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桌上有道蜜瓜碗蒸，他往嘴里塞着肉末，道：西洲已经无路可走了，不是吗？

邓繁啐了一口，道：龙椅上坐个假货，还妄想要咱们殿下的命，卞将军，这时候还有什么可犹豫的！我看长安派来的那个什么人，也一块砍了拉倒！

肖凛眼皮一抬：长安派了什么人？

周琦道：是原掌过荆州州军的常停，今年七月刚被换下来回了京，又被皇帝派来接手咱们王府，昨儿跟我们前后脚到的鸣沙。

常停，长安常氏，肖凛回想，可能跟户部尚书常溪是一家子。

周琦道：不错，就是常氏。

户部，掌天下赋税的地方，没人比他们来钱路子更多了，皇帝还真是会挑人。肖凛冷笑一声，人在哪儿？

卞灵山道：在驿馆，打算葬礼之后随我们去云中。

肖凛在桌上敲了敲：把人带来，要接管我血骑营，怎能不先来跟我商量商量。

邓繁站起来：我这就去！

肖凛看向特勤队沉默寡言的队长孔长平，道：孔队长。

末将在。孔长平道，殿下有何吩咐？

肖凛道：我临走的时候，安排姜敏在京没有回来。你即刻带一队特勤，乔装商贾前往司隶跟姜敏会合，我有一件要紧的事，交给你们去办。

姜敏？孔长平不解，殿下是打算把他调回特勤？

不。肖凛道，我只是想再给他一个锻炼的机会。

是，孔长平抱拳，我即刻启程。

哦对了，殿下。周琦从怀里掏出一个狭长的盒子并一封插了鸡毛的致哀信，我临走前贺大人把这盒子给了我，说是朔北王托秦王殿下带给你的。还有这信，是秦尚书回乡之后，胶东王府派遣亲信一路快马加鞭送来的。

肖凛看过盒子里的银票，又展开信读。致哀信中夹了一页胶东王宋旻的亲笔密信，只有寥寥数语，大意是胶东地狭势弱，且水师难以登陆，不会也无意成为血骑营的阻碍。

肖凛攥着纸，心中感怀。原来肖家这些年的征战杀伐，不仅被百姓铭记，也在诸藩心里刻下了值得信任的烙印。西洲一如从前，是诸藩之首，亦是藩地王府的主心骨。

***

吃完饭，邓繁把常停带来了王府后院，屁股后头还跟着一大家子人。是个人都知道血骑营是龙潭虎穴，常停在荆州领兵多年，自然不敢只身前来。

他刚进后院，就见血骑营一众大将都在，面色冷硬地审视着他。卞灵山坐在石桌旁，对面则坐了个没穿军服的白衣青年，膝上横着一把长刀，正仔细而缓慢地擦着刀鞘。

听到脚步声，青年转头瞥了他一眼，一双眼眸如雪山巅上栖息的鹰隼，凛冽生寒。

常停不认得他，但猜测能跟卞灵山坐一桌的，应当也是血骑营阶品不低的将领。他挺直腰杆，作揖道：在下前荆州军统帅，卫将军常停，奉皇命暂代血骑营事务，敢问阁下如何称呼？

白衣青年收刀起身，径直朝他走来。

青年比常停高半个头，看人时垂着眼，有些漫不经心的轻蔑感。常停下意识地后退半步，狐疑不定地看着他，重复了一句：你是何人？

西洲血骑营统帅，白衣青年应声抽刀，肖凛。

常停脑中轰然一响。不等他反应，突然哧的一声，颈间一凉，他不可置信地低头看去，只见那柄长刀已以迅雷不及掩耳之势，贯穿了他的脖颈！

鲜血狂喷，喷了肖凛满衣。

他冷眼看着常停面目狰狞地捂着脖子缓缓倒下，偏过头，吐出了一口溅进嘴里的血沫。