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元昭帝呼气，道：不是你，就是御膳房和你身边的人。永福，把凤仪宫和御膳房上下都拖到重明司，让贺渡好好审审究竟是谁如此胆大包天。

御膳房小太监当即哭倒，重明司是个什么地方，地狱都不如，一旦进去不脱层皮别想出来。永福刚想去拿人，却被陈皇后抬手拦下。

陈皇后定定地望着元昭帝，道：臣妾只想问一句，如果是臣妾干的，陛下要如何处置？

元昭帝摇头叹息：你谋害皇嗣，心肠歹毒，朕身边断断容不下你这样的人。但你毕竟是朕的发妻，朕不动你，便收回你册宝，终身不许踏出凤仪宫半步，大皇子交由贵妃抚养。

殿内一片死寂。

哈哈…哈哈哈……陈皇后突然毫无征兆地失声大笑，陛下，何至于此，何至于此！！

她不等元昭帝说话，摇摇晃晃地站起。满殿俯首跪地的人里她鹤立鸡群，平视着元昭帝眼睛，一字一句道：臣妾与陛下，少年夫妻，同心结发，至今九年矣。臣妾不敢说母仪天下，但自问照管后宫无愧于心。臣妾嫁予陛下那日，便想，不求白头偕老，但求同舟共济，不论发生什么事，臣妾都会陪在陛下身边。

她擦掉眼泪，缓了口气：不过我也不是死缠烂打之人，懂得好聚好散。陛下若厌弃了我，不必如此费事，牵连无辜之人，宫人何辜，卫嫔亦是。只肖告诉我一声，我自可归还册宝，剃度出家，终身伴青灯古佛。

元昭帝毫无预料她会说出这样一番话，先是一愣，随即勃然色变，不由得举手指着她，道：你、你这是在攀咬朕吗？！

陈皇后凄凄一笑，仿佛自嘲，也似是释然。她抬手摸到鬓发，取下象征中宫的金凤步摇，乌黑的长发松散垂落腰间，她高高举起手，往地上重重一摔——

啪！

金钗四分五裂，凤首直接断成两半，飞溅到了桌椅底下。陈皇后望着元昭帝惊愕的眼，道：希望陛下言而有信，照顾好澈儿。

随即她决然转身，大步离去。

元昭帝脸上青白交错，眼角抽搐，嘴唇哆嗦，半晌才道：好、好，既如此，朕便没有这个皇后了！

***

很快，陈皇后因毒害卫嫔母子被封宫幽禁的消息不胫而走，传遍了整个长安城，元昭帝上朝时脸色阴沉得像黑云压城。废后其实是非常有辱皇家脸面的失德之举，但满朝文武没有一个人敢劝诫。原因只有一个，那就是皇后姓陈。

陈涉被清算，安国公被召回京，剥夺兵权。大厦倾颓不过一夕之间，曾经笼罩在所有人身上不可撼动的高墙阴影，一朝分崩离析。挖墙脚、拆砖石的比比皆是，哪里有人再会想着把墙扶起来。

贺渡近来也不想触元昭帝的眉头，索性无大事，元昭帝不宣他他也不往御前凑。他日日在重明司应卯，到了点便准时下值，往常堆积如山的案卷突然少了一大半，悠闲得让他产生了一种重明司马上就要被裁撤的错觉。

直到三日后。

元昭帝下朝接见大臣，接见到一半，永福公公匆匆来重明司，召贺渡面圣。

贺渡独身一人前往乾元殿，脚还没踏上殿前阶梯就被永福拦了下来。乾元殿大门紧闭，所有宫人都被赶出来站在廊下，鸦雀无声。他不禁生疑，道：里面是谁？

永福道：是西洲王世子。

贺渡脑中轰地一下。还有一个多月，肖凛就要袭爵，岭南局势已定，朝中没有用得到藩王的地方，这个时候被召见极不寻常。

他压声问：陛下跟世子在说什么？

永福摇摇头。他面色严肃，看样子不是不知道，而是不想说。看他这副表情，贺渡就隐隐猜到是怎么回事儿了。

但他不能入内，只能面上装着镇定等候。

然而乾元殿里的谈话比想象中要短许多，不到一炷香，大门就轰地一声被推开。肖凛被人推着出来，脸色在日头下显得冷白，眉眼压得极低，脊背僵直如一柄极冷的刀锋，周身围绕着一股极罕见的肃杀戾气。

他怀里抱着一个陌生的木匣子。

贺渡差一点就跪到轮椅前问他怎么回事，但都多余一问，这表情，显然是和陛下谈崩了。

肖凛也看到了他，却什么也没说，表情都是一片僵硬。擦肩而过的一瞬间，贺渡隐约觉得他克制的外壳已经快要包裹不住内里的狂风暴雨。

永福提醒道：进去吧，贺大人。

贺渡只得收回目光，佯装无事大步入殿。

元昭帝倚在龙椅上，脸色比肖凛好不了多少。宫人要关门时，他突然出声制止：门敞着。

贺渡跪地行礼：臣参见陛下，不知陛下召臣前来，所为何事？