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第58章 拿下天津三卫

随后，几人骑上马，匆匆朝大军赶去。

江宁笑着打趣道：魏公公，您瞧这些百姓生活如此艰苦，您可是素有‘活菩萨’之称的，难道就不打算帮帮他们？

魏忠贤听了，嘿嘿一笑，说道：帮，肯定要帮！

等稍后，咱家就安排人给这些孩子们兴建学堂。

至于村中青壮年被天津卫官兵骗去做苦工的事儿，咱们到了天津卫再好好查看一番。

说罢，他不禁叹了口气，感慨道：兴，百姓苦；亡，百姓苦啊！

这时江宁又看向朱童蒙，笑着开口问道：朱大人，如今你身为天津巡抚，这孟长青也是你治下百姓。

本官看此人一身正气，又有功名在身，难道你不打算重用他？

朱童蒙笑着说道：江大人言重了。

若说起来，这孟长清与下官还有同窗之谊，下官也是万历三十八年中的进士 。

随后，朱童蒙又皱着眉头说道：可惜如今孟长青左臂被斩，若是让他为官，恐怕会惹人非议，毕竟这有失官体，也有损朝廷颜面。

一旁的刘宗周听了可不乐意了，当即开口说道：朱兄，你怎能以貌取人呢？

孟长青虽说断了一臂，可此人一身正气，一直造福乡里、维护百姓，这些咱们可都是看在眼里的。

这孟长青，朱兄你若是不打算用，那就让给我吧。

朱童蒙赶忙改口：要，怎么不要，毕竟这是在天津地界发现的人才。

随后，他转头一脸疑惑地看向刘宗周，开口问道：刘兄啊，你身为北直隶巡抚，驻地该在保定才是，怎么一直跟着我们？

难道你也打算去天津办公？

刘宗周捋着胡须，微微一笑，说道：此次北直隶商税改革，天津乃是重中之重。

本官正好顺道去考察考察，学习一二，之后再去保定府上任，不碍事的。

随后，几人一路有说有笑，顺利与大军会合，接着便朝着天津卫进发。

到了下午时分，众人抵达天津卫。

只见天津卫布政使、按察使，以及天津三卫的三位指挥使，早已在城门口毕恭毕敬地等候多时。

天津中卫指挥使赵平生满脸怨气，嘴里低声嘟囔着：朝廷也不知发的什么疯，好端端的，居然要在北直隶改制商税。

这一改，咱每个月不知道得少挣多少银子。

还有那巡抚大人，简直就是个废物，这么紧要的关头，居然说撂挑子就撂挑子，直接回家了。

其他两名指挥使也跟着附和起来。这时，按察使张元平无奈地叹息道：是福不是祸，是祸躲不过。

咱们不妨先瞧瞧这位新任巡抚大人的态度。要是行得通，给他送上些银子孝敬一番，想来他也不会太过为难咱们。

然而，布政使刘文明却只是冷哼一声，显然，他与这几人并非一路想法。

就在这时，众人突然感觉到脚下的大地开始微微颤抖。

赵平生见状，赶忙趴在地上，侧耳倾听。

片刻之后，他不禁惊呼道：这是有大军快到了！这到底是哪里来的大军？

咱们怎么一点儿都没有接到任何大军调动的消息？

朝廷也没下发相关公文啊！

只见远方黑压压的人群如潮水般由远而近，所经之处，大地都跟着震颤起来。

随着这支队伍越来越近，在场众人的脸色瞬间变得极其难看。

就在这时，一身飞鱼服的李若琏骑着快马疾驰而来。

在几人面前猛地勒住缰绳。

冷声说道：锦衣卫指挥使江大人、东厂提督魏公公、天津巡抚朱大人以及北直隶巡抚刘大人即将入城，天津一众官员即刻准备好迎接事宜！

言罢，他调转马头，扬尘匆匆离去。

这时，赵平生、张元平，还有另外两位指挥使，脸色瞬间变得极为难看，他们彼此对视一眼，皆从对方眼中瞧见了深深的恐惧。

而身为布政使的刘文明，却一副事不关己的模样，扯着嗓子叫嚷道：嘿，没想到朝廷这次竟然连锦衣卫指挥使、东厂提督都派出来了，北直隶巡抚怎么也跑到天津来了？

咱这小小的天津卫，这下可有热闹瞧咯！

赵平生满脸愤怒，冲着刘文明吼道：刘大人，你少在这儿装糊涂！

你要是真明白事理，就该清楚今天我们几个要是栽了，你也别想有好下场！

刘文明冷哼一声，不屑地回应：本官吃的是朝廷俸禄，做的是大明的官。

你们几个是死是活，与本官有何相干？

就在几人争吵不休时，江宁、魏忠贤等人率领大军，转眼间已来到城门口。

见状，几人赶忙跪倒在地，齐声说道：下官天津中卫指挥使赵平生、按察使张元平、布政使刘文明，拜见江大人、魏公公、朱大人、刘大人。

魏忠贤直接亮出尚方宝剑，神色威严，淡淡说道：尚方宝剑，见剑如见君！

随后，赵平生等三人赶忙恭敬地磕头，口中高呼：微臣叩请圣躬金安！

魏忠贤微微点头，语气稍缓：圣躬安，几位大人平身吧。

随后，魏忠贤开口宣布：从现在起，天津卫三卫官兵全部交由锦衣卫指挥使江大人接管。

你们三位指挥使，全都在家中候命。

以赵平生为首的三名指挥使闻言顿时一愣。

本能地想开口争辩几句，可目光触及魏忠贤手中寒光闪闪的尚方宝剑，瞬间打消了念头，赶忙领命，灰溜溜地一路小跑回了各自家中。

之后，魏忠贤与江宁等人率领大军浩浩荡荡地入城。

朱童蒙身为天津巡抚，自然前往巡抚衙门，刘宗周也跟着一同去了。

而魏忠贤则陪着江宁，着手接管天津三卫的兵马。

随后，江宁将所带的几千兵马分出两千，交由巡抚朱童蒙调遣。

剩下的五千士兵，正式入驻天津三卫的驻地。

天津三卫的官兵们顿时一头雾水，但没人敢聚众闹事。

顺利接管大营之后，江宁下令擂鼓聚众，准备按花名册点名。

原本有几名指挥同知以天色已晚为借口，希望能过两天再清点人数。

魏忠贤二话不说，直接拔出尚方宝剑，厉声道：尔等要试试咱家这宝剑锋利否？

几名指挥同知顿时吓得魂飞魄散，再也不敢吭声。

随着满桂、赵率教、何可刚三人着手清点人数，台下官兵陆陆续续朝着聚将台集合。

这时，李若琏快步走来，凑近小声说道：大人，这是天津锦衣卫刘千户送来的密报。

天津三卫官兵吃空饷现象极为严重，人员至少有一半是吃空饷的空额，剩下一半大多是老弱之辈，真正具备战力的，满打满算恐怕也就两三千人。

江宁神色平静，轻轻点了点头，说道：能有两三千人，倒也不算彻底烂透。

就这样，江宁与魏忠贤在大营中整整坐了一宿，而所有官兵也在台下站了一整晚。