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宋仲行没有辩解。

他只是坐着，姿态恭敬，手指在桌面上敲了两下，这是他的习惯，思考时的习惯。

她信你，你就不该伸手。你伸了，就该有被雷劈的觉悟。

一个年纪轻、被庇护惯的女孩，哪怕主动靠近，也只是天真。而一个知礼、有阅历、有权势的男人，若真动了心，却没有制止，反而伸出手去接。

你这是滥权！

周老气的就是这个。他不是疯魔，也不是冲动。他是太明白自己在做什么，还一步步做下去。

他看着宋仲行，忽然生出几分恍惚。

他当年是怎么教他的？

讲仁、讲分寸、讲为人师表、讲克己复礼，讲到最后，讲的是人得对得起自己。

他是知识分子，但不是腐儒。他的一生，经历过激情年代，也见识过理想崩塌。他懂什么是清高的代价，也知道仕途不可能全是白纸黑字，他从不要求学生做圣人。

只是——

那孩子……恐怕还在心里头感谢你吧？

他继续问，脑海中想起那个七八岁的孩子，吃喜糖都要先看一眼宋仲行的孩子，如今却被按上个冶容诲淫的罪名。

周老盯着他，眼神几乎是悲悯的。

这是他最骄傲的学生。

他看着宋仲行长大，看着他读书、当老师、入仕，看着他越走越远。

他能接受年轻人被情字误事，但不能接受宋仲行明知道是错，还给自己找理由。那就说明，他是有意识地背叛了被仰望的信任。

这是自觉的堕落。

你读的书……都去哪儿了？

屋里煮着茶，热气把窗子都熏出了雾，茶香中微微带着陈皮味。周老的屋子一向清简，书、木椅、茶炉、笔架，一派旧文人的气。

宋仲行告辞后，他一个人在屋子静坐了许久。

年纪大了，人老了，很多以前不信的东西，未必变成真信，而是变成一种，拿来安放无解之事的语言。

这些年来，他的书架上多了一排其他的书，闲下来时翻两页，看见亢龙有悔盈虚有数天地不全，人亦不全……

这些话不能解决问题，但它让人能喘口气，继续往下过。

他想起宋仲行年轻时的那场婚礼，人人看了都说般配，他当时也说挺好，可惜好到让老天爷嫉妒，结局令人唏嘘。

他当时想着，安慰着，这世上哪有圆满之事？兴许那孩命里，姻缘这块就缺了一点。

人不能样样都好。

他现在是看得越来越开了。

年纪一大，活成了个招牌，他自己知道自己像什么，像黄山上的迎客松，长得够老、够像样，游客就爱在它旁边拍照。

这个活动，那个宴席的，再请他说两句话。他能说什么呢？讲饥荒年代怎么偷地主家的红薯？讲上学怎么拿麻绳勒在腰上能压住饿？讲老师怎么在飞机轰炸下护着学生？

他年轻时还有骨气，会拒绝、会拧。老了以后反而看淡了。他这一把年纪了，能给别人省点麻烦，就省点。

他知道别人想听什么，他也就说两句，大家鼓鼓掌，走个过场就好。

唯有孩子，也许真的是老了，看见孩子会心软。

人之初，性本善。

他不把这话当成绝对真理，但他却越来越愿意去相信它。他教了一辈子的书了，教来教去，还是相信人能变好。

会场很热闹，人多。他在角落里，站了太久，要歇一歇了。

他端着一杯温水，手指圈着杯壁，指节有些僵。灯光打下来，他看见自己手背上的斑点，比去年更密了一些。

就在这时，脚边忽然有一团小小的影子停住了。

是个小男孩，叁四岁，粉嘟嘟的小脸，眼睛亮得像玻璃珠。孩子也不怕人，就站在他跟前儿，仰着头盯着他看，盯得认真，像是在思考：怎么有人能这么老、这么安静。

他先是一怔，随即笑了笑。

他本能地想伸手去摸摸孩子的脑袋——老教师的习惯，看到小孩子就想摸一摸，像把祝福按在那团软毛上。

可手伸到半空，他又停住了。

那只手，老了。

手背薄，青筋起伏，斑斑点点像落了灰。指尖还有一点不受控制的轻颤，像风吹过枯枝时那种细微的抖。他担心，这手伸过去，会不会把孩子吓一跳。

他正想把手收回去，装作只是抬了一下杯子。

孩子却先动了。

小孩伸出两只小手，轻轻把他的食指攥住了。那力气不大，掌心热烘烘的，软软地贴在他指节上。

爷爷好。

笑得很灿烂。

周老喉咙发涩，笑了一下，眼角皱纹全挤出来。他用另一只手慢慢覆上去，尽量把动作放轻，像怕把那团热气碰碎。

哎……你好。

他想说真乖，想说叫什么名字，想说谁家的孩子，话到嘴边，又忽然都咽下去。

没过一会儿，有人来领这个孩子，估计是人多，孩子好动，一时没看住。

孩子被牵走时还回头挥了挥手，晃悠了半天：爷爷再见——

背影一蹦一跳的，像一粒小糖豆似的。

周老还没完全回过神，身边有人凑过来，压着嗓子笑：那是宋主任家的吧？哎哟，孩子可爱得打紧。

宋主任好福气啊……

孩子叫什么来着？祈安？

宋祈安。

他在心里默念了一遍这个名字，像在尝一口新茶，清亮、干净、带一点刚发芽的涩。

孩子被牵到父母那里了，在很远很远的那头，隔着好几排，灯光转暗的地方，像戏台换景时那一块半遮半掩的角落。

宋仲行站在那里，手臂上搭着件披肩，在等人。他看见孩子来，附身笑了笑，摸了一下他的小脸蛋，说了一句话，兴许是怪他乱跑。

走廊处，快步走过来一个女人，淡紫色的裙子，先是穿上披肩，再是毫不客气地抬手打了一下孩子的屁股，其实是很轻的一下，孩子压根儿没躲，眉眼弯弯的，笑眯眯地喊妈妈。

周老远远地看着，看那姑娘仰头跟宋仲行说了句什么，然后又往前靠了一点点，把额头抵在他的肩侧，于是宋仲行把手抬起来，掌心落在她后背，轻轻拍了几下。

可她又抬头，凑近他耳边说了句什么，眼睛里似乎带着一点小小的狡黠。

宋仲行笑了出来。

他牵着她的手，握住、握得紧，孩子仰着脑袋，眼睛亮晶晶地在看。

一家叁口站在一块，幸福、亲密，是在好好过日子的样子。

周老静静地看了一会儿后，忽然，闭了闭眼。

他心里叹了一口气。

哎……

老天爷啊……