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两个下人原本便在客院当差，太守夫人为了给住上门打秋风的人下马威，将她们暂时调到了外面，且留了话：若是他们闹开了, 便做一做委曲求全的样子，顺了他们的意，若是他们什么忍气吞声，也不必搭理。

魏堇没闹，也没忍气吞声，吩咐完便回身进去，显见是被伺候惯了的人，一派坦然。

他是太守大人的客人。

两个下人怕吃了挂落，犹豫片刻，便老老实实地进去换水。

魏堇去隔壁敲门，叫侄子魏霆出来，又隔着门对里头的人道：需要换水，招呼一声。

小魏霆眼里含着泪水，几乎是迫不及待地跑了出来。

他更愿意和小叔在一起，而不是小心翼翼、不知所措地面对哭哭啼啼的长辈们。

小叔，我害怕~

小魏霆站在浴桶里，泪眼汪汪地望着小叔。

魏堇挽起衣袖，帮他搓洗，反问：比在大狱里还怕吗？

那肯定没有。

有了对比，小魏霆就感觉没那么怕了，眼泪也渐渐收了回去。

魏堇轻声道：我们曾经跌落到了谷底，如今走得每一步，都是上坡路，上坡路本就难走，累一些实属正常。

小魏霆歪着头想了想，认真地点头。

太守府后宅正堂--

婢女向秦夫人和少夫人王氏禀报魏家人的情况，形容他们的衣着打扮，形容魏家人的相貌，形容他们的反应……

王氏捏着帕子挡在口鼻前，故作惊讶，满口怜惜：怕是遭了难，真是可怜~

秦夫人颇为嫌弃，遭难的多了去了，哪里可怜的过来。

帕子后，王氏唇角微扬，口中附和：母亲说的是。

两刻钟后，又有下人来报，魏堇叫人换水时的言行态度。

王氏道：看来，也不是那等小家子气的。

秦夫人嗤笑，到旁人家，还不知谨小慎微，我看张狂的很。

先入为主，心存不喜，无论人家做什么，她都能挑出错儿来。

王氏勾着唇角，不发言。

秦夫人转头看向她，柔声道：你身份贵重着呢，没得在这儿给一群破落户做脸面，先回去休息吧，我稍后晾他们一晾，警告几句，便打发了。

王氏自是不乐意见那些人的，顺势便起身，恭敬道：儿媳听母亲的，这便退下了。

她走后，秦夫人便歪在贵妃榻上，我等得累了，歇一歇。

婢女明了，退至门外。

魏家人尽快梳洗妥当，在太守府下人的带领下来到正堂，已是入府的半个时辰后。

仍旧是先前迎他们的婢女，将他们拦在了堂外，不耐烦道：我们夫人等了许久，累得睡下了，你们且在这儿等一等吧。

大夫人梁静娴和大嫂楚茹脸上火辣辣的，强撑着从容。

魏璇站在母亲的另一侧，扶着她，半垂着眼，亦是郁郁寡欢。

魏堇俊俏的脸上一片沉静，垂手而立，处之泰然。

魏雯和小魏霆站在长辈们身后，理所当然地朝向他们认为更镇定的人，学着魏堇那般立着。

魏家人的仪态不肖多言，正堂的下人悄悄打量他们，揣测着他们从前的身份。

年轻的婢女爱俏，情不自禁地瞥向魏堇，面颊绯红。

许久之后，久到天色昏暗，魏家人饿得前胸贴后背，大夫人微微打晃，再迟些秦太守也要回来，正堂的屋门终于打开。

夫人醒了，叫你们进去。

秦夫人端坐在正座，手里端着茶杯，漫不经心地抬眼，霎时，见鬼了一般，瞠目结舌，惊地茶水撒了一身。

你、你们……

她认出了大夫人梁静娴和楚茹。

秦夫人惊慌不已，极力掩饰，咽下到嘴边的话，匆忙赶婢女都出去，才声音尖利地质问：你们不是死了吗？！

楚茹想要回复，却只扯出个不自然的笑，便又看向了魏堇。

魏堇拱手行礼，晚辈魏堇，见过秦夫人。

大夫人未动。

楚茹和魏璇就着扶人的姿势，也屈膝行礼。

魏家两个孩子亦规规矩矩地拜下。

你们竟然没死……

秦夫人恢复冷静，眼神几番变化，最后定为得意。

几年前，魏家正是煊赫之时，秦夫人随秦太守前往都城述职，曾到魏家拜会。