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隔桌坐着个布商，竖着耳朵听完，回去就对伙计说：尚工坊的布，先别进了，听说那丝线……

不过三五日，咸阳市井开始流传怪谈：

骊山那窑，烧的不是石头，是童男女的骨灰。不然哪来那么大火，夜夜通红？

听说每烧一窑，就要往火里扔一对童男女，不然窑神不悦，烧出的就是废渣。

那光球，就是窑神的眼睛，在挑祭品呢。

愚昧往往比刀剑更伤人。工地开始有民夫窃窃私语，夜间不敢独行。

甚至有人谣传，听到过孩童哭声从窑炉深处传来。

谣言传开后，工地气氛变得诡异。几名民夫窃窃私语后，竟在夜间不辞而别。

监工欲追，被墨家钜子制止：强留其身，难安其心。且看水泥出世之日，谣言不攻自破。

他转身对缭说：真理有时需要等待，更需要实物的证言。

这短暂的动荡与钜子的定力，能为随后的成功蓄积更强的情感势能。

六月初六，第一窑水泥熟料出窑。

窑门开启，热浪蒸腾。工匠用长钳拖出烧结块，灰绿色、坚硬多孔，敲击有金属脆响。

成了。墨家钜子捧着一块熟料，心里激动，这是他们辛苦从无到有做出来的。

熟料被运至研磨坊。

这是苏苏设计的简易球磨机：一个大石槽，内置卵石，以驴力拖动石槽旋转，熟料在其中被卵石反复撞击研磨。

磨好的灰绿色粉末细如面粉，倒入木桶。

所有墨家弟子、工匠、乃至闻讯赶来的嬴政等人，围在桶边。

墨家钜子按苏苏指导，取水泥粉三份，河沙六份，碎石一份，加水混合。

灰绿色的干料在搅拌中渐渐成团，变成粘稠的灰浆。

此浆需静置养护，不可曝晒，每日洒水保持湿润。

苏苏的声音响起，三日后，方见真章。

等待的三日，仿佛三年。

第三日清晨，墨家钜子轻轻敲击那块已凝固的灰块。

他取铜锤用力砸下，只听闷响，灰块表面只出现一个白点，并未碎裂。再换剑劈，刃口崩出缺口，灰块依旧完好。

坚如铁石。有工匠失声惊呼。

嬴□□身抚摸那灰白坚硬的水泥块，他忽然在脑中问苏苏：此物之坚，可能筑长城？

苏苏带笑回应：何止长城，阿政。它能筑起一个连接四海八方的帝国骨架。不过现在，我们先从一里路开始。

嬴政嘴角微扬，此物何名？

苏苏的光球在空中划出两个篆字：秦泥。

水泥之名太直白，就叫秦泥吧。她笑道，未来天下道路、城池、河渠，皆以此物筑就让秦泥二字，刻进历史。

嬴政点头，朗声道：即日起，此物名秦泥。首窑所出，全部用于郑国渠关键段衬砌。

消息传开，工地沸腾。但更大的惊喜还在后面。

七月初，郑国渠一处宽三丈的试验段。

以往夯土衬砌的渠壁，已被拆除。

工匠按新法施工，先立木板为模，内铺钢筋，实为退火处理后的铁条编成的简易网格，然后浇筑秦泥、沙、石的混合物。

三日后拆模，一段光洁如镜、灰白如玉的渠壁呈现眼前。接缝严密，弧度精准，水流过时毫无滞涩。

老水工抚摸渠壁，老泪纵横：老朽治水四十年，从未见过如此听话的渠壁。

同一场暴雨后，传统的夯土渠段被冲垮三处，民夫在泥泞中抢修。

而秦泥衬砌的试验段，水流畅通，渠壁光洁如新。老水工指着两段渠，对徒弟说：看清楚，这就是新旧之别。

但嬴政要的，不止于此。

苏苏曾说，此物可铺路。他望向骊山通往咸阳的官道，黄土路面，雨天泥泞，旱天飞尘。

那就铺一段样板路。苏苏兴致勃勃，不用太复杂，就做最简单的混凝土路面：基层夯土，上铺碎石，再浇秦泥砂浆抹平。宽三丈，厚半尺，长嘛，先来一里试试。

三百工匠日夜赶工。七月中旬，一段灰白色的天路出现在黄土官道旁，格格不入，又充满未来感。

路成那日，嬴政命人驾车试驰。

双马战车驶上灰白路面，车轮碾压，只发出均匀的沙沙声。加速，疾驰，转弯，平稳异常，尘土极微。