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他离京前的神武门外，车辇四周皆是围观百姓与朝臣。那个在人群之中给他做口型平安归来的人，他记起来了，正是出现在太后身边不久的贺渡。

可那时两人压根不认识，彼此甚至连句话都未曾说过。

贺渡原是早早注意到了自己，如果预谋起于那时，肖凛除了说一句佩服，别无话说。

他辗转反侧不得安眠，身子却极其疲惫，很快头晕脑胀，胸口突突地跳，有点像猝死先兆。他感觉，如果再让贺渡这么照顾下去，过不了多久他就得英年早逝。

他原不愿吃助眠药，可拖着也只是折磨自己。终于翻身坐起，从床头取出一瓶大蜜丸。

这药丸足有龙眼大小，不借水吞服必定噎死人。肖凛端起茶壶，一口灌下，果然被噎得翻了好几个眼，几乎没被当场送走。

次日早晨，他起身照镜，眼下乌青一片，怎么遮也遮不住。

他拖着沉沉的身子去吃早饭，一进屋，竟见贺渡已坐在桌边候着了。

依理此时他应在早朝，肖凛恹恹地问：你怎的还没走？

贺渡倒是神采奕奕，丝毫没被昨夜插曲搅扰，道：陛下病重辍朝，我不必去了。

他殷勤地端来蒸饺和肉粥，肖凛困得不想挑嘴，拿几样腌菜配着草草吃了几口。

贺渡看着他，伸手一摸他泛红的眼角，道：没睡好？

肖凛反应极快，一巴掌打在他手上，道：你肩膀不疼了是吧？

都紫了。贺渡顺势就要脱衣给他看。

肖凛把饭碗一撂，转着轮椅就往外走。

贺渡追出来，跟他一块入宫请安。贺渡不骑马，非要与他同乘一轿。

肖凛困乏至极，懒得理他，一路靠在车壁昏昏欲睡。两人之间仿佛有种默契，谁也未提起昨夜那场打滚摊牌的风波。

待至乾元殿中，见着元昭帝，肖凛才知贺渡所言不虚。

元昭帝那副身子骨，活脱脱像个鼓胀的皮球，短短几日便胖得惊人。站都站不稳，下床须仰仗两名内监搀扶，只稍微动上几步，便喘得像是要咽气，故而长日躺着，不肯行动。

元昭帝半卧于榻上，一个娇俏的宫装丽人跪在榻前给他剥葡萄吃。

他身侧伺候的永福，走近轻声提醒道：陛下，西洲王世子来了。

元昭帝睁开眼来，眼中灰白混杂，浑浊不堪。他爬起来道：世子来了呀，快让他进来，你先出去。

他推着那女子走，女子听话地站起来，碎步退下。

门口等候的肖凛不认得这是哪宫娘娘，只得低头避嫌。

他进殿，趋前行礼，道：臣参见陛下。

元昭帝伸出一只手，示意他靠近些：靖昀，快过来。

这是他第一次唤肖凛的字。

肖凛应声上前，才靠近几步，先闻到一股难掩的腐腥药气。他低头行礼，道：听闻陛下龙体抱恙，臣特来请安。

元昭帝拉住他的手不放，满脸欢喜道：太好了，你来了，快陪朕说说话吧。这几日困在榻上，人都要发霉了。

肖凛道：成日躺着人更犯懒，陛下脸色不好，还是得多出去走动走动。

元昭帝黯然道：原是点小病，谁想越治越坏，你可不知把朕折腾成什么样子。母后着急，让朕静养，不能乱跑。

肖凛道：太医院汇聚天下杏林圣手，照理不该如此。

这就是命吧！元昭帝叹道，不是所有病都有药石可解。

说着喘了两口气，又道：你身有旧伤，前阵子又出了静室之事，朕原想见见你，母后却说你病体未愈，不能入宫，如今好些了吗？

肖凛摸着左臂，道：换季易发旧疾，倒与那事无关。眼下已无大碍，多谢陛下挂怀。

元昭帝侧身的姿势支撑不了许久，半躺下去，双手覆在臃肿的腹部上，道：你啊，在长安过得不称心吧，其实朕私心想让你早日袭爵，回去领兵。藩王宗室总在长安窝着也不是个事，可惜，母后她不允。

肖凛垂眸，不语。

元昭帝又道：你和朕一般大，朕的大公主都上学堂了，你还孤家寡人一个。母后说想给你择一门长安世家的闺秀为配，待定了婚事再议袭爵之事，也好名正言顺。

太后之恩，臣感激不尽。肖凛面无表情地道。