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('崔玉珍拈起一支赤金点翠步摇，对着光细细端详，唇角笑意更深。

秦爱抚摸着白玉佩上奇特的缠枝纹，眼中漾开真实的欢喜。

方怜更是迫不及待地将一只叮当作响的细镯套上腕子，举起来左看右看，笑声清脆。

她们原是别国送来联姻的宗室女子，说是公主，实则多是旁支或受封的贵女，在母国时何曾有过这般源源不断、精致新奇的赏赐？

北狄太子的财势与那份即便疏淡却始终存在的照拂，让她们在这异国府邸里，至少活得很是光鲜体面。

楚长潇静立一旁，默默看着三人簇拥着拓跋渊，因那些小小物件便绽开毫不掩饰的、明媚鲜活的喜悦。

她们眼中的光彩，她们轻盈的笑语，她们围绕着拓跋渊时那自然流露的、被纵容着的依赖感……

不知怎的，心口某处忽然微微一缩，泛起一阵陌生的、细细密密的酸涩。

那感觉并不尖锐，却闷闷地扩散开来，像不慎咽下了一口陈年的老陈醋，酸意从喉咙一路蔓延至胸腔，连带着呼吸都有些滞涩。

他飞快地垂下眼帘，不再去看那刺眼的热闹与欢笑，更不愿去分辨拓跋渊此刻脸上是何神情。转身，穿过恭敬的人群，独自朝着自己院落的方向走去。

被三人团团围住的拓跋渊一时并未注意到楚长潇那边，好不容易挣开众人，便被手下的人叫出去喝酒庆祝。

当晚，京中最负盛名的醉仙楼三楼雅阁灯火通明。此处已被太子府包下，专为庆贺戎羌大捷。

阁内暖香袅袅，红木圆桌上摆满了珍馐佳酿：塞外炙鹿、江南醋鱼、玲珑八宝鸭……

琉璃盏中琥珀色的酒液晃动，映着四周明晃晃的烛台与一张张意气风发的面孔。

拓跋渊坐于主位，已换下戎装，着一身墨金常服，少了几分战场肃杀，多了些许矜贵疏朗。

他含笑看着席间热闹——祝星辰正挽着袖子与副将猜拳，苏烬明则与几位文臣低声交谈，唇角噙着清淡笑意。

祝星辰忽然起身，高举手中玉杯，声如洪钟，今日我等在此，共贺景壬殿下凯旋！戎羌已定，殿下神武！

满座皆举杯起身：贺殿下凯旋！

拓跋渊亦举杯站起，眸光扫过席间每一张脸，缓声道：此役之功，非我一人。是前线将士浴血，是诸位谋士竭智，是上下同心。

他顿了顿，声音清朗如金石，待明日早朝，孤必向父皇逐一陈情，凡有功者，论功行赏，绝不辜负！

殿下英明！

欢呼声中，酒杯相碰，清冽酒香四溢。

席间很快又热闹起来，行令谈笑声不绝于耳。拓跋渊被轮流敬酒，虽饮得节制，眼角眉梢却也染上几分薄红与畅意。

拓跋渊本想保留一些清醒，好回去与楚长潇贴贴。回想起那天他将速古卡斩于马下后，楚长潇竟会当众亲吻自己，他就有些难以自持。

更何况，距离两人上一次亲密，已过去许久……

可眼前这班将士谋臣，分明摆出了不醉不归的架势。

酒盏交错间，拓跋渊忽然心念一动——

不对！

这庆功宴虽不携家眷，可楚长潇岂止是家眷？他是此役的军师，是献计破敌的功臣！

既如此，他便没有缺席的道理。

拓跋渊唇角微勾，朝身侧侍立的董十招了招手。董十当即俯身靠近。

去，拓跋渊压低嗓音：派人回府，将太子妃请来。就说——庆功宴岂能少了首功之臣。

是。董十领命，匆匆退下安排。

太子府内，楚长潇独坐院中石桌前，晚膳几乎未动。

他脑中反复晃着拓跋渊与那三位才人言笑晏晏的画面，心口像堵了团湿棉，闷得透不过气。

少爷，明月轻步走近：太子殿下派人来接您了，说是请您赴庆功宴。

楚长潇蓦地抬眼，紧蹙的眉宇几不可察地一松。

原来他并未被那三人缠住。

知道了。他起身，声线已恢复一贯的平静，替我更衣，这就去。

一袭黛青常服，玉簪束发。

楚长潇踏出府门时，夜色已浓，长街寂静。马车候在门前，灯笼在风中轻晃。

他正要登车，暗处却忽闻衣袂破风之声——

数道黑影如鬼魅般掠出，瞬息间已将他团团围住。月色掠过他们手中冷刃，寒光刺目。

楚长潇眸光骤冷，几乎在黑衣人现身的同时已侧身疾退。

虽内力尽失，但多年沙场淬炼出的本能犹在。

他反手抽出腰间佩剑——那是拓跋渊临行前暗中让人为他打造的防身之物。