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荒诞，从第一天就开始上演。两边列阵，鼓声隆隆。可细看之下，楚国贵族军身上的皮甲，隐隐泛着熟悉的黑光，是吕不韦商会去年推出的山文铠畅销款，为了掩人耳目，匆匆刷了层楚漆。

黄歇新军这边的弓弩，弩机造型精巧，仿的是秦军三年前淘汰的旧制，但比楚军原来的弓，还是强了太多。

第一次冲锋接触，血光迸现。

休战的间隙，两边的斥候在同一条小河边取水，沉默地对视一眼，然后默契地各自退开一段距离。

一个贵族军的斥候从怀里掏出个小陶罐，放在石头上。

对面新军的斥候看了看，默默走过去，放下两包用油纸裹好的粉末，拿起陶罐。

交换完成。

陶罐里是粗盐，油纸里是秦国产的，效果更好的金疮药粉。

夜色下的营地，低语快速地流传。

贵族军火堆旁，几个脸上带伤的老兵围着：听说了吗？秦军那边，伤了有医官立马治，残了国家养一辈子，还给分地，子女能入学宫。

咱们呢？伤了给三斗黍米，自己熬。残了，扔营后等死。

那姓黄的搞变法，好歹说了要学秦制，抚恤厚点，这帮老爷们打仗，图啥？

图咱们的命，保住他们的田和权呗。

沉默，只有柴火噼啪。

更荒诞的是，在战线僵持的河谷下游，因为大量逃难百姓聚集和秦军人道救援营的隐约存在，短短几天，竟自发形成了一个畸形的战场集市。

天蒙蒙亮时，薄雾中，影影绰绰有人影交换物资。

一个贵族军的溃兵，哆嗦着掏出一块抢来的玉玦：换……换点吃的，和那个路引。

对面是个面黄肌瘦却眼神精明的平民，他掂了掂玉玦，压声道：成色一般，五个肉罐头，加一份郢都-南阳通行证，秦军那边认。

溃兵咬牙：我还有老娘和妹妹在郢都城里。

再加一罐奶糖，给孩子吃的。平民塞给他一个包袱，快速拿走玉玦，快走，天亮了巡营的过来，都得死。

黄歇站在高高的战车上，看着这一切。看着楚人高举着楚字旗，冲向另一群楚人。看着楚人的箭，射穿楚人的盾。看着楚人的血，浇灌着楚国的土地。

他忽然觉得，那面飘扬的楚字大旗，颜色红得那么虚假，那么刺眼。

噗——一口鲜血毫无征兆地喷出，染红了战车朱红的栏杆，也染红了他眼前的世界。

嬴政——他猛地仰头，对着北方咸阳的方向，发出一声嘶吼，最后无望的咆哮。

你看见了吗？

这就是你要的？

你要的天下——

声音在血腥的战场上回荡，很快被新的喊杀声淹没。

没有人回答他，只有风，卷着硝烟和血腥味，吹向更远的南方。

。。。。。

郢都被围的第七日，夜。

粮尽了。

守军开始宰杀战马，马肉分到每人手里，不足二两。

百姓剥光了城内所有树皮，孩童饿得连哭的力气都没有。

而屈氏府邸的地窖深处，还藏着三十坛酒、半窖腌肉。

管家问：老爷，要不要……

屈伯庸闭目：现在拿出来，乱军会冲进来把我们都撕了。等黄歇先死。

令尹府内，烛火飘摇。黄歇坐在案前，身上还穿着沾血的甲胄。他面前铺着一卷素帛，笔已提起很久。

他要写最后一封信，不是写给那个躲在深宫、只会哭泣的楚王负刍。

是写给北方那个，他一生之敌，也是此刻唯一能托付的人，秦王嬴政。

【秦王政亲启：楚已病入膏肓，非药石可医，乃骨髓尽腐。】

【今日之祸，非秦之过，乃楚自取。贵族贪婪如饕餮，蛀空国本，旧制僵化如铁棺，禁锢生机。歇以残躯，妄图撬动，蚍蜉撼树，徒留笑柄。】

【今血已流尽，旗已褪色，人心尽散。楚地，已亡。】

【唯求秦王三事，若蒙俯允，歇虽死无憾：】

【一，勿杀我王。使其携宗庙祭器，降于秦庭。封一亭侯，食邑百户，令其醉生梦死，罢。】

【二，莫毁屈子祠，莫禁楚辞歌。屈子之魂，楚歌之韵，乃楚人最后一点不灭之气。存之，可安遗民之心。】

【三……】

他停顿在这里。笔尖颤抖，一滴浓墨终于落下，污了素帛。他眼前闪过那些年轻的面孔，那些相信他变法强楚的鬼话，毅然加入新军，如今却倒在城外泥泞中的贫家子弟。

【我麾下三万新军，皆赤贫之子，清白之身。彼等信我误我，方有今日之劫。】

【彼等未曾享楚之利，却为楚流尽血。】