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每日清晨，园艺师都会帮忙把柏德温的专属工具箱放在花圃边，今天也是如此。然而，老管家如今正躺在医院里，园艺师离开前又忘记把他的工具箱收起来了，那个深棕色的胡桃木箱子此刻正孤零零地敞开着，箱子里还飘进了一片枯叶。

伍明诗弯下腰，想要把工具箱收起来，却正好看见了箱子里的修枝剪。她迟疑了片刻，最终还是拿起那把修枝剪，用它剪下了一束铃兰。

将工具箱放回杂物间后，她带上那束铃兰，朝庄园里某个平日不太被人提起的僻静角落走去。良久，她在一座灰色的墓碑前停了下来。

好久不见，诺特奶奶。虽然是她自己鬼迷心窍走过来的，但理智重新占据大脑后，她又忍不住局促起来，我知道这很奇怪，今天既不是您的忌日，也不是清明节……

话说北欧人会过清明节吗？

算了，不纠结这些——她今天已经表现得够奇怪了，莫名其妙开始对着别人的父母（的墓碑）说话只是给一整道大餐增添了几味佐料。

伍明诗将那束铃兰放在墓碑前。在岁月的磨砺下，碑上的字迹依旧清晰可见。

诺特·厄尔德

愿太阳驱逐迷雾，保佑你抵达永恒的艺术殿堂。

您之所以创作出《伊卡洛斯》，是因为预见了自己的命运吗？她喃喃道，还是说，这也是厄尔德的诅咒？

一块精雕细琢的石头当然不会给她答案，所以她只是继续道：但伊卡洛斯也是在接近太阳后才坠落的，不是吗？反正不是因为什么寄生天使掉下来的。

诺特的墓碑依然无言，但她将其视作一种沉默的赞同。

您一定很担心他。她低声道，柏德温也很担心他……如果我再对自己诚实一点，其实我也很担心他。

话音落下后，伍明诗长长地舒了口气，久违地感受到了一丝放松。

所以我会救下他。她看着墓碑上的刻字，他会没事的，柏德温也会没事的——我不知道厄尔德的诅咒究竟是什么，但显然不是什么长在脑子里的寄生虫。

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接到芬雷的电话后，杜兰达尔迫不及待地赶到了希尔兰狄路19号。直到他推门走进房间，发现里面除了芬雷还坐着伍明诗的时候，才意识到情况恐怕和他想象中不太一样。

至少从两人的表现来看，安瑟目前还没有死……这一认知让他顿时变得意兴阑珊，甚至连礼貌性的微笑都懒得维持：请问找我过来有什么事吗？

我希望你能和我组队去救安瑟叔叔。

闻言，杜兰达尔露出了一个讥讽的微笑——虽然不知道为什么，但这个女人总是能让他冒一肚子火：真有趣，伍明诗队长，当初你拒绝我的请求时，有没有想过自己有朝一日会反过来求我呢？

伍明诗耸了耸肩，看起来并不生气：所以你的答复是？

我拒绝。他轻飘飘地回答，就像那天你给我的答复一样。

如果我承诺让安瑟叔叔给你查阅机密资料的特殊许可呢？

我不需要任何人的许可。他说，只要我多一点耐心，再过几天，自然而然就能得到我想要的东西。

好吧，看来我别无选择了。伍明诗看着他，杜兰达尔队长，你谈过恋爱吗？

不知为何，她的目光让他的心跳漏了一拍——紧接着是更加汹涌的烦躁感：若非安瑟阁下这么多年来一直锲而不舍地当我的绊脚石……

所以你没有谈过恋爱。对方了然地点了点头，那你知不知道，即使你找上了人家，告白了，别人也可以拒绝你？

杜兰达尔眯起了眼睛：你到底想说什么？

没什么，只是一些客观事实。她说，我对那位星星小姐了解不多，但听你的描述，她似乎是一个极富正义感的人……如果她得知眼前这个向她告白的人，看起来人模人样，实则是个冷血无情，见死不救的家伙，你猜她会怎么想？

你——他的脸庞因为恼怒而涨红，你这样……太坏了……

哈，看来你确实是一个在教堂里长大的乖宝宝，连恶毒的话都不会说。对方咧了咧嘴，锋利的笑容让他想起了深海游猎的鲨鱼，让我来帮你说吧，我是一个卑鄙、无耻、下三滥的小人——顺带一提，当我在星星小姐耳边说起一些关于你的悄悄话时，你会对这七个字有全新的理解。

杜兰达尔不禁火冒三丈——他一点也不想看到她得意的嘴脸，可在内心深处，他丝毫不怀疑伍明诗的行动力，一旦她这么说了，到时候她就一定会这么做。

如果你指望我能帮你救回安瑟阁下，那你未免想得太简单了。他的声音冷若冰霜，即使我在首席候补中是最强的，也无法与真正的首席同日而语。

首先，你不是首席候补里最强的。对方翻了个白眼，其次，我不需要你帮我救人，只要你在我前进的路上帮忙清理杂兵就行了。

你？他愣了一下，你要亲自去营救安瑟阁下？

不然你以为我说的‘组队’是指什么？在后勤处帮你准备可乐和爆米花？

你真是疯了……

是啊，我是一个卑鄙、无耻、疯狂又下三滥的小人。她不以为然地回答，放心，我没指望从你这里得到什么保证。你做你的工作，我做我的工作，这样就够了。假如安瑟叔叔幸存下来，我会让他给你特殊许可，假如行动失败了，我也不会怪到你头上。

杜兰达尔沉默了片刻——虽然他不认为对方的救援计划有任何成功的可能性，但眼下他也没有更好的选择了：你先发誓。

行，发誓，如果你愿意相信我这个卑鄙、无耻、疯狂又下三滥的小人。伍明诗装模作样地竖起两根手指，目光却落在了一旁的芬雷身上，要是安瑟叔叔事后不同意，你就说是我答应过的。

听到她的话，芬雷表情微妙地抓了抓头发：呃……好的？