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('远岫笑笑，走了。

第8章 .

自石浦出发，行船一日一夜又一日，暮色四合之时，蝼蛉号抵达三都澳外，隐约可见前方重重叠叠的岛屿，以及其间蜿蜒曲折的水道，宛若迷宫。

远岫让舟佬停船，挨着一座岛下了锚。那岛上有块突出的山崖，是个天然的遮挡。

众人又如平常那样补上淡水，生火造饭，可这一餐吃得却不甚松快。

远岫一边吃，一边把后面的打算说了。自从浙江上船，她一路就在琢磨这些事。

一则双桅杆帆船太显眼。二则澳里暗礁、水深未知。三则期限紧迫，唯恐摸排不完。是以现下最好的办法，就是分部而治。

众人问，如何分部而治？

她继续说下去，将船上八人分为两队。

林望，郑世，景珩，还有她，昼伏夜出，划一支舢板，进入澳内勘测。

舟佬、舟娘、大铁、小铁，留在蝼蛉号上，四人轮值，观察记录此地潮汐的涨落。

只留四个民壮守船？林望第一个质疑。

其实是三个民壮，一个余丁。小铁才十四，尚未成丁。

这，使得吗？舟娘也开口问，却是因为另一个缘故，他们四个都不识字。

但远岫早已想妥，答：留下四人都是水手，近海短程驾船足矣。且你们都是看风、看水、识天气的行家，自然使得。

待到吃罢饭，她便让掌针和师爷现编了一套简单符号，又比照那速记针路的法子，在纸上画了格子，教他们怎么落笔、怎么记录。

另外一队的差遣显然更担风险，她让林望领着一起下底舱，蹲在逼仄的舱房里分家伙。

长枪、钩镰、过船钉、腰刀、匕首，以及四条火铳，都是战船上常用的兵器，这回带出来的也就是这一些，全都藏在压舱石后面。

林望揭开油布，等她发话。

她看了看，说：火铳不能带，只带刀。

林望懂她意思，此去要是遇上几个落单的海寇，他们用刀迅速结果，尚有可能脱险。但要是响了火铳，引来岛上望楼的注意，反倒麻烦。

她和林望本就有自己的佩刀，她的是一把腰刀，二尺二三长，单刃。

林望的是砍刀，三尺多长，足有五六斤重。甲总常要在接舷战时带头跳帮，配的都是势大力沉，可破敌阵的兵器，非膂力过人者不能用。

除此之外，两人又各自藏了一把匕首在身上，以备不时之需。

郑世虽也是军籍，但素日出入针房，不方便带长兵器，只配一把短刀，这时开口道：掌针的佩刀但凡拔出来，都是要拼命的大场面。分明是个玩笑，声音却有些紧。

剩下一位景公子，远岫一时不知道他用哪个好，脑中尽是他执笔写字作画的样子，叫他这样一个人拿刀？恕她难以想象。

她让他自己选，又疑心他会不会想要跟林望比长短，挑一把过船钉，那就不大方便了，她还是得拦着点。

结果他倒挺干脆，伸手拿了一柄腰刀，跟她腰间佩的差不多，握住刀柄，抽出来瞧了瞧刃口，那动作竟也有几分熟手的意思。

林望和郑世已先攀着梯子上去了，底舱只剩他们俩，她趁着这功夫对他道：你不要怕，我与林望……

下半句还来不及说，定会护你周全。

他已打断她回了声：多谢。

而后提刀蹑梯而上。

她在原地一滞，心道，怎么好像……又说错话了。

夜渐深，一条小舢板从蝼蛉号上放下来，往水下沉了沉，又稳稳浮上水面。

出海的渔船都会带上这么一条，登岸接驳用的，简陋，却也轻巧，吃水极浅，不过七八寸。

四人也从船上下来，上了舢板。

林望单膝跪在板尾摇橹，将橹声压得极低，悄然滑入水道。

远岫蹲伏在船头瞭望，起初直觉黑得只能看见月亮的倒影，待眼睛渐渐习惯了黑暗，才勉强辨出周遭的山形水势。

小舢板就这样借着月光、星光以及海面微弱的反光，缓缓前行。