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很突然，但在意料之中。

肖凛已很久没起这么早，出门时天还是深蓝色，未落的星辰像洒在长空的碎雪，在夏末时节里飘着淡淡的凉意。

他在宫门口见到了柳寒青。柳寒青独自站在朱墙下，偶尔抬头望望天色。中书省的同僚远远唤他，他只是抬手示意同僚先走，仍站着不动。

在人群里看见肖凛，他才迈步过来，屈身行礼道：世子殿下。

肖凛道：柳大人在等我？

是啊。柳寒青眯着眼睛笑，明镜无心，却总惹尘埃。殿下昨夜可曾安寝？

虽然柳寒青是自己人，但肖凛还是受不了文臣这种不好好说话的毛病，道：事情没落到我西洲王府头上，我有什么好睡不着觉的。

柳寒青道：殿下难道不疑心，安国公此番出手，为何如此干脆利落？

内不平，则外敌难御，确实是李延不顶事。肖凛道，难道还有别的缘故？

柳寒青看了会儿熹微的天色，道：自我入中书省以来，翻过不少六部的账簿。殿下恐怕不知，朝廷没钱了。元昭朝流年不利，大灾一场接一场，开销如流水，税赋却一年比一年少。去年殿下来京前，工部为给太后祝五十大寿翻新了大相国寺，花费了几十万两白银出去。前些日子为了册封太子，太后要重修日月台，又搜罗了不少稀奇珍宝，花出去的钱够给朔北赈两回灾了。谁想到，岭南会在这个时候打起来。

肖凛知道六部除了皇家的事，一向抠抠搜搜，连修个棚户区都要雇最低价的黑户干活。他道：打仗吞金，朝廷就算不管岭南，安国公带走的一万多人，吃喝不提，军备就是一大笔银子。

可不是么。柳寒青道，兵部焦头烂额忙了这许久，连太子册封礼这种礼部管的事都推了，所谓何事？不过是挤不出钱来了。

肖凛停顿了一会儿，忽然呵呵一笑：柳大人不会想告诉我，安国公打算拿岭南王室的家底来填军费窟窿吧？

柳寒青跟着笑：这不是一举两得的好事么。

肖凛道：户部难道没有岭南的收支账册么，年年有摩擦的地方，哪来的盈余，天上掉下来的吗？

纸上写的就是真的吗？柳寒青道，朔北都穷成那样了，雪灾的时候有人信吗，有人管吗？瘦死的骆驼比马大，岭南王室手底下的田宅，生意，折成现银也够挺一阵子了。

肖凛道：国库没钱，人有钱，怎么不向京中这些有钱人伸手要？琼华长公主的节礼都有大批人上赶着出，打起仗来，反而装上哑巴了？

那哪儿成啊。柳寒青道，中枢有我这等人走了进来，世家一个比一个不乐意，还让他们掏钱，如何使得？

肖凛觉得早饭吃得那豆腐脑有些油腻，没消化好，糊住喉咙了。

一不小心话说太多，世子殿下别见怪。柳寒青笑道，快卯时了，咱们进宫吧。

朝臣走在逐渐升起的晨光里，陆续登上丹墀。肖凛站在群臣之首处，身侧是秦王刘璩，身后依次是张宗玄等三省官员。

今日等着看削藩大戏的人很多，都想从肖凛脸上看出些端倪。而肖凛却神情寡淡，揣着手静静坐着，垂着眼帘，像没睡醒一样。谁跟他讲话，他都只嗯啊，敷衍应着。

早朝已很久未开，只有大事需议时才偶尔开一次。太后已经早早坐在珠帘后，而元昭帝姗姗来迟，来时照旧被太监搀着，走一步呼哧呼哧喘几下，几乎是被抬上的龙椅。

诸位爱卿，元昭帝开门见山，今日朕想听听，你们对岭南王李延之事，有何看法。

兵部尚书蔡升早备好了词，奏道：臣听闻，李延率离火营迎战烈罗大军时，误判敌势，被困天河关。非但不思如何脱围，反而自断一臂，携残部而逃，致离火营几乎全军覆没，岭南军心大乱，无人再肯死战。此等荒唐行径，若换作寻常将帅，早该斩首示众。

刘璩一如既往跟这些人唱反调，道：依蔡大人之言，李延不该弃离火营，而是该与全军同葬关下？明知打不赢还死磕，莫不是死得越多越显他忠勇？

蔡升烦透了这没事就出来搅浑水的秦王，面上又不能显露，冷冷地道：不明敌情便贸然迎战，本就是兵家大忌。

刘璩道：烈罗都打到脸上了，他不迎战，难道要跑？真要跑了，蔡大人岂不又要上折子弹劾他畏敌不前？

蔡升恼了，道：身为一方藩王，拥兵七万，享天下养，打不过就是罪！