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程戈策马直奔关下，亮明身份，守关将领闻讯匆忙赶来。

正是先前从主城奉命带兵来援的一位姓周的将军。

他自然认得程戈，见状大吃一惊，连忙将人迎入避风的箭楼。

程教习！您怎么来了？这天气……

周将军，闲言少叙。程戈打断他，气息因寒冷和急迫而有些不稳，眼神却锐利如锥，前线战况如何？崔忌现在何处？

周参将面色一凝，沉重道：今日敌军佯攻甚急，韩猛率援兵赶至后，初时稳住了局面，但后来……

他顿了顿，声音压低：韩猛违抗崔将军军令，擅自率部出关追击溃敌。崔将军率骑兵出关接应……至今未归。

程戈心头猛地一跳，那股不祥的预感几乎化为实质！这显然不正常！

他正要细问，突然一名传令兵疾步冲进箭楼。

报——！将军！关外十里发现敌军大队兵马，正朝关城而来，看旗号，是北狄主力前军！

周将军脸色骤变！真是怕什么来什么！

紧接着，又一名浑身是血、几乎是连滚爬进来的斥候嘶声喊道：

将军！不好了！前方弟兄冒死探得消息，崔将军在饮马川遭敌重兵合围，崔将军身负重创，下落不明！

什么？！周参将如遭雷击，脚下一个趔趄，差点栽倒在地。

程戈只觉得耳边嗡的一声，眼前霎时发黑，一股腥甜直冲喉头，被他死死压住。

饮马川！合围！重创！下落不明！

每一个字都像淬毒的冰锥，狠狠扎进他心里最恐惧的地方。

关外敌军压境，攻城在即，关内主将失踪，生死未卜。

守城，则无力救援崔忌，弃关或分兵救援，则关口危殆，百姓必遭屠戮，两难之局。

周将军面色灰败，挣扎片刻，猛地一咬牙：速派快马，回主城求援！

刘校尉，你点两百精锐，从西侧密道出关，绕路赶往野狼谷方向搜寻接应崔将军！

其余人马，随我死守落雁关！一步不退！

关城更重要，必须要守住关城，否则城内百姓就完了。

就在这时，一道声音陡然响起：我同去。

周将军和刘校尉齐齐愕然转头，看向程戈。

程教习！万万不可！周将军急得额头青筋直跳。

您是……您身份贵重，岂可亲身犯险！战场凶危，绝非儿戏！

若您有丝毫闪失，末将如何向崔将军交代！

程戈缓缓站直身体，大氅上积雪未化：周将军守关，责任重大不可轻动。刘校尉带兵搜寻，兵力已捉襟见肘。

程戈的声音不大，却字字清晰，压过了箭楼外的风雪呼啸。

我略通武艺不会添乱，你守好城。他语气平静，却带着一种令人无法抗拒的力量，我会把崔忌带回来。

周将军张了张嘴还想再劝，可对上程戈那双的眼睛，所有劝阻的话都堵在了喉咙里。

风雪漫天，遮天蔽日，战鼓阵阵。

落雁关西侧一处隐蔽的隘口，石门在机括声中缓缓移开一道缝隙。

程戈一身利落劲装，白色帷帽的纱帘在狂风中剧烈翻飞，疾驰远去。

………

程戈僵立在马背上，白色的帷帽下，一双眼睛死死地盯着眼前这片被鲜血和死亡玷污的雪原。

七横八竖的尸体，大多穿着他再熟悉不过的玄色衣甲，以各种扭曲痛苦的姿势凝固在厚厚的积雪中。

鲜血从他们身下汩汩流出，将纯白染成大片大片刺目的暗红与褐黑，又在极寒中迅速冻结，形成一滩滩狰狞的冰血混合物。

有些尸体已被新雪浅浅覆盖，只露出一只僵硬的手或半张青紫的脸。

断矛残旗半埋在雪里，寒风卷着雪粒，呼啸着掠过这片死寂的屠场。

这里，刚刚经历了一场极其惨烈的突围战，或者可以说是一场单方面的追杀。

程戈看着面前的场景，心口那熟悉的绞痛，几乎要啃噬他的理智。

他握着缰绳的手指用力到骨节发白，掌心刚刚包扎好的伤口崩裂开来。

鲜血渗出纱布，一滴一滴，落在马鬃上，又迅速被冻成暗红色的冰珠。

程教习……身旁刘校尉的声音沉重，此地不宜久留，狄狗可能还在附近搜杀残兵。

程戈猛地回过神，深吸了一口冰寒刺骨、混杂着血腥的空气，强迫自己冷静。

他抬眼望向四周，天地间白茫茫一片，雪片密集得如同扯碎的棉絮，能见度极低。