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一甲第二名，李春芳——

一甲第三名，张春——

三人并排跪在御案前。

嘉靖坐在上面，看着下面那个年轻的背影，太年轻了。二十三岁，六元及第。

他想起自己，十五岁登基的时候，也是这么年轻。

抬头。

张居正抬起头，眼帘低垂，不能直视皇上。

嘉靖看着他，看了一会儿：张居正。

张居正：学生在。

嘉靖说：你的策论，朕看了，写得很好。

张居正：学生不敢当。

嘉靖忽然笑了：你倒是不怕朕。

张居正垂眸：学生只是实话实说。

嘉靖看了他很久，然后说：下去吧。

张居正叩首：谢万岁。

退下的时候，他感觉到有两道目光落在自己身上。

一道来自严嵩那边，冷冷的，像刀。

一道来自徐阶那边，温温的，像他怀里的荷包。

长安街两旁，挤满了看热闹的百姓。

状元游街的队伍缓缓过来，张居正骑在马上，穿着大红官袍，胸前的花在阳光下鲜艳夺目。

有人喊：状元郎，看这边。

一个小女孩被父亲举在肩头，指着张居正问：爹爹，那是谁？

父亲说：新科状元，叫张居正。

小女孩：状元是什么？

父亲想了想：就是读书人里最厉害的。

小女孩眼睛亮了：比爹爹还厉害？

父亲笑了：比爹爹厉害多了。

旁边一个老妇人喃喃自语：我活了六十多年，头一回见状元游街，这排场，真大。

另一个年轻人说：听说他六元及第，大明朝第三个。

老妇人听不懂：什么六元？

年轻人解释不清，最后说：就是特别特别厉害的意思。

老妇人点点头，看着马上的张居正，说：这孩子，长得也俊。

周围的人都笑了。

人群最后面，一个小土坡上，站着一个人。

温暖穿着明朝的衣裳，拼命朝张居正挥手。她太矮了，挤不进去，只能站那么远，但她一直在挥手，一直在跳。

旁边一个小孩好奇地看着她：姐姐，你认识那个状元吗？

温暖低头看那孩子，七八岁，眼睛亮亮的。

她笑了：认识。

小孩：他是你什么人？

温暖想了想，说：是我很重要的人。

小孩眨巴眼：比爹爹还重要？

温暖顿了一下，笑了：不一样的。她抬起头，继续挥手。

张居正看见了，隔着人群，隔着欢呼，隔着几百米。他朝那个方向，轻轻点了点头。

温暖跳得更欢了。。。。。。

礼部衙门外，一群举人聚在一起，等着看新科状元的名单。

名单贴出来的时候，有人惊呼：张居正？这是谁家的孩子？

一个老儒凑近看了半天，喃喃道：六元及第，老夫活了六十七年，第一次见。

旁边的人问：老先生，六元及第是什么意思？

老儒转过头，看着那人，目光复杂：县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，全是第一。

大明朝开国一百多年，这是第三个。

众人倒吸一口凉气。

老儒望着远方，轻声说：此子，将来必成大器。

会馆里，几个新科进士聚在一起。有人举着酒杯，语气酸溜溜的：张居正，六元及第，好大的名头。

另一个摇头：你别说酸话，他的策论我看了，换你，写不出来。

第三个凑过来：听说他才二十三岁？

二十三岁，六元及第，咱们二十三岁的时候在干嘛？

众人沉默。

举杯的那个人放下酒杯，苦笑了一下：算了，比不了，人家是天生的。

不是天生的。角落里一个一直没说话的人忽然开口。

众人看他。

那人说：我跟他同场考过，考完之后，他一个人在号舍里坐了很久，我去问他在想什么，他说：在想下一场怎么考得更好。

这样的人，天生的？

众人又沉默了。。。。。。。

晚上，琼林宴。

新科进士们坐在一起，觥筹交错，笑声阵阵。

张居正被人群围着，一杯接一杯。', '。')