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薇拉莉没有回答，他看不到对方此时的表情，但能感受到她落在身上的视线。良久，他听见她轻轻叹息了一声。

出云先生，你想要以死赎罪吗？

只要您点头，我不会有丝毫犹豫。

可是，我要您的命又有什么用呢？她流露出困扰之色，其实在与你见面之前，我就多少感觉到了，实际见到你之后，这种感觉最终得到了证实……出云先生，我明白你是怀着某种决心来到这里的，但事实是，我既不恨你，也无法宽恕你，因为你对我而言只是一个陌生人。

听到这里，紫鹤不由得怔住了。

当然，理性上，我知道你的兄长出云鵺在一定程度上导致了我的苦难，但你并没有参与其中，不是吗？甚至连你的兄长，也在多年前就离世了。她继续道，无论是你，还是你的兄长，对我而言都太遥远了。

可是……他不禁有些无措，即使您不需要我的道歉，那些曾经发生过的伤害，哥哥生前犯下的罪孽也不会消失……

出云先生，虽然我们今天才第一次见面，但我能看出你是一个极具道德感的人，所以你认为自己不应该被轻易放过。她说，但也请你体谅我的处境，你的死亡并不会让我有什么大仇得报的快乐，反而会让我陷入痛苦，并且在余生中不断质疑自己当初的决定是否正确。

我……他木讷地回答，对不起，薇拉莉女士……

当托斯卡告诉我那天晚上发生的事情时……说实话，我吓出了一身冷汗。薇拉莉目光低垂，他还如此年轻，就这样亲手夺走了一条活生生的人命，甚至连他自己都没想清楚眼前的人是否真的该死……如果当时明诗没有及时赶到，那孩子或许会因为一时冲动而让自己后悔终生。

您的孩子并没有做错什么，他所做的一切都是出于对家人的爱。

而我也爱着托斯卡。她说，所以，我不希望他的心中留下更多伤痕——直到现在，我还是会偶尔梦见被关在研究所里的日子，也许我一辈子都无法彻底忘记它们……然而，那段过去和我现在拥有的幸福相比根本不值一提，而我只希望这样的幸福能够一直延续下去。

薇拉莉慢慢抚平了毯子上的褶皱，动作很轻柔，也很有耐心。

我听说金鹿号已经死了。

啊，是的……紫鹤愣了一下，没想到话题会突然拐到这里，目前a区由安瑟阁下——也就是伍明诗小姐的养父代为管理，所有人造心锚实验都终止了。

那些被迫沦为实验品的人呢？他们会被……处理掉吗？

不，他们会被送往心智防护司进行记忆操作，然后统一接受治疗。如果他们还有亲人在世，等到身体康复后就会被送回亲人身边。

闻言，薇拉莉沉默了一会儿，问道：如果没有可依靠的亲人，而且像过去的我一样，因为患有精神疾病而失去了自理能力……他们最后会怎么样呢？

寂星并没有处理这类情况的经验，应该还在制定相应的方案……不过据我所知，大部分辖区会将他们送往养老院或精神病院。

这样啊……她沉思了片刻，出云先生，你是真心想要为自己的兄长赎罪，对吗？

听到她的询问，紫鹤心中隐隐有了一丝预感：是的。

那么，比起白白舍弃自己的生命，不如把它用在更有意义的事情上。她说，那些人造心锚实验的受害者，在日复一日的折磨下迷失了自我，如今又没有亲人可以依靠，需要有人去关心他们，照顾他们——与其让赎罪之路染上鲜血，不如让它充满温情与爱，至少我是这样认为的。

薇拉莉女士……一股汹涌的情绪骤然袭来，令他胸口发颤，必须竭尽全力才没有哽咽出声，我非常愿意这么做……我发誓，会在自己有限的生命里，尽全力照顾好他们……

对方微笑着向他点了点头：这样就足够了。

告别薇拉莉和托斯卡纳之后，紫鹤离开了公寓大楼。直到阳光照在脸上，他才堪堪回过神，依然不太敢相信刚才所发生的一切都是真的。

他就这样带着如梦似幻的心情向前走去。路上，他看见几名放了假的孩子嬉笑着从他身边跑过，看见一对年轻的情侣并肩坐在树荫下，彼此共享一对耳机，看见一位头发花白的老人饶有兴致地将面包碎扔进水池里，鱼群围聚在一起，发出扑通扑通的水花声。

过去，这些景象也曾出现在他眼前，但他从来没有注意过。对那时的他来说，一切都是灰色的，死寂的，像是墓碑上的照片，带着一点棺木特有的腐朽气味。

他放慢了脚步，允许自己沉浸在这轻快的氛围中，感受着时光再一次在他身上流淌……

世界又活了过来。