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一轻一重的两道马蹄声相互追逐，仿佛正是一场并道的新旧交替。

在这一刻，卫青领兵赶路的疲惫，都已被他抛去了脑后。

他现在在想的是，如果这样的马蹄铁真能大幅减少战马在这西域作战的损失，临时打造还来不来得及。

如果想要用这样的特质马鞍和脚蹬，让更多的士卒能精进骑射之术，在出征前又能打造多少？够不够让伊稚斜感受一下汉军给他的第二重惊喜？

还有……

他忽然勒住了缰绳。

铁蹄撞向地面，发出了嗒嗒数声。

卫青凝眸向前：太祖陛下，前方有人。

刘稷也停下了策马前行的脚步：你派遣出去的斥候？

应该是。

刘稷在军营中多日，知道公孙贺在此地的筹备，现在卫青还到了，更不可能让羌人在他们未曾察觉的时候攻杀到面前。

那就只有可能，是汉军的斥候在夜半带回了消息。

果然不一会儿，就看到了一队衣着熟悉的士卒向着这边赶来。

他们未曾料到，竟会在半路遇见一队正面相向的人，举着的引路火把都晃动了一瞬。

也就是这一晃，让卫青忽然察觉，这一行人的人数，和出营时的安排并不相符。

他当即扬声问道：斥候中还有何人？

他的声音被对面认了出来，让那边响起了一阵嘈杂声。

远远的响起了一句带有口音的汉话。

卫大将军，是我们——张骞让我回来报信！

……

对面的斥候队伍里，吉利举起了手，向着这边奋力地挥动了两下。

他回来了，还带回了一个天大的好消息！

第111章

这个好消息，竟还恰好得到了卫大将军的亲自迎接。

吉利在长安的汉话学习，在此刻得到了一处绝佳的检验场所。

用不着刘稷和卫青多问，他就已经主动地手脚并用，说起了张骞这趟出使的结果。

……我刚看到他让人把那三个匈奴使者的脑袋剁掉的时候，差点吓坏了。没想到还真的行。

那个乌孙国王虽然说什么匈奴老人对他有恩，不给我们提供兵马支持，但愿意为汉军借道……

你笑什么？

吉利奇怪地看向刘稷。

张骞跟他说了，大汉的太祖陛下已经回去了，现在留在这里的是那个什么乐成侯。

可为什么他觉得对方从样子到神态，都和先前并没有什么区别？

他还在这么严肃的时候笑了。

咳……匈奴老人。刘稷咳嗽了一声，没什么，我在笑这乌孙国王代入了张骞所说的退避三舍故事，却忘记了我华夏之地，还曾有一个典故，叫做假道伐虢。

卫青拧了拧眉头：我们吃不下乌孙。

刘稷摆手笑道：我可没说要全吞下去，我是说，他在让出道路的时候，忘记了我大汉的兵马对他来说也是个威胁，这就是他已暴露在我们面前的短处。

惧而生乱，乱而有隙。

这是刘稷都明白的道理。

吉利眼神一亮：对！张骞他也是这么说的。他说乌孙国王看起来是独立当家数十年，还有了和匈奴叫板的底气，但实际上，仍是个懦夫！他不全是……那什么，利益权衡，才大方让路，中立观战，是他怕了张骞的话。

你倒是记性好。刘稷夸奖道，转头问卫青，你怎么看？

卫青沉吟思量。

他虽知一位十年受俘仍不改气节的人，在这主动请缨出使之时必定表现不凡，也没想到，张骞一张利嘴，竟能让他们在跟乌孙打交道省下了不少事。

一句匈奴未将你当作国君，试出了乌孙国王的野心。

一句杀我能证明你更强，试出了他旧日的阴影未除。

而大汉使者的信心，则是碰出了对方潜藏的胆怯。

此地，可做战场！

但匈奴使者的头颅做了敲门砖，随之带来的就有了另外一个问题。

他向吉利问道：太中大夫可有说过，由谁去回禀伊稚斜？

有！吉利答道，那些与西羌联络的匈奴人。

在其他地方，使者的失踪或许不好解释，但在边陲，却没有这样的麻烦。