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林克和他妻子打过招呼，小贝克就带着他们进了屋子，并且给他和约翰安排了房间。

林克被安排在二楼的一间客房。从这房房间的窗户可以看到远处的圆形农田。

安置好行李之后他们又来到客厅，苏菲亚已经准备好了咖啡和点心。他们从楼上下来，小别克就坐在妻子身边，将看着才两岁的孩子抱到自己身上，说：林克，听说你已经有了三个大农场了。最大的一个在华州？叫做奥……

奥泽特农场。就在华州的西北角。林克提醒他说。那里和内达华是完全不同的两种天气。

我知道，那里是雨林气候。我们曾经取过奥林匹斯山。好像是在五年前。我说的对吗？小贝克最后一句话是问苏菲亚的。

他的妻子微笑着说：是六年前。确切地说，是五年八个月。

小贝克笑着说：对，我记得是初秋去的。那个时候，我们刚结婚没多久。他又笑着对林克说。那里气候很好。和这里的干燥确实是来完全不同的气候。

他又对林克说：你三个农场在三个不同的州，我想管理起来一定相当辛苦。

也不算太辛苦。有两个农场实际上有专职的经理人。只有奥泽特需要我经常去看看。林克笑着说。唯一让人觉得麻烦的是米德湖边上的汉斯农场，那里的水权有点复杂。

小贝克摇头笑着说：米德湖属于联邦所有水权，你要在那里抽水确实会比较麻烦。但也总比我们之类好。我们这里的没有地表水，地下水层也比较深。

林克哈哈笑着说：是的，至少可以有水用。虽然滨岸水权不够用，但是我们还可以抽取一些地下水。

美国的水权很复杂，东部丰水的州，会使用专用权原则，而西部的州则有很多限制。私人拥有的土地下面的水权，地主只有使用权，而且这个使用权还有限制。不能随意抽取。挖井还需要经过许可。私自挖井是不允许的。

虽然挖井许可的理由是为了人身安全，但这些限制水井的数量实际上也限制了地下水的抽取量。

说了水权，这也是土地交易中一个必须要注意到的。各个州对水权的立法各有不同。虽然贝克农场也是在内达华州，但林克也想知道这个农场抽取地下水的水权有多少：贝克农场面积很大。水权应该够用吧。

小贝克点头说：事实上，允许我们开采的水权，我们只用了其中的三分之一。这里的地下水并不丰富。但正如你说的，我们的牧场很大，所以我们按照土地面积，每年可以抽取的水配额都比较多。另外，除了地下水之外，有时山上积雪融化也会带来一些地表水，有时也会下雨。那些从山上从农场流过的水，都属于我们的水。拥有绝对的使用权。

林克问：这几年种植玉米利润高吗？

比以往几年要低一些，但利润还是有的。贝克笑着说。主要是农药和种子的投入更高了。

林克点头说：我也听说过。他顿了一下，问。贝克，我能问你一个比较冒昧的问题吗？

当然。只要不是关于我的隐私。

大农场比小农场具有更高的盈利能力。我想知道，你为什么会打算卖掉这个农场。林克解释说。你知道，我不喜欢惹麻烦。所以不想买下一个可能有隐患的牧场。

小贝克愣了一下，说：你看，我经营者一个价值数千万的农场。这个价值是官方核定的。但是我们农场一年只能赚到两百八十万美元的毛利润。其中包括每年出售一千四百头牛，还有大量的玉米、大豆或者小麦。贝克农场是我和我的堂兄弟姐共同所有的。除去税收、工人成本，丰收年份我个人能分红一百万美元。

那已经很不少了。

是的。那似乎是很不少了。而且相当稳定。但是我和我的家人要为此付出很多。我的孩子会留在这荒芜的地方，孩童时没有办法得到更好的教育资源。就像我一样，我在这里长大，去到城市就有点格格不入。我不希望奥加也走着和我一样的轨迹。奥加是他儿子的名字。

他顿了一下又说：而且，我并不认为经营一个农场是最好的生活。这里也许很宁静，但实际上，也让我们压力很大。

他冷笑说：如果你每年需要缴纳十几二十万的土地税，还要每年承担数十万美元的银行利息，我想你也不会觉得一百多万的收入有多高了。

每年数十万的银行利息？林克有点错愕。那可是至少借贷上千万才会有的利息。如果真是那样的话，一年百多万的收入确实不见得有多高了。

是的，我们为了继承农场，都向银行借贷了大笔贷款用于缴纳遗产税。小贝克摇头苦笑说。按照现在的收入，我还需要十年才能还清银行贷款。也就是说，我将会依然需要给银行打工十年才能将农场变成自己的。我还需要为银行赚数百万美元。