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还未抵达御沟附近，便远远闻见一股子潮湿腐败的气味，夹杂着令人作呕的腥臭，在雨中显得格外刺鼻。 赵宥光亦步亦趋地跟在圣驾后面，见此情形，心里不由得七上八下，暗自觑了眼皇帝的面色。 却见裴淮脚步不停，平静得仿佛不曾察觉一般，径直穿过泥泞不堪的街道，朝着聚集了众多灾民的棚子走去。 皇上…… 赵宥光心中一惊，想拦又不敢拦，只能眼睁睁地看着皇帝步步走近。 临时搭建的棚户虽然简陋，却也还算齐整，显见是用心搭建，并非敷衍了事。 棚中百姓正井然有序地排着队，稚童们安静地依偎在父母身边，等候领取官府发放的粥食。 赵宥光虽尽力去办赈灾之事，但这样的地方落在皇帝尊眼中，想来定是污浊不堪。赵宥光生怕皇帝不满意，硬着头皮上前禀道： 启禀皇上，城东地势低洼，此次受灾最为严重。百姓的房屋大多被淹没冲毁，只能暂时在此处安置…… 裴淮并未表态，只站在棚外看了一会儿，便抬步朝御沟边走去，继续问道： 都城中可有爆发瘟疫的迹象？ 回皇上，微臣已经命人向城中各处井水投入矾石，每日派医官巡视，目前尚未发现有百姓染病。 走着走着，裴淮突然停下脚步，目光落在不远处的地面。 只见原本宽阔的街道上，此时竟密密麻麻地躺着许多条青鱼，有大有小，皆翻着白肚皮，想来那股腥臭味便是这些死鱼散发出来的。 皇上，这些鱼都是因河水暴涨被冲上来的，微臣已经命人清理了…… 赵宥光见状，连忙解释道。 清理？裴淮淡声反问，没有训斥，却压得人抬不起头。 如此草草清理，就不怕闹出疫病吗？ 闻言，赵宥光连忙拱手，心思转得飞快。 微臣知罪，微臣这就命人将这些死鱼尽数拾起来，全部运往城外焚烧掩埋。 见赵宥光头脑灵光，裴淮颔首提点道： 派人仔细盯着，切不可让百姓误食。 是，微臣明白。赵宥光应声。 赵卿。裴淮转过身，放缓语气，细数赵宥光过往经历。 咸通三十五年考取探花，先帝御赐进士及第，外放任青州通判。越四年，累迁至青州知府，率青州百姓筑塘疏浚。清操久著，政绩斐然。于今岁年初调任回京。 裴淮直直望向赵宥光，沉声道： 不必过分惶恐，好好办你的差事，朕自会看在眼里。 赵宥光闻言，如遭雷击，怔怔地愣在原地。他久居青州，又不善逢迎，在调回京都后处处碰壁，屡屡受挫。 赵宥光原以为，自己不过是一粒无人问津的微尘，被推出来接过京兆尹这个烫手山芋。 却不曾想，皇帝竟对他过往经历了如指掌，甚至连他在青州任上的些许政绩都记得清清楚楚。 赵宥光双膝一软，猛地跪倒在地，声音哽咽，掷地有声： 是！臣定当竭尽全力，替皇上分忧，为百姓解难！ 裴淮见状上前半步，虚扶起赵宥光，拍着他肩膀说道： 朕相信你。 第21章 愁红惨绿 数日后，燕都的雨终于渐渐停了。 熹微晨光穿透薄雾，照在青蓝碧绿、略加金点的宫檐，琉璃瓦上仿佛裹了层亮晶晶的糖霜。 沈韫珠打算去太后宫中请安，便拣选了身孔雀蓝八达晕锦长衣，寻思着打扮端庄些应该会合太后的眼缘。 沈韫珠款款来到长信宫前，只见朱门敞开，庭院内正在洒扫。宫人们老老实实地低着头，各自做自己手中的活计。 不论外头如何水深火热，皇宫里的日子，总归是照常往复。明明是一墙之隔，却犹如隔着一道天堑。 见过娴嫔娘娘。 毓瑚瞧清来人，忙走下白玉石阶，亲自上前相迎。 您今儿个可是来向太后请安的？ 毓瑚是太后身边的掌事姑姑，只见她面容敦善，发髻梳得板板正正的，一根头发丝儿也不肯乱。 正是。 沈韫珠同毓瑚寒暄了两句，柔声问道： 太后娘娘可曾起身了？ 毓瑚点点头，却没有立马请沈韫珠进去的意思。沈韫珠秀眉微蹙，正欲细问，却听得殿内隐隐传出一阵压抑的哭泣声。 太后娘娘，您可得替妾身做主啊！ 这声音娇柔可怜，听上去耳熟得紧。不是别人，正是有孕在身的令容华。 沈韫珠站在廊下静静听了一会，琢磨过味儿来。 因着近日宫中那些流言？ 昨儿个宫中忽然流言四起，议论令容华腹中龙胎不祥，这才引得天降灾祸，连累百姓遭殃。 当日沈韫珠听罢，心中顿时忍不住轻嗤。也不知是哪个蠢物，酝酿了这么多天，竟就想出这么个馊主意来。 虽说流言如刀，可还没等这刀子扎疼人，裴淮料理完政事便该回銮了。到那时，哪个不要命的还敢乱嚼舌根？ 难道指望裴淮在外头待上一年半载不成？ 毓瑚神情有些无奈，压低声音道： 方才一大清早儿，令容华便哭哭啼啼地来求见太后，这会子还在里头诉委屈呢。 对于后宫里这些小伎俩，太后早已司空见惯，也不曾觉着如何。 念及令容华怀有龙嗣，太后耐着性子反复安抚了几遭，令容华却仍是泣涕不止。 太后被吵得头疼，实在想将人打发回去，便扬声朝殿外唤道： 来人。 闻声，毓瑚忙转身推开殿门，在门口处恭敬福身： 奴婢在。 沈韫珠视线穿过风廊柱，隐约瞧见端坐在凤椅上的方太后。 方太后身着石青色凤袍，甚是雍容华贵。举手投足间都透着一股母仪天下的威严，不愧是执掌后宫多年的中宫之主。 传哀家懿旨，近日宫中流言蜚语甚嚣尘上，着令宫正司查出散布谣言、扰乱宫闱之人。一经查实，即刻杖毙。再敢有主子奴才附和嚼舌的，一律掌嘴五十，罚俸三年。 太后凤眸凌厉，冷声下旨严查此事。端的是要替令容华撑腰，敲打宫中上下心思异动之人。 令容华拭着眼泪，梨花带雨地道：多谢娘娘为妾身做主。 太后摆摆手，又好言相劝道： 好了，回去好生养胎罢。你如今身子重，莫要再为这些怪力乱神之语费心劳神。 是，妾身谨遵娘娘教诲。 令容华得偿所愿，终于欠身退下，妾身告退。 片刻后，令容华在宫女的搀扶下走出内殿。只见她面色苍白憔悴，眼角还挂着未干的泪痕。 妾身见过令容