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两个人上次碰面，还是在陈琉璃死后的那一天。

那天范垣前往普度殿，殿内香烟缭绕，太过浓烈的烟雾侵入他的眼睛鼻子，让他的双眼酸涩几乎流出眼泪，同时那烟气好像横梗在他的喉头跟鼻端，凝滞沉重的让他无法呼吸。

郑氏盘膝端坐在蒲团上，瞧着木鱼，默默地诵念《金刚经》。

范垣并没有行礼，也没有出声，在那肃然的念经声中木然而立，直到木鱼声戛然止住。

郑氏回头：大人擅闯后宫，怕是不妥吧。

烟雾缭绕里，郑氏的脸色略显得模糊，看不出任何表情，如同佛堂正中的雕像。

范垣道：夫人念了这么多年佛经，难道还当自己是在后宫？我以为你已经超脱三界外，不在五行中了。

郑氏才说道：原来首辅大人也会打机锋。你了悟的比我好。可见我白念了这么多年经文。却比不上一个仍在红尘之中厮杀浸淫的你。

范垣却无心再跟她打什么机锋，只说道：你知道我为什么来找你，我只问你一句，这件事你可插手过。

郑氏道：如果你说的是皇太后遽然离世这件，我想不通你为何来问我。

范垣盯着这张面无表情的脸：这宫中你最恨的人就是她，你说我该不该找你。

你说我恨她？郑氏的语气，仿佛听见了极荒谬的话，你错了，她从不曾针对我，不管是在王府，还是皇宫，她从来都对我恭敬相待，我辞去凤位在此念佛，她逢年过节也都记挂着来探望，就连我也觉着她实在是菩萨般的好人，我恨她做什么。

范垣不语。

与其说我恨陈琉璃，不如说我羡慕她。郑氏缓缓起身，至于我恨的，另有其人。

范垣道：你恨的是谁？

郑氏望着范垣，露出了意味深长的微笑。

她平静无波的双眼里映出的，正是他的影子。

范垣琢磨着陈冲的话，思及往事，不知不觉往普度殿的方向走了几步。

恰郑宰思拾级而上，望着范垣笑道：首辅大人，这是……往哪里去？

范垣止步：正要出宫。

郑宰思笑道：出宫可不是这个方向，大人可是忙昏了头了？

范垣淡瞥他一眼，不置可否，迈步下台阶。

郑宰思回头看看他，又看一眼普度殿的方向，眼中的笑意散开，眉头紧锁。

***

几场秋风，换了人间。

这日，温姨妈带了些南边的土物等来范府，对琉璃道：苏州那边来了人，送了咱们些东西，我捡了几样腌菜，略好些的干货拿了来，你看看有喜欢的也可以尝尝。

琉璃道：是温家的人？

温姨妈道：是呀，是二房那边的人，已经住了两天了。本来还想见见你，我只推说你身子弱，又要照管孩子，走不开……他们还想过来这边呢，又给你哥哥拦下了。

琉璃哑然失笑：他们这是要干什么来的？

温姨妈摇头：罢了，横竖应付过去就是了，先前在南边的事情，彼此的情分就单薄之极了，你哥哥出事之后，他们更是隔岸观火，恨不得咱们就倒地不起，现在不知从哪里听到的风声，知道你哥哥当了官儿，你也嫁了四爷，却才知道上门了。

琉璃道：哥哥怎么说？

温姨妈道：你哥哥说，跟这些人，能维持表面关系就维持着，毕竟都是同族，不好撕破脸，但若他们给脸不要，那就顾不得了。还嘱咐我不要告诉你那边来人，怕你听了生气。

琉璃笑道：我并没什么，只是母亲别跟着烦心就是，横竖哥哥知道怎么做，都交给哥哥料理。

说罢了这件儿，琉璃又问起李氏跟沛儒来，因道：既然今儿有空过来，怎么不叫嫂子跟沛儒一起？留他们娘母子在家岂不孤零零的，且我也怪想那孩子的。

温姨妈听问，面露难色。

琉璃察言观色，忙问：怎么了？

到底是自己的女孩儿，贴心小棉袄似的，温姨妈肚子里的苦水一时忍不住，便说道：不要提你嫂子了，她前两天带了沛儒回娘家去了。

回娘家住几天本是平常，只是温姨妈话中有话，琉璃诧异：是出了什么事？

温姨妈顿了顿，才说道：你嫂子，嫌弃你哥哥薪俸少，官职小。

琉璃愕然：这话从哪里说起，先前她没嫁的时候哥哥也是这么着，咱们又没藏着掖着，怎么这会儿就又嫌弃起来了？

温姨妈道：就是说呢。我本来是不知道的，还当她是回娘家住两天而已，是家里的丫鬟悄悄跟我说，我才知道，问你哥哥，你哥哥却气哼哼的，只说叫她住在她娘家去，不用理……你说这可如何是好。

琉璃见温姨妈焦急，少不得先安抚：两口子拌嘴也是常事，床头打架床尾和的。母亲先别着急上火，哥哥是个有分寸的，他既然这样说，必然没事儿。

温姨妈红着眼圈道：我虽也这样盼着，倒是有些想念沛儒了。不知他们什么时候才回家。

琉璃道：嫂子心里该也有数，母亲若是想他们，就派车去接就是了，难道嫂子还能执意不回来？

温姨妈道：我也跟你哥哥这么说过，他只是不肯，我又不舍得骂他。

琉璃笑说：哥哥向来最和善知人意的性情，怎么这次反而犯了倔脾气了，跟自己的媳妇闹起别扭了不成。母亲别骂他，这是他们间的事，你掺和了反而不好。

温姨妈始终愁眉不展，琉璃不忍她如此，想了想：不如我派人去国公府请嫂子过来，她如果不肯来，我们再跟哥哥商议就是了。

温姨妈倒是立即答应了。

当下琉璃派车前去国公府请李诗遥，不到半个时辰，马车果然接了李氏前来，奶娘抱着小沛儒跟着。