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('那时候他们都不知道自己的未来会如何，没人说得准时代巨轮会往哪里走。

这是一个万事都毫无因果的年代。

命运不会因为一个人足够勤劳善良就对他青眼相待，厄运来临时往往没有任何征兆。

这天明霞从放学回来就不对劲儿，晚饭没吃，脸上还发烫。贺守山带她去看村医，路上碰见陈墨生。

陈墨生听说明霞病了，有点担心，就跟他一块去了。

到地方，村医看了说：这看着像白喉，赶紧送医院吧。

贺守山：白喉？送镇上吗？

村医急得站了起来：镇上的医院看不了，最起码得去县医院，赶紧去跟大队说，套牛车送过去。

贺守山心一下沉了下去，他不知道白喉是什么病，但是对他们来说，送县医院就意味着是大病。

事不宜迟，陈墨生去找生产队长借牛车，贺守山回家找贺老汉拿钱。贺老汉一听要送县医院也慌了，站都站不稳，把攒的三十来块全部都拿了出来。

一辆牛车拉不了太多人，贺老汉本来要跟着去的，但是看到陈墨生在，便改了主意，让他和贺守山一起去。

他想得也实在，陈墨生是城里人，又读过书，在医院办事弄个手续什么的比自己强。

牛车走到村尾知青大院时，陈墨生让停车进去了一趟，贺守山想着他是要跟同伴交代一声，也没多想。

陈墨生进去没多久，又匆匆出来，牛车继续往县城方向赶去。

打马灯在夜风中颤颤地亮着，光晕忽大忽小，照得人也跟着慌。贺守山抱着明霞，心急如焚，恨不得能飞到县医院。

六十多里路，走了六个多小时才到，赶车的人把他们送到后就连夜回去了。

县医院是一排灰砖平房，门头上的红五星褪了色，急诊室在走廊尽头。

诊室里，大夫掰开明霞的嘴看了一眼，眉头皱起来，又用压舌板按着她的舌头，拿手电筒照进去看，说：白喉，得住院。

他放下手电筒，转头去拿处方单，说：先去交押金，最少得住个三五天。要用抗毒素，我先给她做皮试。

贺守山捏了捏口袋里那沓票子，问：押金交多少？

医生头也不抬：先交五十，不够再补，到最后没用完的会退给你。

贺守山的手在口袋里攥得更紧了，他张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来，他身上钱不够。

陈墨生从后面走上来，对医生说：好，我们去交押金，麻烦您赶紧准备皮试。

说完他拉着贺守山出了诊室，从兜里掏出五十块钱递给他。

贺守山猛地抬头看他，眼睛红了：墨生……

陈墨生：什么都别说了，赶紧去交钱吧，不够我这里还有。

他安慰地扶上贺守山的手臂，温声道：别急，不会有事。

贺守山这才知道，陈墨生那会儿回知青大院是拿钱，他想到自己前头了。

交钱、办理住院，皮试结果出来后就上了抗毒素，两人在病房守了一夜，都没敢睡。

第二天早上医生来看了，检查完，他说：假膜没扩散，算是控制住了，但还是不能大意，怕有喉梗阻。她这会儿离不开人，得有人一直看着，要是有呼吸困难的情况，马上通知我们。

呼吸困难？贺守山立刻站起来，问：这个病很严重吗？

医生：严不严重要看接下来的发展，要是假膜扩散堵塞呼吸，还得开刀打开气管。

贺守山一听可能还要开刀，脸都白了。

医生见状，又说：这是最糟糕的情况，不一定会发展到那一步。

贺守山回过神，点点头：好，我知道了。医生，她现在能吃东西吗？她昨天晚饭都没有吃呢。

可以喝点米汤、牛奶，要常温的，不能热。医生又说了饮食禁忌，交代完就离开了。

陈墨生让贺守山在病房守着明霞，自己出去买了点牛奶，还有大米。他出来身上没带票，多掏了两倍价钱，说是给病人买的，求了半天对方才卖给他。

明霞喉咙疼，牛奶喝了两口就喝不下去了，眼泪顺着眼角往下淌。