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眼看功成在即，却在最后关头功亏一篑！拓跋凛只觉得一股邪火灼烧着五脏六腑，几乎要将他理智焚尽。

殿下息怒！殿下慎言！ 一直垂手立于阴影处的心腹谋士王垣智快步上前，先是对那几名黑衣人道：还不退下！今日之事，若有半句泄露，尔等知道后果！ 几人如蒙大赦，仓皇退走。

王垣智这才转向拓跋凛，声音低沉而急促：殿下，此刻绝非动怒之时！此次虽未竟全功，但太子重伤是实，其麾下损失、路线泄露亦是实，足以令陛下生疑，令东宫势力震荡。我们的目的，已然部分达到。

拓跋凛喘着粗气，眼神阴鸷：部分达到？本王要的是他死！是东宫易主！

殿下！ 王垣智语气加重，带着警示，小不忍则乱大谋。此次未能一举成功，太子必然警觉，再想用同样手段难如登天，且极易暴露自身。此刻，最要紧的是切断一切线索，让罗狰及其残部彻底闭嘴，让那个混入剿匪军的‘钉子’要么消失得干干净净，要么……就成为指向他人的‘证据’。

拓跋凛闻言，眼中暴戾稍敛，取而代之的是深沉的算计。他走到窗边，望着外面沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：你说得对。大哥命硬，这次算他走运。但二哥……呵，他一向与大哥亲厚，这次‘及时’出现，也不知我那多疑的大哥，心里会怎么想。还有那个楚长潇……

他转身，脸上已恢复了几分平日那令人如沐春风的假象，唯有眼底寒意森然：扫尾务必干净。另外，给宫里递话，太子重伤，父皇忧心，正是需要‘孝顺’皇子侍奉榻前的时候。再透点风声出去，就说……安王殿下对太子妃，似乎颇为‘关切’。

属下明白。王垣智躬身，身影缓缓退入阴影，定让该消失的消失，该指向的指向。

太子府，晨光再临。

拓跋渊伤势依旧沉重，但精神已好了许多。楚长潇将煎好的药递给他，两人之间的气氛因昨日的对话而有些微妙的凝滞，但此刻都被更紧迫的现实压下。

栖龙山内奸，已有眉目。

楚长潇言简意赅：是左前锋营的一名参将，与三皇子府一名管事有远亲，近半年往来甚密，资金流动异常。人已控制，但咬死了是私人借贷，尚未攀扯出主子。

拓跋渊慢慢饮尽苦涩的药汁，眉头紧锁：三弟……果然是他。

他放下药碗，看向楚长潇，你昨日提醒得对，是孤因兄弟之情，一叶障目了。

殿下打算如何处置？楚长潇问。

拓跋渊沉默片刻，眼中闪过痛色与决断：按律严办，涉事者绝不姑息。至于三弟……他声音沉了下去，暂无铁证直接指他主使。但既已亮剑，孤也不会再存妇人之仁。此事，孤会亲自禀明父皇，提请彻查三皇子府一应人等。

他顿了顿，看向楚长潇，目光复杂：只是如此一来，朝中必然震动。二弟他……想到拓跋珞由，拓跋渊语气稍缓，他昨日救援及时，又主动担下外围清剿与押送罗狰残部的重任，倒是帮了大忙。只是不知，他对三弟之事，知道多少，又会如何想。

正说着，门外传来通报：安王殿下到。

话音刚落，拓跋珞由已大步流星走了进来。

他先是对楚长潇客气地点了点头：大嫂。

随即快步走到拓跋渊榻前，脸上是毫不作伪的关切与余怒：大哥，伤可好些了？罗狰那狗贼，弟弟已将他投入刑部死牢，定要将他背后之人一一揪出！

他眉头紧锁，继续道：我昨日审问俘虏，又清查战场，发现些蹊跷。匪徒所用箭矢、部分衣甲，并非寻常山匪所能得，倒像是……军中流出，且工艺与三弟辖下匠作坊曾有的一批残次品相似。我已命人秘密追查。

拓跋渊与楚长潇对视一眼。拓跋珞由带来的信息，与他们查到的方向不谋而合，且更具体。

二弟，辛苦了。拓跋渊抬手示意他坐下，心中暖意与警惕交织，但兄弟间多年的信任到底占了上风，你怀疑三弟？

拓跋珞由面色沉凝：不是怀疑，是已有线索指向。大哥，我知道你顾念兄弟之情，但此番他竟勾结外匪，意图谋害储君，已是丧心病狂，触犯国法家规底线！此风绝不可长！

看着弟弟眼中毫不掩饰的愤怒与支持，拓跋渊心中最后一丝因局势而产生的猜疑烟消云散。

他拍了拍拓跋珞由的手背：孤明白。此事，你我兄弟当同心协力。二弟，你心思缜密，行事果决，追查线索之事，孤便托付于你。苏烬明执掌刑部，审讯追缉亦是好手，你可与他配合。

听到苏烬明的名字，拓跋珞由脸上闪过一丝极不自然的僵硬，似乎想起了什么不愉快的私事，但很快恢复正色。

是，大哥放心。烬明……苏尚书那边，我自会与他‘妥善’沟通。最后几个字，颇有些咬牙的意味。

楚长潇将这对兄弟的互动看在眼里，心中对拓跋珞由的评估悄然调整。或许，这位安王殿下对兄长确是真心维护，只是其行事作风与个人情感（尤其是对苏烬明）方面，有些独特的执拗罢了。 ', ' ')