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说是快到了，其实还有一段距离，只是因为冶炼铜铁的高炉约有两丈多高，周围的院墙也不会修葺得太矮，这才让他们能轻易地看到远处高耸而出的那片建筑。

都是新建的，或者在建之中。

虽然早已从刘稷让人上报上来的经费中获知了这个重建的消息，近来被账务折腾到头疼的桑弘羊还是抿了抿唇。

这又得多花多少钱啊。

不过他观察入微，又在向着那边靠近的时候，有了些发现：如果我没看错的话，那一座修建得最快接近完工的高炉，要比铜官处的那几座更窄一些。

对，桑都尉果然好眼力。刘稷赞道，它的内径要更窄一些。

这是为何？

刘稷解释道：不知桑都尉有没有听说过一些早年间开炉炼铁的事故？明明高炉应该更为稳固，可不知道为什么，炉子突然就炸了，如果工匠撤离不及时，便会有性命之忧。

桑弘羊点头：偶有听闻。

刘稷道：太祖在给我留下的教导中提及了此事，说这并不是因为人力开采石矿，试图建造出杀人的利刃，于是引动了天罚，而是因为这炉子本身。

两人说话间，已走到了那处塔下。

塔长宽不足一丈，正如桑弘羊在远处所见的那样，要比寻常的炉子窄小一圈，在侧面开了鼓风的口。桑弘羊发觉，这里竟也有些少许不同。

按照太祖给出的图示，炉子中的铁，都是靠着风力贯穿，带动气流，才能顺利燃烧起来，可炉子一大，风穿不透，就会热力不均，下面堆着的铁料都已经烧空烧化了，上面的还被卡在半空中。

刘稷伸手比划了一下，桑都尉假想一下，倘若下方的铁水因为时间未到没有及时排出，从这高炉中部往上一直淤积未化的铁块，却在这个时候突然砸下来，而且是直接这样压下来，会造成什么结果呢？

桑弘羊：愿闻其详。

在这上面的一团和下面的一滩中间，原本聚集着很多被阻滞着的气体，它们在一瞬间被——

刘稷啪的一下合拢了双手。

这样挤压了。

桑弘羊为之一震。

刘稷：火、燃料，向来是不稳定的东西，这一压，如果运气好，也就罢了，运气不好，就容易炸炉。

桑弘羊：……你这说得倒像是身临其境见到的一样，不去当说书的都可惜了。

刘稷笑道：我可不敢身临其境去看，指不定就是太祖这样的鬼魂不受那种种限制，然后钻进某处高炉里看到了呢。反正我就是个执行人，按照太祖陛下所说的去做，必定没什么问题。

这高炉要修建得更为窄小也就好理解了不是吗，风口窄小，鼓风的效率也就更高，能确保燃火煅烧时，气流一直贯通于高炉之中，免得出现我刚才提到的情况。

不过到底能不能真的达成这目的，恐怕还得等到真正开炉之后再说。

他指了指一旁：那边就是再进一步锻造的地方了，也就是太祖所说的灌钢法真正操作的地方，不过时日尚短，前面那一步都还没弄完，后一步自然要慢一点。你不晓得，我刚来这里的时候连生铁熟铁都分不太清楚，一想到也快要把这些新炉派上用场了，还有点紧张。

你有什么好紧张的，我羡慕你还来不及。桑弘羊低声说了一句。

却不料刘稷耳尖，把这一句给听到了：羡慕？

羡慕什么，不会是羡慕他不用天天对着刘彻吧。

这可不像是桑弘羊这种卷王能说得出来的话。

桑弘羊不知刘稷在想些什么，但从他的表情看，应该不会是什么正常的想法。

他也没了隐瞒的意思：还能羡慕什么？当然是羡慕你能从太祖这里得到这样的一份教导。

刘稷这样的身份，之前哪有可能去学打铁，但只是短短一个月的时间，他就已在此地混得风生水起，哪怕是这种旁人所不知的爆炸缘由，他都能用深入浅出的方式讲明白……

这不就是太祖直接把饭喂到了刘稷的嘴边吗？喂的还是一口能顶饱数年甚至数十年的饭。

桑弘羊是真的羡慕了。

若无太祖垂怜，纵然有推恩令在，刘稷也很难拿到这样一份一劳永逸的赚钱差事。

可我听说，桑都尉不是也曾参与过太祖组织的商道教学吗？刘稷问道。

桑弘羊答道：谁也不会嫌自己赚的钱少吧？

但我以为，你比起赚钱，可能更喜欢管钱。

桑弘羊白了他一眼：那我还以为，你说话可以更注意点分寸呢。

真是个讨人厌烦的家伙。

刘稷却无所谓地摊手：正事上该交代的都交代完了，剩下的都是要过段时日才能向你这位水衡都尉汇报的了，为何不能说话随意一点？我这人也不知道该说是运气好还是不好，常人所不能有的体验，我都经历了个遍，若不让自己豁达一点，多想点好的，岂不是要短寿？