烤制的鸡肉非但不柴，还在鲜嫩之余另有一种荷叶的清香。

杨得意对此大为赞叹，并决定早日将其推荐给司马相如，写个烤鸡赋出来。

刘稷确定，他是真的喝醉了。

再一看另一头，刘敬和李少君不知道什么时候也坐到了一处，抱着酒壶一副晕乎乎的样子，大概也是喝醉了。

刘稷：……

哎等一下，如果只有吃了醒酒丸的他能够保持清醒，他是不是还得负责把这群人给送回去啊。

不仅如此，既然他还醒着，那么这新的冶铁基地的建造，就得在午后继续动工了。

要不，他还是装睡吧。

反正……

刘稷望着头顶林荫间跌落下来的日光，有些思绪放慢地想着，反正，这里又没有刘彻这么精明的人……

……

刘稷摆烂摆得自在。

但在长安，继边关再捷之后，桑弘羊升任水衡都尉，让又一批人精神振奋地努力了起来。

当然也还有一部分人，是因为另外的原因，要为自己争上一争。

这个理由也被摆在了刘彻的案前。

时机？

刘彻从眼前这份详尽的文书上挪开目光，看向了面前的张骞。

和刚回到中原时相比，他的面貌已有了不小的变化。

多年间风餐露宿的折磨，让他面颊的血肉已提前于年龄地枯萎，现在又重新充盈了起来，想必是听进去了太祖那句让他好好休养的话。

不过他先白的鬓发，却没法在这短短半年的时间里重新恢复黝黑，让他一眼看来，仍有一副沧桑之态。

但这种沧桑，在此刻回话时，也有了沉稳而让人信服的样子。是，时机。

太祖陛下曾说，不必急于再度向西域行进，但如今匈奴连败，正是西行的好时候。

刘彻点了点头：你继续说。

他相信，张骞不会只说什么匈奴无暇西顾，加上右谷蠡王身亡，他这趟出行不容易被人抓这样的话。

张骞道：陛下应当还记得，在我带回的西域诸国讯息里，提到过的乌孙。

刘彻当然知道乌孙。相比于支持张骞行路的大宛、婉言谢绝联合之意的大月氏，张骞提到乌孙的字句其实要少得多，因为乌孙王是匈奴的冒顿单于收养长大的，还曾与老上单于一起合力，击溃了大月氏。

他们受制于匈奴，也是匈奴在西域的一方臂膀助力。

换而言之，是张骞带着汉人使者不可能平安经过的国家，是大汉的敌人！

乌孙王虽是在襁褓之中被冒顿单于养大，与老上单于一起长成，逐猎伊犁河，但是，那已经是几十年前的事了。乌孙王垂垂老矣，与当今的匈奴单于伊稚斜也并没有多少亲密关系，无论是出于国家独立的野心，还是出于家国未来的考虑，他都不该再与匈奴紧密捆绑，蜷缩在匈奴阴影的笼罩之下。

刘彻若有所思。

陛下若让我说，如何打败匈奴的一支精锐，我虽被挟持于匈奴境内十年，也很难说出个所以然来，但若让我试试，用在西域所见、中原所见，去分化乌孙和匈奴的联盟——

张骞向着刘彻深深一拜：恳请陛下给臣一个机会，臣敢为此竭尽全力。

刘彻没有当即回答，而是认真地看着他，问道：才死里逃生回到中原不久，不怕自此回不来吗？

张骞的眉眼仍是严肃，嘴角却浮起了一缕笑意：这话的后半句，在十多年前，陛下就曾经问过我了。

当时他的答案是冒险出行，今日也不会有改变。

何况，太祖一句毫无凭据的张骞将归，陛下也愿意派遣出公孙将军前来搜寻接应，已成了张骞永生不敢忘记的情义。为这样一位陛下效死，他心甘情愿。