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嬴政转身，向韩庐道：云阳令韩，寡人给你一炷香时间。将县衙内所有涉及徭役核算的吏员，全部带到此处。现在，立刻。

韩庐连滚带爬冲进县衙。

等待的时间里，嬴政就站在高台上，负手而立。台下数百百姓，竟无一人敢再喧哗。那种沉默，比刚才的喧嚣更令人窒息。

一炷香将尽时，韩庐带着七八名吏员跌跌撞撞跑出。其中一名瘦削书佐脸色惨白如纸，双腿抖得几乎站不住。

嬴政的目光，第一时间落在他身上。

你叫什么？

下吏周方……书佐扑通跪倒。

徭役核算，是你负责？

是……是……

孙伍家的核算，也是你做的？

周方汗如雨下：下吏……下吏可能算错了……

可能？嬴政笑了，那笑容冷得让人骨髓发寒，李斯。

臣在。

查他。嬴政只说了两个字。

李斯上前，从漆盒中取出一卷账册，快速翻阅。不过片刻，他抬头：大王，周方之连襟，乃云阳县粮商郑茂。三日前，郑茂商队于城西黑市，以低于官价一成之价，散粮百斛。而彼时——他顿了顿，官府的徭役折钱告示，尚未张贴。

人群闻言顿时沸沸扬扬：啊！

嬴政抬手，再次压下喧嚣。他走到周方面前，俯视着这个瘫软的吏员：

告诉寡人，你连襟如何预知，三日之后，民心将乱，需以低价粮安抚？

周方嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。

或者，嬴政的声音更轻了，告诉寡人，是谁指使你，在核算时故意错乱户等，制造不公假象？说出来，寡人饶你妻儿。

最后四个字，击垮了周方最后的防线。

是……是我舅公……他崩溃痛哭，他说……说只要做成这件事，就给我在咸阳谋个差事……还说……说这是为大王扫除蔽塞，驱逐奸佞。

驱逐奸佞？嬴政重复这个词，忽然仰天大笑。笑声在广场上回荡，说不出的嘲讽与冰冷。

笑罢，他敛容下令：周方身为吏员，贪墨枉法，勾结商贾，乱我耕战之国本，罪无可赦。论，腰斩。其赀财田宅没入县官，妻、子没为隶臣妾。

郑茂商队，涉嫌操纵粮价、煽动民变，全部缉拿，主事者枭首示众。

至于今日在场的……嬴政目光扫过那几个被苏苏标记的异常心率者，疤脸汉子首当其冲，尔等受何人指使，从实招来。招，可免一死。不招——

他没说下去，但所有人都明白了。

疤脸汉子还想硬撑，旁边一个同伙已经瘫跪在地：大王饶命，是一个雍城来的商人雇我们，说只要闹起来，每人给一斛粟……

真相，一层层暴露在阳光下。处理完这些人，嬴政再次转向百姓。这一次，他的声音温和了许多：

孙伍。

小人在。老者还跪着。

你户少算的折钱，寡人令县衙双倍补偿。今日日落之前，钱必须到你手中。

孙伍猛地抬头，老泪纵横：大王……大王……

不只是你。嬴政看向所有人，凡被周方错算的户，一律双倍补偿。三日内，变法司吏员会挨家挨户重新核算，寡人亲自督核。

人群中，有人开始低声啜泣。

还有。嬴政提高声音，云阳县试点期内，所有以折钱所筹资金兴修的水利、道路工程，优先雇佣本县民户。工钱当日结算。

短暂的静后，爆发出震天的欢呼。

大王万年。

秦王万年。

欢呼声中，婉娘抱着儿子，悄悄地哭了。不是害怕，而是释然了。她低头对懵懂的儿子小声说：儿啊，记住今天，大王，是给咱们做主的。

然后，她鼓起勇气，跟着人群，朝着高台上那个玄色的身影，深深跪拜下去。

嬴政看着脚下跪拜的民众，抬头看向了更远处恢复秩序的街巷，最终看向了西北。

那里，是雍城。

。。。。

未时，云阳县狱。