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表态，他又有些疑心，自己是不是把话说得太快了。 再转念一想，不管眼前这位年轻的郎卫到底会不会行此过激之举，他还真要比大多数人都适合在这紧要关头往辽西走一趟。 尤其是在李广不能擅动的情况下。 他能在这样小的年纪，当上了个曲长，显然也不是因为和皇后之间的亲戚关系，而是因为他确有过人之处。 韩安国问道：那么敢问，你抵辽西之后，要如何做？ 霍去病没犹豫多久，便已给出了自己的答案：大而守之，间或示敌以锐，效李将军行事。 李广眼中的质疑之色淡化了不少。 忽听刘稷在旁拍了板：那就由小霍走这一趟吧。东方朔。 在！东方朔旁观着此间争论，冷不丁就被刘稷点了名。 我知道你也没上过战场，虽然鬼主意很多，但行军出谋划策还是难为你了。但你在刘彻身边也算是个出名的人物，在朝中有些资历，跟着小霍一并去辽西，若那辽西郡守质疑他的年龄，用你那好口才给我顶回去，起码别上来就拔剑。 见东方朔答应了下来，刘稷这才重新看向了韩安国：你说得没错，辽西不可乱，我们，更不能乱。 就请韩将军，给那使者解释一番吧。 兵贵神速，拖延不得。 韩安国见众人都已在这短暂的交流中达成了统一意见，也没打算拿霍去病的年龄说事，大步走出了营帐。 那送信的使者，直到韩安国拿出了盖章的文书，并额外介绍了东方朔的身份，才终于相信，由霍去病随他折返，以安辽西郡守之心，并不是一个出于玩笑的考虑，而是右北平守军将领间达成的共识。 而对留守右北平的将领与士卒，还有这位身份特殊的太祖陛下来说，在霍去病离开两日后，此地边关仍未收到任何局势有变的消息，或许就是最好的消息。 …… 右北平的十月，在异常紧绷的气氛中到来。 甚至让刘稷险些忘记，按照汉历以十月为首，现在应该叫元朔二年了，四舍五入，他这装祖宗的经历已经横跨了一年。 在长安的京师，刘彻领百官庆贺新年，举办大典，街头巷尾间应都是热闹一片，但在边关，却没人有这样的兴致折腾这样的庆贺活动。 若是东方朔在的话，指不定刘稷还能听到两句岁首祝福的打油诗，只可惜，现在只能听着吾丘寿王跟他讲点闲话。 刘稷倒没觉得有什么不适应的。 反正这也不是现代的新年，没有鞭炮烟花之类的东西，怎么说也不是他记忆里的庆典。 但同在此地的韩安国却本着人际往来需得慎重的原则，决定来找太祖陛下问问，今年供奉于高庙内的贡品，是不是需要由他来钦点，往后也记一下口味偏好之类的事情。 可当韩安国经由亲卫提醒，找见刘稷所在的时候，他却险些一口气没喘上来被吓个半死。 这祖宗怎么跑那儿去了？ 他蹬蹬几步踏上了城墙，微胖的体格绷不住呼吸加重了些。 偏偏碍于周围还有士卒在此，他又不能喊出那句太祖陛下来，暴露了刘稷的身份。 只能在这更近的距离下，眼瞧见刘稷效仿着士卒，把晾干的牧草编织折叠着往鞋子里塞，在将其穿上后，还煞有介事地在城头走了个来回。 还真是奇了，这草鞋抗寒的本事不小。 我就说我没骗你吧？说话的士卒面露几分骄傲之色，顺手拍了拍刘稷的肩膀安抚道，对了，听说郎卫中的大多数人都往辽西去了，要我说呢，你这种留下的，也不一定就是骑术不精，也许，是觉得你能在此地戍守，发挥出大用处呢。 刘稷讪笑：……那若我说，当日不便告知，其实我连射术也是同伴中垫底的呢？ 那士卒不禁卡壳沉默了一下：那，那要不然你跟我们学学搬运守城器物，学学如何设置拒马索？ 刘稷回头，望着欲言又止的韩安国：韩将军觉得如何？身在战场上，自是要将死生置之度外，不必非要拘泥于身份。 韩安国听得清楚，刘稷将死生以及拘泥身份几个字说得尤其之重，仿佛是在说，他刘邦从本质来说就是个死人，那么现在也不必非得在意战场上的生死，也不必拘泥于身份，非要在霍去病走后，再让人对他严密保护。 眼见一旁的士卒似已有些疑惑，为何韩安国对着刘稷表露出的，会是这样的态度，韩安国连忙轻咳了一声，正色道：你若有心好好学一学，那就学吧，但也别拖了…… 那句拖了后腿刚要出口，韩安国唯恐让人发觉出端倪而没落在刘稷脸上的目光，便忽然定格在了远处，也就是这一瞥，让他蓦然眼神一震。 还有一个自望楼上发出的声音，比他更快一步：敌袭——敌袭的狼烟！ 敌袭！ 刘稷动作一停，循声而望，果然见到，在远处模糊的山坡高处，一缕黑灰的烟雾扶摇腾空直上，在这晴空白日里，自是毫无阻滞地跳入人的眼帘。 他在边关十余日里，已学会了不少军情传递的讯号。 这狼烟的阵仗，宣告的，不止是敌军的到来，还是敌军的大举入侵！ 韩安国目光震动之间，发觉自己已被人向着来时的路推了一步。 刘稷的声音压低着在他的耳边响起：韩将军自去戍卫筹划，从现在起，不必非要当我在此。如有必要，我会来找你的。有你在，有李将军在，此地并不需要再多一位干扰局势的贵人。你只需记住一句话，方今的情况，仍在预料之中。 韩安国：……是，我明白。 这句话的意思已从刘稷的口中说出过数次，他不敢忘。 他也在前几日思量过这个问题。 大汉抗击匈奴，不是朝夕之间就可定夺胜负的事情。汉室的开国之君已帮了他们太多，若是到了这个地步，他们在活人与活人的角力间还需依托对方，那又凭什么指望再不必与匈奴和亲，也再不要受到他们的威胁。 他要想重回陛下的面前，再往前一步，也必须亲自指挥好这场战事！ 韩安国人未自城墙上走下，胸腔震动发出的声音，已传至了这片城下校场：诸位汉家儿郎，我等整装待发，何惧那匈奴草莽！ 且各从军令，随我戍守此地，打退那来犯的贼兵！ 刘稷自城墙上望去，营地中的士卒呼声四起，各自抱着武器脚步匆匆地赶向了各自的岗位，还有一批士卒翻身上马，飞快地行出了城关。 匈奴大军来犯，不会只打一城，必还要从临近的其他关隘尝试突围，附近的关市也需派人去把守，以防匈奴自那里获取了补给。那士卒并未察