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殿中再次静下来。

拓跋渊负手而立，声音愈发沉稳：

两座城在北狄与西戎交界，三座城在北狄与戎羌交界。临安吞下这五座飞地，便要将兵力分散驻守。西戎若动，戎羌若乱，他们首当其冲。而我北狄——

他唇角微勾：

可坐收渔利。

群臣面面相觑，有人眼中已浮现惊疑之色。

太子殿下，一位武将出列，沉声道：即便如此，临安毕竟是泱泱大国。一旦开战，胜负难料。殿下有何把握？

拓跋渊看向他，目光坦荡：

孤早就立过军令状。此事，绝非一时兴起。

他转身，面朝御座之上的拓跋弘，声音沉稳而坚定：

父皇，儿臣愿以项上人头担保——若此战不胜，儿臣提头来见。

殿中再次哗然。

拓跋弘坐在御座之上，居高临下地看着这个长子。那张与自己年轻时七分相似的脸上，此刻写满了不容置疑的决绝。

他忽然想起多年前，自己还是太子时，也曾这般站在先帝面前，力排众议，执意推行新政。

那时的他，眼中也有这样的光。

拓跋弘沉默良久。

他当然知道此举凶险。一着不慎，北狄将陷入万劫不复。可若成了……

若能一统中原，虽然功劳是拓跋渊的，可到底是在他的统治之下。

届时史书工笔，他也将成为千古一帝，名垂青史。

这诱惑太大。

大到让他明知凶险，仍忍不住心头发热。

太子所言，他终于开口，声音缓慢却清晰地落入每个人耳中：朕已知晓。

他顿了顿，目光扫过殿中群臣，最后落在拓跋渊身上：

此事重大，容后再议。退朝。

说罢，起身离去。

群臣面面相觑，却无人敢再多言。

拓跋渊立于原地，目送父皇的身影消失在殿后。

容后再议——不是拒绝，便是有转圜的余地。

他收回目光，唇角微微勾起。

这一局，他赢了一半。

走出大殿时，日光正盛。拓跋渊沿着长长的宫道向前走去，身后忽然传来脚步声。

殿下。

他回头，见是苏烬明。

烬明？他微微挑眉，有事？

苏烬明快步上前，压低声音：殿下今日在朝堂上所言，臣都听到了。

拓跋渊看着他，没有说话。

苏烬明沉默片刻，缓缓道：

臣……愿追随殿下。

拓跋渊微微一怔，随即笑了。

他抬手，拍了拍苏烬明的肩膀。

好。

宫道尽头，日光正暖。

而更大的风暴，才刚刚开始。

另一边，潇湘馆内，楚长潇终于等来了来自临安的回信。

信封上是楚长枫熟悉的字迹，他拆信的手微微一顿——有多久，没有收到弟弟的亲笔信了？

展开信纸，入目便是长枫那略显潦草却透着亲切的字迹：

大哥亲启：

见字如晤。父母大人一切安好，勿念。父亲前些日子偶感风寒，服了几剂药便已大好，母亲唠叨他不知添衣，倒比生病时还精神几分。二老日日念叨你，问你与太子殿下在北狄可还顺遂，北狄天寒，可曾添置厚衣？母亲特意托人做了两件狐裘，随信另附，大哥记得收下。

第142章 冥冥中自有天意

楚长潇看到此处，唇角微微上扬。母亲的手艺，他自然记得。

小时候每到冬日，母亲便亲自为他缝制冬衣，针脚细密，比任何成衣都暖和。如今隔着千山万水，这份牵挂竟还能送到他身边。

他继续往下读： ', ' ')