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就在琉璃去后，郑家姊妹也相继离开了。

此刻夜幕降临，天边一轮残月，冷冷悄悄，仿佛是给凛冽的寒风给吹的瘦而憔悴。

麟德殿内，范垣缓缓在桌后落座。

他并没有表面上看来的这样平静。

他心中正在盘算一个决定，但就算心机如他，也拿不准这个决定一旦执行后，后果如何。

可是，好像已经瞒不住了。

他苦苦隐藏的那个秘密，似乎终于到了该揭开的时候。

唯一不幸中的侥幸是，他不是亲口对琉璃说明。

咕咕咕。不知从哪里传来一阵夜枭的啼声。

范垣的心忽然无风而动。

好像又回到了那个凄惶的令人悚惧的突变之夜，他一辈子从没有过那么恐惧的时候。

他只得收敛心神，让自己去想琉璃此刻是否回了范府，明澈是在哭，还是在玩耍。

心境才慢慢地平复下来，而就在这时候，脚步声从外传来。

有人道：范大人，皇上有请。

范垣等的就是这一句。

又像是他等了不止是这两天，而是自从琉璃身故后，他就一直在等这一声。

——等那个什么都不懂的小孩子长大。

等他能承受这一切为止。

范垣起身，抖了抖衣袖，转步从桌子后走了出来。

随着太监来到了景泰殿，小皇帝坐在几案后面，眼见要过年了，朱儆也十二岁了，已经初具了小少年的风范，早不像是当年那个惯会靠在陈琉璃怀中撒娇，平日里坐都坐不稳当，随时都会满地打滚的娇纵孩童。

朱儆的长相上，有几分像是琉璃的秀丽，但通身的英锐气质，却俨然是先帝一脉相承，楞眼看过去，几乎就以为是少年时候的先帝坐在龙椅之上。

范垣上前行礼。

朱儆在后望着他，忽然想起了始终不肯对自己行礼的琉璃。

这念头恍惚而过就给按下。朱儆道：少傅。

范垣道：臣在。

朱儆说道：朕这次夜间询问少傅，不仅是为了郑氏夫人之事。

是。

你自然也知道，郑氏的死，跟当初先皇太后……死因几乎一样。少傅，对此你可有什么话说？

皇上想问的是什么？

自始至终，范垣都只是淡然自若。

也许是他这种淡然的态度激怒了朱儆，小小少年心中强行按捺的怒火烧灼起来。

手握成拳，在桌上轻轻地击落。

朱儆道：不要以为朕不知道，当年母后死的时候，表面说是急病，但母后先前明明一直都好好的，又怎么会突然病的就那样，我那时候小不懂事，这些年来却每每想到，日夜寝食不安，如今连郑氏夫人也突然这样死了，又是在少傅你的跟前死的，先前母后身死你也同样在……难道这只是巧合？

陈冲在旁边，战战兢兢，听朱儆发怒，更是色变。

只是他还没来得及、也没勇气开口的时候，只听范垣回答：这当然不是巧合。

陈冲窒息，连朱儆几乎也无法呼吸：你说什么？

范垣抬头，凤眼直视朱儆：皇上。

朱儆生生地咽了口唾沫。

皇上……已经长大了，范垣静静地望着他，声音沉沉，其实臣，一直在等这一天。

朱儆突然有种莫名的恐惧感，也许是因为范垣的反应太过超然，平静的超然。

你、你说什么？！

范垣道：有些话在臣的心里埋藏了很多年，因为皇上年纪小，不会懂，所以从不敢说，但是现在……只怕已经到了该说的时候了。

朱儆听见自己的心跳声：你、你指的是……

就是先皇太后之死。

朱儆的呼吸开始急促，鼻子却莫名的酸楚：你、你说！你要说什么！你快说！

但对朱儆来说，一方面极为渴盼真相，另一方面，却又有一种莫名的恐惧。

范垣道：皇上还记得，先皇太后出事之前，皇上你身边儿发生了什么吗？

朱儆愣怔。