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魏酒顿了一下尝了口，他脸上堆着笑：任老爷，这茶于我是牛嚼牡丹罢了，合该您这般文人雅客享用。

任老爷手一下一下抚着茶杯，也不作声。

魏酒看着他脸色，慢慢开口：我来这有事相求老爷，今年河岸被冲，田间颗粒无收，上交的粮食我们拿不出。

任老爷依旧在饮茶，只有细微的啜饮声响起，水雾之中辨不清神色：你卖酒也赚了银两，拿不出粮食来？

魏酒面露无奈：老爷，粮食亏欠买酒的人越来越少，我也是勉强度日。

常买他酒的人大多还是街上百姓，酒是粮□□，一来众人没钱，二来没粮食酿酒，都是勉强度日。

任老爷放下茶杯，底座磕出了一声响：你知道我今年亏了多少吗？

魏酒一愣。

任老爷慢声开口，声音索饶耳边：我有一座烧炭的林子，往年我用炭打点族亲，今年只能从别处买，上好的霜炭一车300两白银，我要十车，河东不产丝绸，我得从浙江买，一匹100两，我最少要10匹用来送人。

魏酒脸色已经微微变了，这些是天文数字，只是一听都觉得心悸。

任老爷再道：至于清茶食盐，白糖香料，不谈转运路途之费，每一两价钱不必我说，今年启县受了灾，难道这些东西就能不送吗？每一样都少不了！

他见魏酒神色又变，唇边浮起一个笑意，眼中不见多少温度：良田共600亩，五五分成，每亩我得一石，换做3两银子，如今你们尚有朝廷的赈灾粮度日，我亏得这些钱从哪里补？！

魏酒一震。

他看着着雕花大梁，嫩芽雀舌，再看院中高阁回廊亭台流水外加假山怪石，再想着那些啃着饼的乡人，心中茫然的想着：今年亏了那么多，怎么还住得上这种宅院？

他还欲张嘴，却听任老爷平声道：今年都难，我也难，还等着拿粮食养活一大家子人。

任老爷一抬手：送客！

眼见厅中人消失，侧门后一个年轻人公子出来：爹，他们会不会告到官府？

任老爷看了儿子一眼，语气发冲：欠债还钱欠粮还粮天经地义，就算告到官府又有何用，哪条律法说咱家要免费把地让给农人？

任公子应了一声，不敢再说话。

他看向屋檐下的垂雨，燕子低飞在半空，翅膀被打湿飞不起来，半响叹了一口气：罢了，你去叫人告诉门外农人，今日家里施粥，让他们喝上一顿再回乡。

于此同时，县府议事堂也正在商议此事。

杨知府看着收敛上来的册子，拿着朱笔圈起来一个名字：如今朝堂救济粮能解燃煤之急，但百姓欠下豪绅的粮食如何还？