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('郑伯闻言，恨不能肝脑涂地：唯！君侯信重，仆臣定效死以报！

他当初的想法果然没错，君侯识人用人不偏信、不独宠，属臣只要尽心效力办好事，就定能得到重用！

除了陶杯，侯洗马之首的鲁直亦留守侯国。

于是之前和郑伯搭档留守长安的赵元，此时神情期盼，双眼亮晶晶！

刘吉视线在此次随行入长安的两名侯洗马，以及赵元的身上扫过。

赵元的武力虽非七名洗马中的佼佼者，但胜在忠心，能力经验也不缺。

矮个子里拔将军，相比另两名各方面都显平庸的洗马，那还是赵元优秀些。

刘吉如其所愿：别院大门及各处的值守防卫，就交给赵元你了。

唯！仆臣定肝脑涂地，不负君侯！

如果现在像当初矮山刺杀时，有刺客危及刘吉安全，赵元这样子能立刻飞身挡刀赴死！

……甚好。他不过正常地安排布置，结果下属们个个像是被委以重任，恨不能立即效死的鸡血模样。

赵大夫、钱仆、孙行人。尔等三位，便在我身边行走听命。

困境见人心，待罪别院的这旬余时间，刘吉通过了对三人的最终考察。

虽不如二陶等人绝对忠诚，但也能够托付信任了。

他授官之后，正缺可信之人帮手，正好把三人用起来了。

若可尽显才能，也好为我辅佐。

言下之意，三人若是做得好，未必不能是下一个孟贲，他可为他们在长安谋官。

若果真实现，从地方郡吏，到长安佐官，可谓直上青云！

三人离席行礼，大表忠心：仆臣等，必尽心竭力，为君侯马前卒！

跟随君侯在外行走，虽在本职之外增添了额外差使，无名无分没有多一份俸秩。

但却是他们求之不得的大机运！

内外事务安排妥当，刘吉才转向客席首位的吴锦。

十来天里，一日五餐，营养丰富，精心休养。

吴锦姐弟已不见初出诏狱时的虚弱憔悴。

脸颊肉充盈了些许，没有铅华粉饰的一张脸气色红润，枯乱的头发养得柔顺光泽，梳成低尾堕马髻搭在脊背。

如果不是衣襟没能遮住的脖颈耳下，露出一小截掉痂后的粉红鞭伤疤痕，诏狱一遭就似只是一场梦。

对吴锦，刘吉愧疚至极于是生出两分心疼回护。

絅女娘，我如今人手紧缺，郑伯和赵元皆已各有烦琐重担。

刘吉提出请求：可否请你在重启经营自己的卫生纸品铺肆的同时，帮忙兼管我在直市的造纸坊肆？

不等吴锦开口，他已经继续补充：造纸坊肆中，抄造纸品之事有从侯国带来的熟工官隶臣妾带领，日常经营亦有成型旧例，暂时无需操心开拓创新，萧规曹随便可。

若有不决或难解之事，也可随时寻我决断。不知可否？

临了补充：自然，多劳多得，絅女娘为我兼管造纸坊肆，可分一成利以为酬劳。

百分之十的盈利作为工资。

如果刘女士在此，多少得怀疑她的继承人是否被催眠操控了。

以造纸坊肆的营收利润，如此酬劳不可谓不丰厚。

刘吉显然是存了补偿吴锦受他无妄之灾的心思。

吴锦本就不是愚钝之人，何况又已经营了一年的卫生纸铺肆，还红火无比，以至引来豺狼贪婪觊觎。

如今的吴锦，如一块璞玉，在雕琢打磨得光华尽显后，又遭遇涂污蒙尘，最终幸得洗练一新。

于是光华内敛，温润于外。

君侯信重臣，托付产业，臣荣幸之至。

吴锦没有扭捏推辞，大方接受了重用，只是一成利的酬劳着实太过丰厚，半成利足矣。

若君侯不允，臣只能请君侯另请高明。

不等刘吉反向讲价，吴锦已经堵住他话头。

不，那就劳烦絅女娘了。刘吉赶紧接受。

但暗自打算，基本工资是半成利，但不妨碍他多发奖金和福利啊。

至于精盐肆，就劳仲枢带着王庶子，再就多操一份心了。

王姓庶子，是长安别院除郑伯、陶盘和颜枢之外的第四名侯庶子，协助并听从于颜枢。

唯！颜枢和王庶子一同领命。

至此，一应事务都安排妥当，夕食也结束了。

众人散归别院各自居室。

刘吉和吴锦姐弟留在后面，还有事商量。

不约而同离席，走出堂门，随侍吴锦的隶妾绿竹上前把x吴五郎带走了。

傍晚时分，晚霞似火烧在天际。

刘吉和吴锦像前两日一样，饭后一起散步消食。