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他小心翼翼地将那块硌了他牙的赤金放回锦盒，与其他彩头一同归入箱中。

随后，他自车厢暗格内取出一套笔墨纸砚，就着车内小几，平稳地磨墨。

他铺开笺纸，略一凝神便提笔蘸墨，落笔字迹端正：

【臣程戈谨奏：窃查，上回弹劾之事后，涉案诸员非但不知收敛，反更肆无忌惮，其行径较前尤甚。

今日竟胆大包天，假‘诗会’之名，邀臣赴宴。

席间，彼等巧立‘彩头’名目，公然行贿。

所赠之物计有：青玉玉如意一柄、赤金头面一副、白玉山子一座、翡翠玉佩一双、紫檀木嵌宝文具匣一套……

其价值不菲，用意昭然，实乃视国法为无物，其心可诛！

此等赃物，臣暂代为封存，一则为保全证据，二则，亦是替陛下先行看管。

待他日案情明朗，定当与诸犯官罪证一并带回京，呈送御前。

另，臣于周旋之间，偶得一线索，窥见一账册踪影，其上所载，疑似与私贩盐铁之巨案有所牵连。

此事体大，关乎国本，臣必暗中竭力追查，务求水落石出。

彼等以金银珠玉为饵，欲乱臣心，殊不知臣之心如铁，只忠于王事。

所有馈赠，皆为罪证；所有谀辞，皆作供词。

伏乞陛下圣鉴，臣必不负圣望，彻查到底！

程戈 再拜谨奏】

写罢，他轻轻吹干墨迹，将奏折折好递给无锋。

几日后，夜色深沉，察院书房内烛火摇曳。

无峰与疾月的身影悄然出现，风尘仆仆。

大人，无峰抱拳，声音低沉，我与疾月扮作砍柴夫妻，试图接近落鹰岭。

但尚未深入，便被持刀拦下。

那些人警惕性极高，外围设有暗哨，一见生人靠近便强硬驱赶。"

疾月接口道：我们随后走访了附近几个村庄，村民皆对落鹰岭讳莫如深，问及便神色惊慌。为避免打草惊蛇，我们未敢强行查探。

无峰继续汇报：但在附近潜伏的三日里，我们发现有人在深夜秘密运输物资出山。

车队规模不大，但随行护卫众多，皆是好手，车队一路往西边去了。

因对方守卫森严，我们未能靠近确认所运何物。

程戈静静听着，指节在桌面上轻轻敲击。

落鹰岭的守卫如此严密，深夜秘密运输……这一切指定有鬼。

他目光转向如影子般立在角落的凌风：你那边查得如何？

凌风上前一步，声音平稳却带着凝重：大人，属下查阅了潍县近五年的人口户籍与矿冶记录，发现了三处异常。

他展开随身携带的卷宗：其一，五年来共计上报了两百多名青壮‘意外身故’，这个数字远超其他地区。且这些‘亡者’多为矿工出身。

其二，凌风指尖点向册子上一处数据，官府登记的铁矿产量与实际运出数量存在两成差额。

其三，也是最蹊跷的一点，凌风抬头，目光锐利，三年前本该报废的一处官矿，至今仍有大量生活物资运往该区域。

程戈眼中寒光一闪。

青壮矿工异常死亡，铁矿产量对不上账，报废矿洞仍在运作……

他负手走到窗前，望着窗外那轮被薄云半掩的冷月，指尖无意识地摩挲着窗棂。

如今这潍县的父母官，姓甚名谁，是何背景？

凌风立刻回道：回大人，现任潍县知县，姓沈，名崇拙，永州人士。

隆德六年的三甲同进士出身，在此任上已六年有余。

六年……程戈缓缓重复着这个时间点，烛光在他脸上投下明暗交织的阴影。

突然转身，夜风扬起他额前的碎发：无峰、疾月，准备一下，明日启程去潍县。

公子，那我呢？凌风上前一步。

你和绿柔留守。程戈语气果断，赵元亮那边若有异动，及时周旋。

………

三日后，落鹰岭外围的山村里，三个山货商人赁下一间茅屋。

程戈穿着粗布衣衫，每日在岭外转悠，将守卫换岗的规律摸得一清二楚。

这夜月黑风高，三人潜伏在岭外的草丛中，程戈嘴里叼着根草茎。

随后，只见他在袖子里掏了掏，抓了一把大枣出来，怼了一下无峰和疾月的腰窝。

两人会意伸手接过枣，顺势躺在草堆里，把大枣往嘴里塞。